一時間，整個帝國如同一臺精密的機器高速運轉起來。
馬丁有意將選拔龍騎士候選者的訊息傳遍大陸，三百個名額的訊息一經公佈。
立刻掀起千層浪——透過考核者即可成為龍騎士，這份榮耀與力量，足以讓任何人瘋狂。
各地的忠誠學院瞬間成了焦點，往日肅穆的校園裡人頭攢動，熱鬧非凡。
不少貴族子弟、甚至曾經的王族後裔，都動了心思。
他們四處託關係、找門路，有人提著珍稀藥材登門拜訪學院老師。
有人備上金銀珠寶求見副院長，只求能為自家孩子謀一個候選資格。
然而，所有人都清楚，最終的決定權牢牢握在各學院院長手中。
全國三千多家忠誠學院，分攤下來竟只有三百個名額，平均十所學院才出一人，真正是萬中挑一的機會。
那些送禮的人碰了一鼻子灰也不氣餒，畢竟誰都知道，一旦入選，便意味著踏入了帝國最頂尖的戰力序列，未來不可限量。
忠誠學院的廣場上，公告欄前擠滿了前來檢視考核標準的年輕人，他們眼中閃爍著憧憬與決心。
而院長們則緊閉院門，開始翻閱堆積如山的卷宗——他們比誰都清楚，這三百個名額，將是帝國未來的基石，容不得半分徇私。
廣場上，一個穿著洗得發白的粗布衣衫的少年踮腳望著公告欄，指節因用力而泛白。
他身後跟著個扎羊角辮的小姑娘，扯了扯他的衣角：“哥哥，我們還是回去吧，聽說貴族家的孩子，都請了高階導師呢。”
少年沒回頭，喉結滾動了兩下：“阿妹你看，考核標準裡沒寫要家世。”
他掌心攥著塊磨得光滑的木牌，上面刻著歪歪扭扭的“活”字——那是父親臨終前留給他的。
與此同時，貴族區的馬車一輛接一輛停在學院側門。
綢緞華服的夫人正將，一個錦盒塞進教導主任手中，聲音壓得極低：“小犬資質雖鈍，但家裡已為他備好了全套龍鞍，還請主任通融……”
話沒說完，就被主任冷淡打斷：“夫人，院長說了，龍騎士候選的資格，只認血脈裡的勇，不認錦盒裡的金。”
午後的陽光穿過雲層，照在公告欄最下方的一行小字上：“凡年滿十六，能獨立斬殺青銅魔獸者，可入初試。”
少年摸了摸腰間的鏽劍，突然轉身對小姑娘笑了：“妹，哥去試試。”
而在學院深處的試煉場，院長看著第一批報名者，了。
在騎士的帶領下，緩步走了進去。他身旁的副院長捋著鬍鬚：“院長，真要讓這些平民子弟和貴族同臺競技？”
院長望著，下方躍躍欲試的身影，指尖劃過懸浮的投影螢幕：“龍騎士的鎧甲，從來不看背後的家族紋章，只看胸前的傷痕。”
話音剛落，試煉場中央，突然亮起一道光柱，一個身影從光中跌出。
竟是剛才那個粗布衣衫的少年——他手裡攥著顆，還在流血的魔獸晶核，臉上也沾著血，卻笑得比陽光還亮。
這樣的場景在各個忠誠學院上演，有的考驗力量，有的智慧，有的勇氣，有的團結。
