馬丁步出莊園，指尖一翻取出塊幽藍通訊水晶，注入一絲龍力後沉聲道：“母親，讓父親接一下。”
待水晶那頭傳來窸窣響動，他已踏入亞龍獸牽引的馬車，車簾落下的瞬間。
懷特的聲音便透了進來，帶著慣有的沉穩：“馬丁，出什麼事了？”
到了嘴邊的話突然哽住。馬丁望著車壁上暗紋的龍鱗圖騰。
終究還是壓下了怒意，語氣放緩：“沒什麼大事，就是問問您和母親近來身子如何。”
“哼，”懷特在那頭輕嗤一聲，“你從小就這性子，有事藏不住。是不是卡倫又惹麻煩了？”
車廂內靜了片刻，只有亞龍獸蹄鐵踏在石板上的篤篤聲。
馬丁沒直接應，反而說起了，自己還未成年，在晚餐上，找你要騎士侍從的事情。
懷特也配合著應和，兩人就這樣聊著，你一言我一語。
時間很快流逝，就在馬丁即將結束通話的時候，懷特的聲音突然沉了下來。
帶著不容置疑的堅定：“馬丁，你是帝國的王，不是誰的弟弟。該做的事儘管去做，不必顧念我們。便是……”
“真出了什麼無可挽回的事，我和你母親，受得住，放手去做，我們不會怪你。”
馬丁握著水晶的手指，猛地收緊，冰涼的觸感透過掌心傳來。
他沉默片刻，才低低應了聲：“知道了，父親。”
通訊切斷的剎那，馬車恰好駛過皇城的朱雀門。
馬丁掀起車簾一角，望著遠處忠誠學院的方向——那裡的試煉場正傳來。
隱約的呼喝聲，像極了當年他和兄長們，在莊園裡較勁時的吶喊，只是，現在物是人非了。
馬丁斂去眉宇間的沉鬱，踏入星辰的寢宮時，腳步都輕了幾分。
窗欞透進的陽光，漫在書架上，星辰正站在那裡，指尖輕輕拂過泛黃的書頁，側臉在光影裡柔和得像幅水墨畫。
他悄悄繞到身後，手臂一伸便將人圈進懷裡，下巴抵在她發頂：“星辰，在看什麼？”
星辰的身子微微一僵，隨即放鬆下來，順勢往他懷裡靠了靠，聲音溫軟如羽毛：“陛下怎麼來了？沒去姐姐那裡嗎？”
“先來看你，不行？”
馬丁笑了，指尖描摹著她腰間的弧度，那裡已有了淺淺的隆起。
“這段日子過得還好？”
星辰點點頭，反手合上書頁，轉身時眼眸清亮：“陛下可是有煩心事？”
馬丁低頭聞了聞她髮間的清香，那股淡淡的蘭草味，總能讓他心緒安寧。
他蹭了蹭她的鬢角，聲音放得更柔：“什麼都瞞不過你。不過都是些瑣事，你別操心。”
他頓了頓，手掌輕輕覆在她小腹上，“你好好養著，萬事有我。”
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