葉茂把談判室的牆拆了，讓所有人的眼睛都看進來。這是一著險棋，更是一著讓人無從拒絕的妙手。
她放下那張紙。“葉局長，你的補充意見，我同意。”
葉茂點了點頭。“那今天就到這。聯合技術工作組的第一次會議，下週在省城開。”
“省城？不是京城？”
“不是京城。是省城。天山腳下。發動機在哪裡造的，資料就在哪裡審。你們不是要看天山發動機的資料嗎？來省城。”
“坐在戈壁灘上，看著天山，審。審完了，去軍墾城吃手抓飯。吃完了，再回省城，接著審。審到你們放心為止。”
蘇西看著葉茂。葉茂看著蘇西。兩個人同時笑了。不是外交禮節性的微笑，是那種棋逢對手、將遇良才、知道對方懂自己在說什麼之後會心一笑。
老周在旁邊看著這一幕，心裡翻湧起一種難以名狀的感覺——
多少年了，華美適航雙邊協議談了多少年了，換了幾茬談判代表，換了幾屆政府，換了幾個總統，從紙質檔案換到電子文件，從電傳換到郵件，從面對面換到視訊會議。
換什麼都沒談成。不是因為技術不行，是因為信任不夠。
但今天他看著葉茂和蘇西面對面坐著，看著兩個人在談判桌上你來我往，看著兩個人同時笑了的那一瞬間，他心裡忽然踏實了。
不是因為談判有進展了，是因為他終於看到了能談成的那種人。
散會了。蘇西站起來，葉茂站起來。兩個人握了握手。“葉局長，省城見。”
“沃頓議員，省城見。”
蘇西轉身走了。馬克跟在她身後，走到門口停下來回頭看了一眼。葉茂還站在桌旁，手裡拿著那份框架檔案，低著頭在看。陽光從窗戶照進來，照在他花白的頭髮上。
他大概在想下一步棋。
省城的春天比軍墾城來得早，也來得急。一夜之間，滿城的榆樹都掛上了榆錢，一串一串的，嫩綠嫩綠的，在風裡輕輕晃。
走在榆樹下，鼻子裡全是那種清甜的、帶著青草味的氣息，讓人忍不住想踮起腳尖去夠一枝，捋一把塞進嘴裡。
小時候在軍墾城，葉茂每年春天都爬樹擼榆錢，娘給他蒸榆錢飯，拌上蒜泥和香油，他能吃三大碗。
後來去了京城，再也沒有人給他蒸榆錢飯了。
聯合技術工作組的第一次會議定在省城迎賓館。這棟樓是五十年代建的，蘇聯專家設計的，外觀莊重，內部寬敞，地板踩上去咯吱咯吱響。
走廊裡掛著老照片，黑白的，泛黃的，邊角捲起來了。照片裡有當年開墾荒地的拖拉機，有地窩子前的合影，有第一條公路通車時的剪彩儀式。
黑白照片裡的人都很年輕，穿著棉襖，戴著棉帽，臉上全是笑，笑得眼睛眯成一條縫，露出一口白牙。
那些人現在不年輕了，有的老了，有的走了，有的還在軍墾城的樓房裡、在療養院的病床上、在這座城市的某個角落，偶爾會想起幾十年前在戈壁灘上開荒的那些日子。
蘇西提前一天到了省城。她沒有住迎賓館，住在市區一家酒店，不豪華，但乾淨。
馬克問她為什麼不住迎賓館，她說：“迎賓館是談判的地方。住進去，腦子裡全是談判。我需要一個能讓我不想談判的地方。”
馬克沒有追問。他跟著蘇西這麼多年，知道她每個看似隨意的決定背後都有原因。不住迎賓館，是為了在走進那棟樓之前，先讓自己從“蘇西·沃頓”變回一個普通人
在酒店吃早餐、看晨報、在健身房跑步機上出汗——做這些事的時候，她不是米國來的總統候選人，她只是一個時差還沒倒過來、膝蓋有點疼、想在談判開始前讓自己放鬆一下的普通女人。
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