盛夏午後的蟬鳴如海潮般席捲而來，幾乎要淹沒展家老宅那扇沉重的紅木門。
陽光透過鏤空雕花的窗欞，在打磨光亮的青磚地面上投下斑駁光影，卻照不進這間位於老宅深處書房裡的暗沉。
“你再說一遍，你都做了什麼？”
展父的聲音不高，卻如同鉛塊般壓得空氣凝滯。
他的手指緊緊扣在紫檀木書桌邊緣，青筋暴起，手背上那道年輕時留下的刀疤此刻顯得分外猙獰。
展聰站在書桌前，挺直脊背，沒有迴避父親灼人的目光：“我只是想拿回屬於我的東西。”
“屬於你的東西？”展父猛地站起身，椅子與地面摩擦發出刺耳的響聲，“謝時宴和溫季晚的婚事，什麼時候成了‘你的東西’？”
“我只是在爭取自己的幸福！”展聰的聲音終於出現了一絲裂痕，那是積壓數年的不甘與痛楚，“如果不是謝時宴佔了先機，季晚不一定選他。”
“夠了！”
展父一掌拍在桌上，震得桌上的青瓷筆筒跳了起來，“從小到大，我教你什麼？商場如戰場，勝者為王。你自己沒本事留住喜歡的人，倒學會在背後使絆子，耍陰招了？”
展聰冷笑一聲：“爸，這話從您嘴裡說出來真是諷刺。您當年是怎麼坐上現在這個位置的，需要我提醒嗎？”
空氣彷彿在那一瞬間凝固了。
展母站在書房門口，手中端著的茶盤輕輕晃動，青瓷杯盞發出細微的碰撞聲。
她的臉色蒼白如紙，看著丈夫鐵青的臉和兒子倔強的側影，喉嚨發緊，卻一個字也說不出來。
“好，很好。”
展父的聲音冷得像臘月的冰，“既然你覺得自己已經長大到可以質疑我的教導，那今天我就用最傳統的方式告訴你，展家的底線在哪裡。”
他走向書房一角，那裡掛著一根細長的藤條——那是展家祖傳的家法，已經數十年不曾動用。
藤條泛著暗沉的光澤，像一條蟄伏的蛇。
展母終於找回了自己的聲音：“正弘！你瘋了？聰兒都快三十了，你還——”
“就是因為他這麼大了還做出這種不知輕重的事！”
展父轉身，眼中寒光凜冽，“他知不知道謝家現在是什麼地位？知不知道為了這種私人感情破壞兩家關係，會給展家帶來多大的損失？”
展聰毫不退縮：“我只是想給自己一個機會而已。”
“你應得的是二十藤條！”
藤條破空的聲音尖銳得令人牙酸。
第一下落下去的時候，展聰的身體晃了晃，但立即又站穩了。
他的白襯衫下迅速浮現出一道紅痕，在靜謐的書房裡，那細微的撕裂聲格外清晰。
展母衝上前想要阻攔，卻被丈夫一個眼神釘在原地。
她看著那根藤條一次次揚起、落下，看著兒子的後背逐漸被紅色浸染，看著他的額頭上滲出細密的汗珠，卻咬著牙一聲不吭。
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