自李綱府邸辭別而出，他的心神始終沉凝，反覆回味著方才那場推心置腹的夜談。
李綱的剛正風骨、果決擔當，讓他真切窺見了大宋亂世之中，仍有未折的忠臣脊樑、未滅的家國熱血。
可與此同時，李綱言語間藏不住的無奈、困頓與無力，也讓王晨徹底看清了眼前的困局。
他要面對的，從不是一兩個奸佞權臣，而是一座盤踞朝堂數十年、根深蒂固的龐大利益巨網。
蔡京、童貫、王黼、梁師成、李彥、朱勔，所謂朝堂“六賊”，把持中樞權柄數十載，盤根錯節、枝葉遍佈。
朝野上下，半數官員皆是其門生故吏、黨羽親信，層層勾連、彼此庇護，織就了一張密不透風、牢不可破的權欲大網，死死箍住大宋的朝堂根基。
這般積弊沉痾、朋黨亂世，若是貿然出手、正面硬撼，無異於以卵擊石、自陷絕境。
硬碰硬絕無勝算。唯一的破局之道，唯有靜待時機、分化瓦解、尋隙破壁、逐個擊破。
心念既定，王晨步履愈發沉穩，心底已然悄然鋪開一盤顛覆朝局的大棋。
待他折返如意客棧，已是日頭西斜。
客棧大堂煙火閒適，往來食客三三兩兩，閒談說笑。
郭嘉、袁天罡、白起三人早已歸來，圍坐大堂角落的僻靜方桌。
桌上擺著幾碟清淡小菜、一壺溫好的薄酒，三人低聲細語，神色謹慎，似在覆盤一日探查所得。
望見王晨踏入店門，郭嘉抬眸抬手，示意他落座。
王晨緩步落座，不提日間拜會李綱的內情，只自顧執壺斟酒，一杯烈酒入喉，清冽灼喉，掃去一身風塵，抬眸淡然問道：“一日探查，可有收穫？”
郭嘉合起手中摺扇，斂去平日閒散笑意，神色端正凝重，條理清晰地沉聲回稟：“公子，這東京城的水，遠比我們初時預想的更深更濁，末世浮華之下，盡是朽爛根基。
今日我化名遊學士子，遊走城中各大茶樓、書鋪、市井人流聚集地，聽盡坊間閒話、朝野傳聞，梳理出三條最緊要的訊息，皆是如今朝堂病根。”
他豎起一指，率先道出首弊：“其一，蔡京之子蔡攸，近日於戶部新設‘括田所’，名義上是清查天下隱田、整頓賦稅、充盈國庫，實則全然是巧立名目的斂財苛政。”
“其藉著清查田畝之名，肆意羅織罪名、強搶民田、盤剝百姓，但凡富庶鄉紳、良田農戶，稍有油水便被層層壓榨。
數月之間，京畿周邊民怨沸騰、流離無數，百姓苦不堪言，卻礙於權奸威勢，敢怒而不敢言。”
隨即豎起第二指，字字皆諷：“其二，童貫新近自江南歸京，為博取帝王歡心、穩固自身權位，蒐羅一堆太湖奇石，冠以‘天降祥瑞’之名，欺瞞聖上、粉飾太平。”
“徽宗本就痴迷園林奇石、浮華雅趣，見狀龍顏大悅，不顧北境邊患未除、民間疾苦纏身，再度為童貫加官晉爵、厚賞金銀，朝堂荒唐至此，令人唏噓。”
最後豎起第三指，語氣沉肅，暗藏危機：“其三，亦是最致命的隱患。
北境密報頻傳，女真首領完顏阿骨打病重垂危，其弟完顏吳乞買暗中接管金國軍政，日夜厲兵秣馬、整肅鐵騎，南下侵宋之心昭然若揭，戰事近在咫尺。”
“可朝中六賊黨羽盡數對此置之不理、刻意壓制，甚至汙衊邊關守將危言聳聽、捏造邊患，只為騙取軍費、中飽私囊。
滿朝文武沉溺盛世幻夢，無人警醒、無人備戰，大宋全然是溫水煮蛙，坐等亡國。”
王晨靜靜聽聞，指尖輕釦杯沿，眸底寒意漸生，沉默良久，方才緩緩開口，一語道破本質：“括田所斂民之財，奇石祥瑞惑君之心，隱匿邊患誤國之政。”
