兵士聽罷，看到敵已近前，便向韋大呼道：“十步到了。”
韋仍然不動，復與語道：“五步乃呼我。”兵士又呼稱五步已到。韋手中已取得十餘戟，連番擲刺，一戟一人，應手而倒，無一虛發，當下戮死十餘人，餘皆驚走。
韋再執著雙戟，衝殺過去，呂布軍士並旨恟懼，紛紛避開，連呂布亦禁遏不住；頓被韋盪開血路，引著後軍，奮勇殺出，曹仁曹洪夏侯惇等，保住曹操，併力向前，好容易突過佈陣，天色已暮。
呂布也無心戀戰，聽令過去，曹操得匆匆走脫，馳回營中。第二次死裡逃生。當下重賞典韋，加官都尉，引置左右。
典韋系陳留人氏，勇悍無敵，本在太守張邈部下，充當牙役，嗣因不得升官，轉而投靠夏侯惇，戰必居先，殺敵有功，得拜司馬，至是更為操所擢用，自然感激馳驅，為曹操效死。隱伏後文。那呂布返入濮陽，與陳宮再行商議，設法破操；宮查得濮陽城中，田氏最富，口丁數百，僮僕數千，乃教呂布捏造書信，託名田氏，詐降曹操，願為內應。
呂布即依計辦理，使人投書曹操軍營。曹操因兩次失敗，憤無可洩，一得田氏願降書報，便不察虛實，立即重賞使人，約期夜間，裡應外合，使人喜躍而出，返報呂布，呂布即四置伏兵，悄悄待著。是夜月色朦朧，星月掩映，曹操帶著將士，銜枚疾進，直至城下，但見東門大開，不禁暗喜，當命典韋為前導，夏侯惇為後勁，自率曹仁曹洪諸將，居中驅入，一進城闉，前面並無一人，才覺可疑；意欲叫轉典韋，不令輕進，偏偏典韋已冒冒失失，不管前途厲害，有路便走，與曹操相距頗遠，急切無從招回，曹操恐失一愛將，不得已馳馬再進。突然聽得一聲炮響，鼓角齊鳴，四面喊聲，同時俱起，彷彿如江翻海沸一般，曹操料知中計，忙撥回馬頭，急轉東門，不料前面煙焰沖霄，火光驟起，截住去路，敵騎復圍繞攏來，喧聲聒耳，不是殺曹操，就是擒曹操。
急得曹操五內如焚，眼見得東門難出，只好覷隙他走，跑往北門，偏途次遇著敵兵，不放曹操出行，曹操手下的將士，又多失散，不能上前廝殺；沒奈何轉趨南門。南門也有敵兵守住，又是不能出去，乃再向北門狂竄，兜頭碰著一員大將，挺戟過來，火光中隱約辨認，不是別人，正是呂布。為曹操急殺。
曹操情急智生，反從容攬轡，低頭趨過，布因東門裡面，不見曹操，便疑曹操往奔別門，所以回馬尋捉，既與曹操相遇，應該一戟刺死，偏見他攬轡徐行，又在昏夜中間，看不清曹操面目，總道曹操沒有這般大膽，定是別人；乃橫戟喝問道：“曹操何在？”
曹操用手遙指道：“前面騎黃馬的，想是曹操。”真聰明！真靈變！道言未絕，呂布便縱馬前去。當面錯過，可見得呂布魯莽。
曹操亟返奔東門，恰好與典韋相遇，引曹操殺出，路旁統是殘薪敗草，餘焰未消，典韋用雙戟撥開火堆，冒險衝出，曹操緊緊隨著，亦得馳脫。
曹仁曹洪夏侯惇等，正在門外待著，擁操回營。第三次死裡逃生，真是萬幸。操欲安定人心，當夜檢點人馬，喪失了一二千名，尚幸將吏無傷，餘外焦頭爛額的兵士，卻也不少，由曹操親自撫慰，並笑語道：“我急欲滅賊，以致誤中詭計，此後誓必攻下此城，方消我恨。”
將士見曹操談笑自若，才各自安心，陸續歸帳。次日曹操復早起，飭營中亟辦攻打敵人的工具，連夜製造，三五日已得完備，復督眾攻城。呂布督眾拒守，矢石交下，曹操軍隊亦無隙可乘，嗣是一守一攻，相持至三閱月，彼此俱精疲力盡，勉強支援。會值蝗蟲四起，食盡禾稻，軍中無從得食，曹操乃退回鄄城。濮陽城內，也是十室九空，呂布亦只好往山陽就食，權且罷兵。
是時大司馬幽州牧劉虞，與公孫瓚嫌怨越深，公孫瓚縱兵四掠，由劉虞上表陳訴，公孫瓚亦彈劾劉虞掯糧不給，互相詆譭。朝廷方有內憂，李傕和郭汜等互爭權勢，管什麼牧守相爭。
公孫瓚愈欲圖劉虞，特在薊城東南，築一小城，引兵駐紮，為逼劉虞計。劉虞愁恨交併，屢邀公孫瓚面論曲直，公孫瓚竟不肯前往；劉虞乃徵兵十萬，出城討伐公孫瓚。
公孫瓚不意劉虞兵猝至，擬棄城東奔，及登陴俯視，見劉虞士兵行伍不整，旗幟錯亂，料知劉虞無有能為，因留守不出。劉虞又愛民廬舍，不令焚燬，且申禁部眾道：“毋傷民兵，但誅一伯珪罷了！”公孫瓚字伯珪。
部眾雖是遵令，但絲毫不得掠取，已是興味索然，再經城下逗留，屢攻不下，更覺得疲惰不堪，各有歸志。
公孫瓚卻連日登城，窺望敵容，起初雖不甚嚴肅，還有些雄赳赳的氣象，後來逐漸疲倦懈怠，暮氣日深；乃決意出擊，簡募壯士數百人，縋城夜出，因風縱火，慌得劉虞軍士東逃西竄，不戰先潰，公孫瓚趁勢出城，直搗劉虞軍營，劉虞軍營已經自亂，怎經得公孫瓚軍搗入，霎時四散，只剩得一座空壘。
劉虞率親從狼狽逃回，誰料公孫瓚軍追至，突入城闉，沒奈何挈同妻子，出奔居庸關，公孫瓚尚不肯舍，乘勝追攻；劉虞眾逃散殆盡，只有殘兵數百，如何防守，相拒三日，關城被陷，劉虞也受擒。所有全家眷屬，一股腦兒做了俘囚。
公孫瓚收兵還薊，將劉虞錮住一室，尚使他管領文書，署名鈐印，適有朝使段訓，奉詔到來，加劉虞封邑，監督六州。又拜公孫瓚為前將軍，晉封易侯，公孫瓚捺定詔書，誣告劉虞與袁紹通謀，欲稱尊號，且請訓矯詔斬殺劉虞；段訓尚不肯從，公孫瓚用兵威脅迫，不問段訓應允與否，遽令兵士把劉虞牽出，硬邀段訓同往市曹，號令一下，劉虞首級立刻落地，又將劉虞妻子，盡行駢戮，即遣使人攜劉虞首級，解往長安。
劉虞素有仁聲，北州吏民，無不感嘆。故常山相孫瑾，幽州掾張逸張瓚等，忠義奮發，願與劉虞同死。公孫瓚竟令交斬，孫瑾等人罵不絕口，至死方休。
尚有劉虞故吏尾敦，在途潛伏，要截公孫瓚使，奪去劉虞首級，用棺木埋葬。
公孫瓚留段訓為幽州刺史，上書奏報，其實是借訓出面，要他做個傀儡；所有幽州措置，全由公孫瓚一人主持，公孫瓚意氣益豪，復想出圖冀州。袁紹也曾防著，因欲南連曹操，與同攻打公孫瓚，乃派吏至鄄城，勸曹操徙居鄴中，互相援應。
曹操新失兗州，軍食又罄，頗思將計就計，應允下去。東平相程昱聞報，忙馳至見操道：“將軍欲與袁紹連和，遷家居鄴，此事果已決斷否？”
曹操答說道：“原有此事。”
程昱介面道：“將軍此舉，大約是臨事而懼，昱以為未免太怯了！試想袁紹據有燕趙，志在併吞天下，力或有餘，智卻不足。將軍今遷家往鄴，自思能北面事紹否？昔田橫為齊壯士，猶不甘為高祖臣，難道將軍聰明英武，反情願為紹下麼？”
曹操徐答道：“我何嘗甘心事紹，但兗州已大半失去，恐難存身，所以暫與連和，再圖良策。”
程昱又說道：“兗州雖然殘缺，尚有三城，戰士且不下萬人，智勇如將軍，若再招羅智士，募集壯丁，合謀併力，再圖大舉，不但可規復兗州，就是霸王事業，也是計日可成哩！”
曹操不禁鼓掌道：“汝言甚是，我便依汝。”
：道詠詩有。雄雌一決布呂與擬再，旬數養休，士納賢招，兵募糧購是於曹。歸辭使紹袁，紹袁復去回他，便不居遷言與，人使紹袁召即，著說
，憂足未鋒其挫暫，謀非本下籬人寄
。收重可尚榆桑，訓古垂亡不戰善
。敘再回下至待，形戰復布呂曹知
