青銅骨盞燈籠懸在穹頂，幽綠火焰從鏤空的蓮紋盞縫裡漏出來，“滋滋” 舔著燈油，映得寶座下積著的黑褐血漬忽明忽暗。
副教主年過四十，鬢角已染霜白，他往前挪了半步，聲音透著幾分試探：“大護法已死，教內人心浮動……”
寶座上的女子沒接話，玄色鮫綃只露出一截瑩白下頜。腕間銀鏈纏枝手釧隨著呼吸輕晃，三顆青金石墜子擦過黑檀扶手，發出碎玉相擊的輕響：“你覺得誰合適？”
副教主腰彎得更低：“原京城總辦張豪，修為已到洗髓後段，且為人夠狠……”
話未說完，女子突然抬手打斷，聲音清冷中帶著點脆嫩：“大護法的事就這麼定了，三皇子那邊，你怎麼看？”
副教主鬆了口氣，又趕緊收斂起神色，垂著眼回話：“回教主，雖說許了國教之位，但三皇子翻臉比翻書快 —— 之前他和蕭衍等人合謀滅了洛王，反手又想讓我們殺了蕭衍……”
“廢什麼話！” 女子突然抬手拍向寶座扶手，銀鏈手釧撞在黑檀木上發出 “噹啷” 聲，三顆墜子卡在扶手紋路里。幽綠火光落在她露在外的下頜上，竟泛出幾分冷意。
副教主打了個激靈，語速陡然加快：“防他翻臉！安插六甲壇死士在其身邊！再給茶裡下‘牽心散’，捏著解藥，他不敢蹦躂！”
女子指尖扯出手釧墜子，銀鏈重新繞回腕間。她鮫綃下的目光掃過副教主發顫的肩膀，半晌才 “嗯” 了一聲：“這事你辦。”
頓了頓，她聲音冷得像冰窖，幽綠火焰映得銀鏈手釧泛出冷光：“帶著厲級邪祟潛入長安，記住，殺八皇子，別沾教名。”
副教主忙應 “是”，剛要退下，又被女子叫住。“辦砸了，” 她慢悠悠道，尾音拖得輕，卻像刀子貼在耳邊，“你就不用回教了。”
副教主後背瞬間冒了層冷汗，低頭快步走出議事廳。剛到門口，就撞見個裹著青黑霧氣的邪祟 —— 霧氣裡嶙峋爪尖滴著黑血，落在青石板上暈開細小血花，正是他要帶的 “人手”。
青銅燈籠的幽綠光剛漫過教主的玄色袍角，鎮北將軍府的秋風已卷著枯葉撞在書房窗欞上，“嘩啦” 一聲，把滿室低氣壓攪得更沉。
嚴文來捏著丞相那封密信，指節越攥越緊，信紙都皺成了團。突然他 “嗤” 地冷笑一聲，密信 “啪” 地摔在桌上，墨汁濺出來，正好把 “葫蘆峪” 三個字染得漆黑，像濺了血。
“蕭衍居然敢提葫蘆峪？” 他聲音裹著冰碴子，手指敲著桌沿，“咚、咚、咚”，跟敲人骨頭似的。
嚴世昌站在旁邊，往前湊了湊，膝蓋差點撞著桌腿，聲音發顫：“爹，蕭衍這是要趕盡殺絕啊……”
“慌什麼？” 嚴文來斜睨他一眼，端起桌上涼茶抿了口，茶水淌到下巴也不擦，順著胡茬往下滴。
他抬手把茶盞往桌上一墩，水晃出來大半，濺在桌角的兵符上：“找林縛去。”
嚴文來目光掃過窗外飄落的秋葉，葉子打著旋兒落在地上，最後幾個字咬得極重：“告訴他 —— 有人查葫蘆峪！”
嚴世昌一聽，轉身就往外跑。剛踏出門檻，腳下 “咔嚓” 幾聲 —— 幾片被秋風捲到廊下的枯葉，被他踩得稀碎。
他指甲掐進掌心，滲了點血也沒察覺：沈默啊沈默，這回可是你自找的！
等找到林縛時，嚴世昌把話一遞：“沈默還揪著葫蘆峪的事不放。”
林縛心裡 “咯噔” 一下 —— 這哪是通風報信，分明是嚴文來要他殺沈默，還想讓他背鍋！
他攥緊了袖口，指甲掐進肉裡，疼得腦子清醒了點：人在屋簷下，哪能不低頭？這宿命跟他媽纏腳布似的，甩都甩不掉。
臉上卻擠出個恭敬的笑，對著嚴世昌拱了拱手：“謝公子提醒！”
嚴世昌深深看了他一眼，那眼神跟探照燈似的，盯得林縛心裡發毛。半晌，才轉身走了。
林縛盯著嚴世昌的背影，眼底漫過一層冷意，緩緩吐出兩個字：沈默！
“阿嚏！” 聚元院西廂房的落日餘暉，正爬過沈默的修煉蒲團，把他的影子拉得老長。
。板面墨水的深海識向看，安不強，氣口一吸深他。的似撓在子爪貓隻有跟，慌發裡心默沈的煉修在正讓嚏噴個這
—— 影牛靈，二十響鈴，通一脈一：化顯法心脈穿牛靈，晃了晃前眼在暈青
