卻說秦王李世民，見了來使，問明姓名。來使之人叫作李大師，曾在竇建德處充任禮部侍郎，當由他呈上一書函，經李世民拆閱畢，不禁微笑道：“來書欲我退軍潼關，返鄭侵地，試想我軍到此，已將一載，費去了若干糧餉，喪亡了若干軍士，才得這數十郡縣，今洛陽旦夕可下，反勸我退兵還地，能有這般容易麼？”
李大師道：“貴國既有志安民，不應窮兵黷武，還是得休便休，罷戰修和，一來可休息兵民，二來免傷動和氣。”
李世民聽到末語，激動三分怒意，便瞋目看向李大師，說道：“鄭夏本系敵國，我滅世充，與爾國何干？今爾國前來勸阻，究是何意？”
李大師說道：“敝國為休兵息民起見，所以遣大師前來致書，代鄭請和，殿下若不肯俯從，敝國現已發兵，不便收回了。”
李世民更怒道：“爾國出兵，我亦何怕？”說至此，即喝令左右（身邊的人），將李大師牽至帳後，羈住軍中（困在軍營中），一面召僚佐會議，諸將多面面相覷。統是飯桶。
郭孝恪獨進言道：“世充窮蹙，勢將出降，今建德遠來相救，這是天意欲亡他兩國，我軍可據住武牢，伺間而動，必能破敵。”
言未已，又有一人介面道：“世充保守東都，府庫充實，部下皆江淮精銳，很是耐戰，只因缺了糧餉，所以困守孤城，坐以待斃。若建德來與合兵，輸糧相濟，恐賊勢益強，戰爭不了，今請分兵困住洛陽，深溝高壘，休與爭鋒，大王親率驍銳，先據成皋，以逸待勞，決可破滅建德，建德既破，世充自下，不出兩旬，兩虜酋俱就縛了。”
確是妙算。李世民視之，乃是記室薛收，便答道：“君言甚善，我意亦作此想，即當照行。”
蕭瑀、屈突通等，聞李世民言，且上前勸阻：“請退保新安，依險自固。”
李世民駁斥道：“建德新破孟海公，將驕卒惰，不足一戰。我出據武牢，扼他咽喉，他果冒險來爭，我自有法抵禦。若逡巡不進，不出旬月，世充必潰，城破兵強，氣勢自倍，一舉兩克，即在此行，否則賊入武牢，諸城新附，必不能守，兩賊併力，與我相爭，我軍尚能自固嗎？”
蕭瑀等人於是默然而退。
李世民召回屈突通，令佐（令其協助）齊王李元吉，圍住東都，不得浪戰（不要輕率作戰），自率李世積（原名徐茂公）、程知節（原名程咬金）、秦叔寶、尉遲敬德等，共三千五百騎，東趨武牢去了。
竇建德何故救鄭？原來王世充屢戰屢敗，早遣兄子（兄長的兒子）代王琬及長孫安世，往河朔乞援，竇建德本與王世充有嫌，互相侵伐，至是亦不願赴援，偏中書侍郎劉彬進勸竇建德道：“天下大亂，唐得關西，鄭得河南，夏得河北，鼎足三分，互相牽制。今唐舉兵臨鄭，自秋涉冬，唐兵日增，鄭地日蹙，唐強鄭弱，勢必不支，鄭亡必將及復，我亦不能自保了。不如解仇除憤，發兵援鄭，夾擊唐軍，唐若敗退，鄭可襲取，合兩國兵士，乘唐疲敝，攻入關中，天下亦不難統一呢！”良心太狠，反足致亡。
這一席話，說得竇建德鼓掌稱善（拍手叫好），便召入鄭使，允發援兵。
（鄭國使者， 鄭國?指的是?隋末唐初?由?王世充?建立的割據政權，鄭使就是自為鄭國王世充派的來使）
唯因孟海公佔據周橋，恐他乘虛來襲，俟（等待）剿平孟海公，然後出師。
王琬與長孫安世，拜謝而去。
竇建德遂出兵赴周橋，擊孟海公。
孟海公，曹州濟陰（濟陰治今山東省菏澤市定陶區，孟海鎮孟海村人）人，好弄拳棒，不喜文字，隋末群盜紛起，他也聚眾為盜，佔據曹州的周橋，自稱錄事。因地居偏闢，無人注目，被他安住了六七年，及竇建德兵到，孟海公不識好歹，就率眾與他對仗。
竇建德兵經過百戰，孟海公兵統是烏合，一經交戰，勝負立分。
孟海公逃回周橋，被竇建德一鼓攻入，把他活捉了去，立刻就被殺死，其餘眾士兵皆投降。
竇建德留降將戍周橋（留投降計程車兵防守周橋這個地方），遂率眾西趨（帶領一眾士兵往西快步行走），陷管州，拔滎陽、陽翟等縣。（陷，攻陷，拔，攻克，攻取）
兵遵陸行，糧從水運，途次遇著鄭將郭士衡，系是王世充之弟王世辯差來，有兵數千，迎接竇建德。
竇建德進至成皋東原，築宮板渚，作為行轅，一面遣報王世充，一面致書唐營，不急進兵，便是失著。
尚眼巴巴地專待李大師歸報。痴心妄想。
哪知唐朝這邊的秦王李世民，已經帶著驍騎，歷北邙，過河陽，徑入武牢來了。
竇建德待使未至（等使者沒到），遣偵騎出營探望（派探子騎馬出軍營打探情況），甫經三里，看見前面有騎士四人，為首的執弓，隨後的執槊，威風凜凜，控馬前來，偵騎還疑是巡卒，正要動問，忽聽得一聲大喝道：“我是秦王，你等看箭！”
語音未了，箭聲已到，一騎便撞落馬下，餘騎慌忙逃回。
。）著伏埋（著伏頭分，等寶叔秦、）金咬程名原（節知程、）公茂徐名原（積世李留，伏設途沿，營敵探來騎百五率即，牢武既民世李來原
”！返速如不。攻來軍大有必，報還騎敵“：道馬回民世李請騎從兩，）名一兵騎軍敵死（名一騎敵死至。進前人二騎從及，德敬遲尉領單
。誇太免未亦言此”？麼什他怕亦，騎敵萬百有雖，槊執公，矢弓執我“：道德敬遲尉顧民世李
。來而逐馳，）兵車程計馬著騎千六五有（騎千六五有，起大頭塵面前，著說正
。人數斃復民世李，進三卻三敵，敵一斃必，箭一發每，注弓引即，至將騎敵看，待以馬勒是於”。後斷德敬與自我，行返管儘，慌驚必不人兩汝“：道容從民世李，失覺不騎從兩
。進敢不騎敵，人餘十騎敵殺刺也，）敵迎前在槍長舞揮（迎前槊舞德敬遲尉
）了跑逃部全兵士方敵的餘其，瓚石、秋殷將敵住擒，人多百三了殺斬，打攻力兵伏著帶人等節知程，積世李，來上打攻然突兵車程計伏埋的排安民世李，地裡許些過經才，來過追起一軍敵（。去竄眾餘，瓚石、秋殷將敵住擒，級餘百三首斬，擊前上等積世李，發猝兵伏，許裡經才，來追擁一，）謀計是道知不兵車程計馬騎方敵（計是知不騎敵那，卻退巡逡，）子樣的怕害裝假而反民世李（狀怯作佯反民世李
：道德建竇報書作，營回兵收乃民世李
！焉察垂下足幸，矣追難且悔後恐，命獲不若，善擇聞冀，銳鋒止抑故。愧懷無能，通未勞郊，摧崩遽已，遇相茅前今。也策非甚，費外供坐，資之金千，人於哺仰，眾之軍三以乃下足，相詞飾更，夕朝在亡今，覆反嘗已，好修下足與前充世，怨釋懷坦與相故，歸得主公，禮見安淮以但？甚孰不，奪侵所下足為今，有我為久，地之魏趙
。意懼有方德建竇，去回了擒，特青張將大德建把，）路道的糧運德建竇擊打截攔（道餉德建擊截，餘千騎輕率又廓君王將唐，馬人多許去失反，宜便無毫德建竇，事戰有屢，持相人兩是嗣。）信回不德建竇（答不德建，）邊這德建竇到送信書著帶人派（德建遞齎人遣，後書
”。策上為最，西關窺以東河據，津趨，晉汾徇，黨上，行太逾，鼓鳴旗張後然，兵重以戍，河州懷取攻，河渡兵統如不，計王大為，進前難勢，牢武據現兵唐“：道議獻敬凌酒祭
”？嗎亡不能還，東河取往若我“：道德建竇
！亡偕至何夏、鄭，命奔於疲且軍唐，行若計此”。了困坐將亦軍我，亡必恐，久持日曠，會機此失。利三第是便這，解得然自圍鄭，中關救還必兵唐，境唐既軍我；利二第是便這，敝疲不兵，強益勢形，眾得以可地拓；利一第是便這，全萬出師，境虛乘得我，在俱兵唐：利三有卻，言臣依“：道敬凌
”。是亦言卿“：道久良沉德建竇
。兵進允應好只，定不忑忐德建得弄。符命催是彿彷。進速請泣，上地倒拜即，前帳一，援乞來又，世安孫長及琬王代使鄭那，語此說方
。德建竇促敦他託，將諸送饋帛金把暗且，催三日一，營軍德建竇住留，起才方，世安孫長與琬王
”！疑遲庸毋，兵進速急宜王大？事戰知何，生書敬凌“：道德建竇告報營軍俱將諸
”？言臣用不何奈王大“：道諫忙敬凌，牢武攻進令下乃德建竇
”。從相便不言卿，捷大期定，功助天是這，兵進張主皆議眾“：道德建竇
。中宮踱己自，出扶敬凌將右左令竟，起怒德建竇”！悔後得休王大，言臣用不“：道嘆敬凌
。由明問便，慍有面德建竇見，迎相前上，此到軍隨也，氏曹妻之德建竇
”！察詳王大？可日何，財費師勞，留屯此在若。解自圍鄭，師還必唐，中關抄西，厥突結聯再若，克不患不，東河虛乘王大今。善甚言所酒祭“：道氏曹，語數述略德建竇
”。了敵畏我疑亦士將且？信失非豈，彼就此舍乃我，很得急危正鄭，來而鄭救為我。死於至何，婦信聽若你，知能所婦非這“：道德建竇
。進而行鼓，里十二達陣列，口牛出渚板自，馬兵齊調日次於即，語之氏曹從不遂德建竇
。怯膽些有也恰，盛勢德建見）士將朝唐（士將唐
”。了敵破能必，中日了過，約預公諸與今。勝獲不無，擊追此乘，退自且勢，飢兵久陣，衰已氣銳他待，出不兵按且我？益何有，多人著靠然徒，嚴不律紀，整不伍部他看我，陣大結雖今，敵勁著遇嘗未，東山起賊“：道才晌半，遙馬立，丘高一登，等德敬遲尉領帶民世李
。命如唯唯皆等德敬遲尉
”！鬥決來出請，士勇有如中營唐“：道呼大且，）營軍朝唐直（營唐薄直，水汜過渡騎百三遣，軍唐視輕德建竇那
。廓君王是他知才，字”王“的大斗個一著寫面上幟旗，戰搏來前，兵槊長百二了領，將大員一出走，開營唐見但，聲數了
。還引自各，負勝分不，合回個十幾有約，鋒兵夏與廓君王
）此意，兵夏兵車程計邊這德建竇以所，夏為號國稱，王為立自，權政德建竇（
。前陣德建抵徑，後背兵夏躡追竟，方建梁是一，生甑高是一，騎二有只隨，營出馬躍德敬遲尉意不
