殘陽的最後一縷光被虎頭巖的山脊吞沒時，大寨外的山道上傳來一陣凌亂的馬蹄聲。宇文方勒住韁繩，烏騅馬人立而起，噴出的白氣混著血腥氣，在微涼的暮色裡散得極快。他身後跟著的黑袍人個個狼狽，有人黑袍被劃開深可見骨的口子，血痂凝在布面上；有人被同伴架著胳膊，腳踝處的傷口還在滲血，每走一步都在石板路上留下暗紅印記。
守寨的嘍囉見這陣仗，原本搭在腰間的刀瞬間握緊，忙不迭地推開厚重的木柵門。宇文方沒理會他們的驚惶，徑直往大廳走，玄色披風掃過廊下的燈籠，光影在他緊繃的側臉上晃了晃，連鬢胡上沾著的草屑都沒來得及拂去。
剛踏進大廳，就聽見一陣爽朗的笑聲。二寨主“暗夜太歲”杜大賓正坐在虎皮椅旁的矮凳上，手裡拎著個酒罈，另一隻手抓著塊油汪汪的烤羊腿，見宇文方進來，當即把羊腿往木盤裡一扔，油汁濺在桌布上，暈開深色印記：“你回來了！我還琢磨著這時候該提著羅林那小子的腦袋回來慶功，這次半路偷襲如何？”
宇文方摘下蒙臉的黑布，露出一雙佈滿紅血絲的眼睛，他往旁邊的交椅上一坐，雙手撐著額頭，聲音沙啞得像是磨過砂石：“別提了。”
這話剛落，坐在角落竹椅上的“霹靂神魔”高有明緩緩放下茶盞。他鬚髮皆白，指尖戴著枚暗銀色的指套，此刻正輕輕摩挲著杯沿，鏡片後的目光掃過宇文方身後的殘兵，眉梢微挑：“方寨主素來謹慎，帶了三十多個好手，怎麼會落得這般模樣？”
“謹慎有什麼用！”宇文方猛地抬起頭，眼底滿是猩紅，他一拳砸在桌上，震得酒罈都晃了晃，“羅林那小子的槍法太邪門！我們在落馬坡設伏，剛衝出去，他就看穿了陣勢！我弟宇文彪……他想纏住羅林，結果那杆槍快得像閃電，一槍就刺穿了阿彪的咽喉！我眼睜睜看著他倒下去，連句話都沒說上……”說到最後，他的聲音哽咽起來，抓起桌上的酒罈猛灌幾口，酒水順著嘴角流進衣襟，卻壓不住胸腔裡的怒火。
杜大賓臉上的笑意瞬間消失，他重重把酒罈頓在桌上，桌面被震得嗡嗡響。他站起身，魁梧的身軀在地上投下大片陰影，雙手握拳，指節捏得發白：“奶奶的，他們有這麼厲害？不過是些不知天高地厚的毛頭小子，也敢在虎頭巖撒野！明天開戰，待我杜大賓親自上陣，宰了羅林那廝為宇文彪報仇！讓他們好好認識認識我‘暗夜太歲’的厲害！”
“二寨主不可輕敵。”高有明忽然開口，聲音冷得像崖邊的寒風，他捻了捻山羊鬚，鏡片反射著油燈的光，“羅林能破落馬坡的埋伏，還殺了宇文彪寨主，絕非僅憑蠻力。若明日貿然開戰，怕是要吃大虧。”
杜大賓皺起眉，剛要反駁，卻見宇文方緩緩點頭：“高先生說得對。羅林那杆槍不僅快，還帶著股古怪的力道，阿彪的鑌鐵刀都被他一槍挑飛了。還有他身邊的人，身手也都不弱，不是好對付的。”
高有明站起身，走到大廳中央，目光掃過在場眾人：“玄天道長和歐陽逸飛與羅林素來交好，如今我們折了人手，他們說不定會趁機偷襲。”他轉向門口，聲音陡然拔高，“來人！”
兩個穿著短打的嘍囉立刻跑進來，躬身聽令：“高先生有何吩咐？”
“傳令下去，今夜虎頭巖加強巡邏，前寨、後寨還有兩側的山道，每半個時辰換一次崗，務必盯緊來往動靜，不可有半分大意！”高有明的聲音裡滿是威嚴，“若發現玄天道長或歐陽逸飛的人，先不要驚動，立刻回來稟報！”
“是！”嘍囉們齊聲應下，轉身快步跑了出去，腳步聲很快消失在走廊盡頭。
杜大賓看著高有明，臉上的急躁漸漸褪去：“還是高先生考慮周全。那明日……”
“明日先按兵不動。”高有明走到地圖旁，手指點在落馬坡的位置，“我們先摸清羅林那夥人的底細，看看他們的糧草、退路在哪裡，再找機會下手。報仇不急在一時，若能一舉將他們全殲，才算真的為宇文彪寨主雪恨。”
宇文方望著地圖，眼底的悲痛漸漸被堅定取代，他握緊拳頭：“全聽高先生安排。羅林殺了我弟，此仇不報，我宇文方誓不為人！”
大廳裡的油燈忽明忽暗，映著眾人凝重的神色。夜色漸深，虎頭巖的巡邏隊腳步聲在山道上回蕩，而一場更大的風暴，正在這沉寂中悄然醞釀。
