溫馨的港灣終究是短暫的，一個月的時光如指間流沙，悄然滑過。這些日子裡，林雲難得卸下一身重擔，與葉婧蘭、趙兮瑤、小言等人相伴，將天元劍宗的每一處角落細細走遍。
這日午後，陽光透過雲層灑在連綿的山巒上，將亭臺樓閣映照得愈發古樸莊嚴。林雲正與眾人行至主峰山腰，沿途遇見的長老弟子紛紛駐足，恭敬地躬身行禮：“林掌門好！”他含笑點頭回應，眉宇間帶著幾分難得的閒適。
就在這時，一陣急促的破風聲自遠方傳來，緊接著是雜亂的呼喊與呵斥。眾人循聲望去，只見一道身影如離弦之箭般急速飛來，身後跟著十餘名身著看守服飾的弟子，個個面帶怒色，厲聲喝道：“前面是核心弟子修煉場地，嶽小川速速停下！”
那身影絲毫沒有減速的意思，眼看就要闖入禁飛區域，尾隨在林雲身後的八名親衛立刻上前一步，為首者沉聲怒喝：“大膽！哪座山峰的弟子，竟敢在禁飛區擅動飛行之術？速速降落領罪！”
被喚作嶽小川的弟子聞聲一顫，猛地停下身形。當他看清攔在前方的八人服飾時，臉色瞬間煞白——那是隻有掌門親衛才有的制式裝束！他心中一緊，料定林雲就在附近，急忙循著氣息望過來，目光觸及人群中的林雲時，像是抓住了最後一根救命稻草，聲音帶著哭腔與急切，高聲喊道：“林掌門！弟子嶽小川有緊急要事稟報！司徒浩副掌門在荒古禁地遭遇不明人士圍攻，如今已是危在旦夕，求掌門即刻前往相救啊！”
話音落下，山間瞬間安靜下來，方才還帶著幾分閒適的氛圍蕩然無存，眾人臉上的笑容盡數斂去，只剩下凝重與驚愕。
嶽小川的哭喊聲還在山谷間迴盪，林雲指尖的靈茶已涼透。他望著青年顫抖的背影，又瞥向西方天際——那裡的雲層不知何時染上了一抹淡淡的灰黑，像被墨汁浸染的宣紙，正隨著風勢緩緩蔓延。
“親衛，隨吾去哎人。”林雲的聲音平靜得沒有一絲波瀾，可熟悉他的人都知道，這是風暴來臨前的沉寂。識海的混電歸虛劍似有感應，發出一聲清越的嗡鳴，劍鞘上的雲紋竟泛起淡淡的金光。
“是！”八名親衛齊聲應道，玄色披風在山風中獵獵作響。為首的親衛長轉身的剎那，腰間的令牌碰撞出清脆的聲響，那是召集緊急戰力的訊號——不過三息功夫，山腰處便有三十餘名身著銀甲的執法弟子循聲而至，單膝跪地，甲冑與青石碰撞的悶響連成一片。
葉婧蘭悄悄將一枚溫玉塞進林雲手心，玉上還帶著她掌心的溫度：“這是暖魂玉，荒古禁地陰氣重，戴著能定神。”
趙兮瑤的軟劍不知何時已出鞘，月白長衫的下襬被劍氣拂起，露出靴底暗藏的七枚透骨釘：“荒古禁地的結界我熟，東側第三棵老松是陣眼薄弱處，從那裡突破能省半柱香。”她說話時，指尖已捏了個劍訣，眼角的餘光始終鎖定著西方的灰雲。
小言攥著林雲的衣角，小臉繃得緊緊的，卻硬是沒讓眼淚掉下來：“我、我能去嗎？我的‘牽星術’能定位活人的氣息，或許能幫上忙！”她懷裡的占星盤正微微發燙，銅製的指標瘋狂轉動，顯然已感應到禁地的異動。
林雲揉了揉她的頭頂，將那枚暖魂玉塞進她手裡：“不用，我有混沌推演訣，不會有事。你和婧蘭去天璣閣，啟動‘天衍陣’的第一層。陣眼的靈力波動能給我指路，這才是最重要的事。”他看向葉婧蘭，目光沉沉，“若半個時辰後我未傳信，立刻封鎖所有下山通道，不許任何人進出。”
葉婧蘭心頭一緊，卻還是用力點頭：“放心。”她拉著小言後退兩步，看著林雲轉身的背影，忽然想起三年前他出徵北境時也是這樣——背影挺拔如松，彷彿天塌下來都能一肩扛起。
“嶽小川，”林雲的視線落在跪地的青年身上，“司徒副掌門帶了多少人？對方的修為如何？”
嶽小川嚥了口唾沫，喉結滾動的聲音在寂靜中格外清晰：“副掌門只帶了三名親衛……那些黑衣人至少有二十個，個個戴著青銅面具，出手就是殺招，有個人的掌風是黑的，碰過的石頭都化了灰……”他說著，忽然想起什麼，顫抖著從懷裡掏出塊染血的布片，“這是從一個黑衣人身上扯下來的，上面有蛇紋！”
布片上的蛇紋用銀線繡成，盤踞成一個詭異的圓圈，蛇眼處的金線在陽光下閃著寒光。趙兮瑤臉色驟變：“是‘萬蛇窟’的人！他們不是二年前就被各大門派聯手剿滅了嗎？”
萬蛇窟以養毒煉屍聞名，當年血洗崑崙墟時，留下的屍體能填滿半條峽谷。林雲握著破妄劍的手緊了緊，劍鞘上的雲紋金光更盛：“看來是死灰復燃了。”他抬眼看向親衛長，“執法弟子守主峰，親衛隨我走，兮瑤帶路。”
“是！”
話音未落，混沌歸虛劍已化作一道流光沖天而起。林雲足尖一點，身形如白鶴掠空，玄色衣袍在陽光下劃出一道利落的弧線。趙兮瑤的軟劍在掌心轉了個圈，緊隨其後，銀亮的劍光劈開楓葉，帶起一陣清香的風。八名親衛結成箭形陣，護著兩人的側後方，甲冑反射的日光在山林間跳躍，像是一串移動的星辰。
嶽小川望著他們消失的方向，忽然想起司徒副掌門斷後時的眼神——那是把生的希望留給別人的決絕。他咬了咬牙，撿起地上的佩劍，朝著執法弟子的方向跑去：“我熟悉禁地地形！帶上我！”
通往荒古禁地的路被濃霧籠罩。
林雲的劍光照亮了前方丈許之地，霧氣中漂浮著細碎的血色光點，湊近了聞，能嗅到淡淡的腥甜，像是被稀釋過的血液。路邊的古樹歪歪扭扭，枝椏上纏著發黑的布條，細看竟像是修士的衣帶，被某種力量硬生生扯成了碎片。
“不對勁，”趙兮瑤忽然停在一棵老槐樹下，軟劍挑起地上的半塊玉佩，“這是司徒副掌門的‘鎮邪佩’，他從不離身的。”玉佩上刻著的“浩”字已被血浸透，邊緣還有齒痕，像是被人死死咬過。
林雲蹲下身，指尖拂過玉佩旁的泥土。溼潤的黑土下，藏著幾道深淺不一的腳印，其中一道明顯屬於女子，鞋跟上還沾著片罕見的“幽冥草”——這種草只生在陰氣極重的地方，尋常修士絕不會踏足。
“他們被引到禁地深處了。”林雲站起身，破妄劍的光芒陡然轉盛，“這霧有問題，能迷惑心神，都凝神靜氣。”
話音剛落，左側的濃霧裡傳來一陣“嘻嘻”的笑聲，像是孩童在打鬧。親衛中的一人頓時晃了晃，眼神變得迷茫：“我娘……我娘在叫我……”他說著就要往霧裡走，被身旁的同伴一把拽住。
“是幻聽！”親衛長厲聲喝道，玄鐵劍出鞘，在同伴眉心一點，“用靈力衝散雜念！”
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