第二天清晨，港口辦公室的窗子開著，海風從外面湧進來，把桌面上攤開的地圖邊緣吹得微微卷起。
葉歸根到的時候，葉柔已經在了，她正站在窗前，手裡端著一杯咖啡。
葉歸根推門走進來，葉柔沒有轉身：“碼頭看過了？”
葉歸根說：“看過了。比我想象的好。”
葉柔這才轉過身來：“那你今天還想談什麼？”
葉歸根在桌邊坐下來，從口袋裡拿出一張摺疊好的地圖，在桌面上展開。
地圖上標註著幾條主要的國際航線，用紅色虛線標出了馬六甲海峽、蘇伊士運河和巴拿馬運河的位置，在這三個位置旁邊，他都畫了一個粗重的紅圈。
楊成龍跟進來，沒有坐下，靠在窗邊。葉歸根的手指落在第一個紅圈上：
“馬六甲海峽。每年透過這裡的貨船佔全球海運貿易總量的四分之一。一旦這裡出問題，華夏的能源和貨物運輸就會受到嚴重影響，損失無法估量。”
他的手指又移到第二個紅圈上：“蘇伊士運河，連線亞洲和歐洲的最短航線。一旦運河中斷，船隻能繞行非洲南端，航程將增加至少一週。”
他的手指移到第三個紅圈：“巴拿馬運河，華夏與美洲貿易的關鍵通道，同樣受制於人。”
葉柔放下咖啡杯：“所以你想繞過這三個地方？”
葉歸根說：“繞不過去，但可以建備用通道。”
他把地圖往葉柔面前推了推，“東非國的港口，是這條備用通道的關鍵節點。從亞洲過來的貨船，可以在東非靠岸卸貨，再透過鐵路運往非洲內陸，或者繼續南下，繞行好望角前往歐洲，繞開蘇伊士運河。如果東非國的港口能擴到足夠大，就能承接更多船。”
他把地圖上非洲東海岸的那條虛線又描了一遍，“如果東非國的港口擴到足夠大，跟印度洋沿岸的其他港口連成網，馬六甲和蘇伊士就算同時斷了，華夏的貨也能走這條路。”
葉柔坐在那裡，很長時間沒有說話。她看著那幅地圖，從馬六甲到蘇伊士，從蘇伊士到巴拿馬，那些紅圈像刻在地圖上的舊傷疤，橫亙在航線必經的咽喉上，被時間磨鈍了邊緣，但從未真正癒合。
又過了片刻，她抬起頭：“你剛才說，還需要其他港口。哪些港口？”
葉歸根報了幾個名字，分佈在印度洋沿岸、非洲東岸以及紅海出口的關鍵位置：
“這些港口目前都是半閒置狀態。當地政府沒有足夠資金擴建，如果有合適的投資方，可以以合理的價格拿到經營權。一旦拿下這些港口，東非國就不再只是一個停靠點，而是整條備用航線的核心樞紐。”
葉眉推門進來的時候正好聽到後面這段，她在門口站了一下：“這可不是小工程。”
葉歸根說：“是大工程。但做好了，東非國就不再是‘小國’了。”
葉眉走進來在她姐姐身邊站定，目光在葉歸根和地圖之間來回轉了幾次：
“那幾個港口，東非國的海軍能到。”
葉歸根說：“能到就行。不需要他們登陸，只需要他們出現在那裡，讓當地知道，這些港口有人罩著。”
葉柔看著她妹妹：“你什麼時候替海軍做主了？”
葉眉說：“昨晚我跟楊三聊過了。他說，這些位置他確實能到。只要東非國的艦船出現在這些港口外海，不用開火，當地談判的籌碼就已經變了。”
葉歸根看向葉柔，葉柔的目光還停留在那幅地圖上，沿著那條從非洲東海岸延伸出去的虛線，一直看到地圖邊緣：
“東非國可以配合，但有一個條件——港口網路建成後，東非國的船要有優先透過權，所有協議都要把這一點寫進去。”
”。“：手出歸葉
：上圖地幅那到落新重目，開鬆，手的他下一了握葉
”。奏節的你合配好也邊那三楊，進推始開候時麼什，來出序順個列你。標目個一第定確先，來下接那“
”。營運金資夠足有沒地當，置閒期長但，近很門葉離，口出海紅在卡好正置位，口港個有裡那，蘭亞利馬索是站一第。了序順有經已我“：說歸葉
”。定穩太不勢局方地個那“：眉皺了皺葉
”。了格價的在現是不就格價，了定穩勢局地當等。到拿價低會機有才，定穩不。置閒會才以所“：說歸葉
”？套一這的學誰跟你“：說他著看葉
”。方地的去敢不人別在藏往往會機，過說他。爸我跟“：說歸葉
”。站一第去我“：說來過走邊窗從龍楊
”？人個一你“：眼一他了看葉
”。說再了到。人個一“：說龍楊
。話說他替有沒歸葉，眼一歸葉了看又葉
”。安平報了到。行就數有裡心己自你，定穩太不實確勢局邊那“：目回收葉
”。好“：說龍楊
。了去遠慢慢廊走著沿音聲的上板地在踩鞋皮，室公辦了出走轉他
。上圈紅個幾那的上圖地在落次再目，了下放又，熱續有沒，了涼經已啡咖，杯啡咖起端葉，刻片了靜安裡室公辦
”。回能就人，進能就貨，岸了靠船。頭碼的岸靠能要需只，照護要需不船。路鋪船的夏華為在是，事做家葉為在是不們我，姑姑“：說歸葉
。上標座的一何任在落有沒，息嘆的斷截被聲一像得輕音聲，上關，裡屜進放，好摺它把後然，圖地幅那看了看頭低又，眼一他了看頭抬，答回有沒葉
”。我發址地“：句一了說只，問多有沒他，後之完聽。表值查檢裡亭崗的圍外口港國非東在正，候時的話電歸葉到接錘鐵
。國小的在所口港標目個一第了達到分時晚傍在，車的時小個兩近將了開他。亭崗了出轉，手副的邊旁給遞表值把，話電了掛後然
。沿邊頭碼在系船漁的舊破艘一有只，著停臂吊，斑斑跡鏽位泊，大不口港
。者理管的口港是該應，菸邊頭碼在蹲正人的衫襯白穿個一到看，去進走車下，口口港在停車把錘鐵
”？嗎賣想，口港個這“：邊旁他在站，去過走錘鐵
”？誰是你“：眼一他了看頭抬衫襯白
”。下一慮考你。理合格價。買想人有“：說是只，釋解有沒錘鐵
”。人別給賣會不也但，營經不時暫們他然雖，地塊這著管家們他，了走闆老任一上，業產的族家德邁哈艾是這。的能都人麼什是不？嗎的誰是口港個這道知你“：灰的上子撣了撣，來起站衫襯白
。庫倉的久太置閒被一量打在像，欄護屬金的蝕鏽緣邊位泊眼一了看又，船漁的舊破艘那眼一了看，邊頭碼在站他，話接刻立有沒錘鐵
”。了件條的好更有再會不，了等再要不就頭碼個這，覆答有沒們他月個一果如。來過活新重它讓能，人的口港個這了買，族家德邁哈艾告轉我幫你那“：頭過轉他後然
”？脅威在是你“：眼一他了看地原在站衫襯白
”。拿會人別，賣不們他。走拿人被會早遲，西東的置閒。律規場市是。脅威是不“：說錘鐵
。頭盡路道在失消向方的時來著沿，叢木灌的矮低過穿，塵揚陣一起帶，口港離駛擎引發，上車回走轉他
。手接人有得不府政地當，裂斷流金現、善不營經口港的有。快想預比得展進判談的口港個幾面後
。開離後然，式方絡聯下留，意來明說單簡都一到每，譯翻個一了帶只錘鐵。屬歸權產的式正有沒至甚，年多忘被口港的有
。接步一進意願示表，覆回了來發座三有中口港座四，之週一
”。認確面書的面方國非東得獲要需們我“：明說加附句一了多裡應回的口港座那下剩
”。題問沒“：句一了覆回後完看歸葉，歸葉了給轉息訊條這把錘鐵
。海外的口港座那在現出分時晨清在是只，式儀行舉有沒也，報警拉有沒候時的出軍海國非東
。開離有沒也但，域水口港進有沒，開展中風海在旗國國非東的上杆桅，置位的里海幾約大外口港在停，後一前一，艇艦灰艘兩
