江陵，南郡治所，擁長江之險，控荊楚之咽。
成汭據守此地已近十載，自領荊南節度使，表面上臣服中原，實則割據一方，兵強馬壯，有覬覦四方之志。
這日，成汭在府中大擺宴席，慶賀五十壽誕。
江陵城內文武畢至，鐘鳴鼎食，絲竹悅耳，好不熱鬧。
下首客席，一名風塵僕僕的使者正襟危坐，正是趙匡凝。
他自襄陽逃出，僅率百餘騎奔至江陵，獻上重禮，求成汭收留庇護。
“成公，那王晨、岳飛欺人太甚，奪我襄陽，毀我家業，懇請成公發兵，助我報仇雪恨！”趙匡凝離席跪倒，聲淚俱下。
成汭高坐主位，年約五旬，身材魁梧，面有虯髯。
他捻鬚不語，目光掃過堂下眾將謀士，見眾人神色各異，有的躍躍欲試，有的面露憂色。
“趙公請起。”良久，成汭緩緩開口，“襄陽之事，本帥已有耳聞。安民軍勢大，岳飛用兵如神，確是不好對付。然則……”
他話鋒一轉：“本帥與趙公同僚多年，豈能坐視不理？只是用兵乃大事，需從長計議。趙公且安心在江陵住下，容本帥召集諸將，商議對策。”
趙匡凝大喜，連連叩謝，又獻上一卷圖冊：“此乃襄陽及周邊山川地理詳圖，並府庫、兵備、暗道秘徑，皆標註其上，願獻於成公，以為進見之禮。”
成汭眼睛一亮，命人接過圖冊，略一翻看，果是詳實，心中滿意，臉上笑容更盛：“趙公厚意，本帥心領。來人，為趙公設座，上酒！”
宴席重開，賓主盡歡。然席間，成汭麾下首席謀士梁震，卻始終眉頭緊鎖，不發一言。直至宴罷，眾人散去，梁震方被成汭獨留書房。
“先生方才宴上，似有憂色，所為何事？”成汭問道。
梁震年約四旬，面容清癯，聞言拱手：“主公，趙匡凝新敗來投，其心難測。他獻圖是真，然其意恐非只為求庇護。屬下觀其言辭閃爍，眼中常有怨毒之色，只怕是想借我江陵之兵，為他火中取栗，復奪襄陽。”
“本帥豈不知？”成汭冷笑，“然襄陽乃荊襄要衝，得之可制漢水，圖謀中原。本帥早有取襄陽之意，只是忌憚李存勖、楊溥，未敢輕動。如今趙匡凝來投，獻上地圖，此乃天賜良機。若趁安民軍立足未穩，一舉奪回襄陽，荊襄之地，盡入我手，豈不美哉？”
“主公，安民軍新得襄陽，士氣正盛，更有岳飛這等名將坐鎮，強攻恐難速下。”梁震勸道，“且我軍若攻襄陽，淮南楊溥、楚地馬殷，必生戒心，若彼等與安民軍聯手，我軍將腹背受敵。”
“那依先生之見？”
“當遣使往襄陽，探其虛實，觀其動向。若王晨、岳飛意在固守，則我軍可緩圖之，先結好楊溥、馬殷，孤立安民軍。若其欲東進圖我，則需先發制人，聯合淮南、楚地，共擊之。”梁震頓了頓，“至於趙匡凝，可厚待之，但不可付以兵權，更不可令其參與機要，以免生變。”
成汭沉吟良久，點頭：“先生老成謀國，便依此計。明日，便遣使往襄陽，賀王晨得城，順便……探探口風。”
“主公英明。”
數日後，襄陽。
王晨在節帥府接見江陵來使。使者名鄭璠，乃成汭妻弟，能言善辯，奉上禮單，皆是江陵特產，言辭恭敬，祝賀安民軍“撥亂反正，為民除害”，驅逐趙匡凝這“無能暴虐”之徒。
“成帥聞安民將軍仁義，深為欽佩。特命在下前來，一為道賀，二為澄清誤會。”鄭璠笑道，“趙匡凝那廝，逃至江陵，哭訴求庇。成帥本欲將其縛送將軍，然其畢竟曾為一方節帥，若如此行事，恐寒天下豪傑之心。故暫留其在江陵，實為軟禁，絕無他意。成帥願與將軍永結盟好，互通有無，共保荊襄太平。”
話說得漂亮，但王晨、郭嘉等人豈會不知其中機鋒。這是成汭在試探，也是在施壓——趙匡凝在我手中，是戰是和，你看著辦。
“成帥美意，本將軍心領。”王晨神色平靜，“趙匡臨暴虐，失卻民心，其敗亡乃咎由自取。成帥收留，是仁德。然則，趙匡凝在襄陽時，多有不法，本將軍既代天牧民，自當追究。還請成帥行個方便，將趙匡凝及其黨羽，移交本將軍處置。屆時，荊襄安定，本將軍與成帥，自可永為鄰好。”
鄭璠笑容微僵：“這個……趙匡凝畢竟曾為節帥，若輕易交出，恐損成帥威名。不若這般，成帥願作保，令趙匡凝獻出家財，以贖其罪，再令其削髮為僧，永不涉世事。如此，既全了成帥仁義之名，也遂了將軍除惡之願，豈不兩全？”
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”。思三軍將，策之民利國利乃此。犯侵不互，土疆守各，界為水漢以願，和求意誠帥。為所者智非恐，兵用行強若，附未心人，襄得新軍將。援為地楚、南淮有更，艘千師水，萬五甲帶陵江。城一襄只非，地之襄荊？此如必何軍將“：道笑強仍但，凜一頭心璠鄭
”？還歸時何帥知不。轄管襄我歸當，言所者使按，西以水漢在州歸，州歸取奪兵出曾帥，前年三，錯不得記師軍本若，者使鄭“，搖輕扇羽，口開然忽嘉郭”。’土疆守各‘個一好“
