猛禽皮卡一路咆哮，碾過崎嶇不平的土路和林間小道。出乎意料的是，回程路上異常平靜，再也沒有遇到任何伏擊或攔截。
直到前方出現炎國邊境檢查站的輪廓，熟悉的國旗在哨塔上飄揚，那種緊繃到極致的戰場氛圍才悄然散去。取而代之的，是一種迴歸秩序之地的微妙鬆弛感，儘管身上硝煙和血腥氣仍未散盡。
車子在關卡前緩緩停下。穿著筆挺軍裝、手持步槍的哨兵走上前，示意檢查。
老溫搖下車窗，臉上還帶著未褪盡的疲憊和風塵，但動作利落。他沒有多言，直接從懷裡掏出證件，遞了過去。那證件外殼是深沉的藏藍色，質地特殊，上面沒有任何多餘的花紋，只有簡單的徽記和字樣。
哨兵接過，藉著燈光仔細一看，臉上的表情瞬間凝固，眼睛不由自主地睜大了些，低聲脫口而出：“……國家戰略局？”
他迅速抬頭，目光掃過車內面無表情的陳軍和一臉坦然的老溫，身體下意識挺得更直，抬手敬了一個標準的軍禮，聲音裡帶上了一絲不易察覺的緊張和恭敬：“首長！請稍等，我需要立刻上報核實！”
老溫隨意地回了個禮，語氣平常：“嗯，去吧。”
哨兵不敢耽擱，緊握著那本分量似乎格外沉重的證件，轉身小跑向值班室，步伐都比平時急促了幾分。他站崗這麼久，見過各種部隊和部門的證件，但“國家戰略局局”這個特殊部門的證件，還是頭一回親眼見到。那感覺，就像憑空撞見了傳說中的人物，心裡除了震驚，就剩下“牛逼哄哄”四個字在打轉，雖然車內兩位“首長看起來低調得很，甚至有些狼狽。
陳軍坐在副駕駛上，目光平靜地透過車窗，望著哨兵遠去的背影，又緩緩掃過檢查站肅穆的設施和遠處隱約的國境線。他沒有催促，只是安靜地等著。這種程式，他經歷過太多次。
並沒有等待太久。
很快，那名哨兵就陪同一位肩扛少校軍銜的軍官快步走了回來。少校的年紀看起來比哨兵大不少，神情嚴肅幹練。他先是對著車內的陳軍和老溫敬禮，然後雙手將證件遞還給老溫，動作一絲不苟。他沒有多問任何問題，只是再次敬禮，然後側身讓到一旁，目送著這輛沾滿泥土、顯得有些剽悍的猛禽皮卡緩緩啟動，駛過關卡，進入國境之內。
眼神里除了應有的尊重，還帶著一絲探究和深深的敬畏。
車子駛過關卡，重新匯入國內相對平整的道路。車內的氣氛似乎又鬆弛了一分。
陳軍靠在座椅上，目光投向窗外飛掠而過的風景。這裡是1號邊境區域，地形地貌他並不陌生。看著遠處起伏的山巒和熟悉的植被，他的眼神漸漸變得有些深邃，彷彿穿透了眼前的景象，看到了更久遠的時空。
正在開車的老溫敏銳地捕捉到了陳軍氣息的細微變化。他咧嘴笑了笑，帶著點促狹和好奇：“頭兒，是不是想起你新兵時候的事了？就這兒附近吧？我可是聽說了，你那會兒第一次以‘幽靈’的身份出手，好傢伙，那場面……嘖嘖，據說一口氣就放倒了好幾十號，直接把一夥越境的給打懵了，訊息傳回來，震動了不少人。是不是觸景生情了？”
陳軍聞言，收回目光，淡淡地瞥了老溫一眼。那眼神平靜無波，卻讓老溫臉上的笑容僵了一下，訕訕地摸了摸鼻子。陳軍沒接他這個明顯帶著拍馬屁和好奇成分的話茬，轉而說道：“得了，少貧嘴。好好開你的車。這次任務，你挖的坑可不少，別現在放鬆了，真把車給我開到溝裡去。”
“哪能啊頭兒，我開車穩當得很……”老溫話還沒說完，車子就因為一個稍大的顛簸猛地晃了一下，輪胎似乎擦到了路肩鬆動的碎石，發出令人牙酸的聲音，車身明顯傾斜了一瞬，差點真的栽進旁邊的排水淺溝。
“我靠！”老溫趕緊急打方向盤，險之又險地把車拉回了路中間，驚出一身冷汗。
陳軍身體隨著車身晃動了一下，坐穩後，看著前方路況，又看了看老溫明顯透出濃重疲態、眼裡佈滿血絲的側臉，果斷開口：“前面找個最近的賓館，停車，休息。別開了。”
老溫下意識想反駁：“頭兒，我還能……”
“你透支了。”陳軍打斷他，語氣不容置疑，“身體被掏空了吧？強撐沒用。”
老溫張了張嘴，最終沒再堅持。恰好一個長長的哈欠不受控制地湧了上來，打得他眼淚都出來了。他揉了揉發酸的眼睛，苦笑一聲：“唉，真讓頭兒你說中了。年紀不饒人啊，這次任務強度確實大，連著一天一夜沒閤眼，精神高度緊張，這會兒一放鬆，感覺整個人都被抽乾了似的……哈哈，是得歇歇了。”
他不再逞強，一邊強打著精神注意路況，一邊開始留意路邊的指示牌。沒過多久，就在一個邊境小鎮的入口處，找到了一家看起來還算乾淨的賓館。
停好車，兩人走進賓館大堂。前臺值班的是個中年婦女，看到兩個風塵僕僕、穿著作戰服（雖已儘量清理，但痕跡明顯）、帶著一身硝火氣的男人走進來，愣了一下，但沒多問，熟練地辦理了入住手續。
拿了房卡，找到房間。一進門，兩人幾乎連洗漱的力氣都省了，沉重的揹包隨手扔在地上，武器放在觸手可及但安全的位置，然後各自撲向一張床。
疲憊如同潮水般瞬間淹沒了所有意識。幾乎頭一沾到枕頭，沉重的眼皮就再也支撐不住，強烈的睡意將兩人徹底吞噬。
這一覺，睡得昏天黑地。
等到陳軍自然而然地醒來，睜開眼睛，首先映入眼簾的是賓館略顯陳舊的天花板。窗外透進來的光線已經變得柔和，帶著黃昏的色澤。他摸出手機看了一眼時間——第二天下午，四點多。
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