殘陽如血，將西陲的連綿山脈染成一片死寂的赭紅。猙獰的獸骨圖騰在風中發出嗚咽般的低鳴，宛如來自幽冥的嘶吼。地獄門總壇的大殿內，燭火搖曳，十二根刻滿修羅圖案的黑鐵柱支撐著穹頂，殿中唯一的高座上，一道玄色身影端坐其上，周身縈繞著若有若無的黑氣，正是地獄門的執掌者——地獄老祖。
他垂著眼簾，枯瘦的手指漫不經心地摩挲著座側鑲嵌的顱骨法器，指節泛出青灰，每一次觸碰都讓那顱骨的眼窩中閃過一絲幽綠的光。殿內靜得可怕，只有燭花偶爾爆裂的脆響，以及殿外巡邏弟子甲冑摩擦的細微聲響，卻更襯得這方空間如墳墓般壓抑。
突然，殿外傳來一陣急促的腳步聲，那聲音慌亂得不成章法，踏過青石板時帶著明顯的踉蹌，連守在殿門的兩名黑袍衛士都來不及阻攔，三道身影便跌跌撞撞地衝了進來。他們渾身罩著黑色斗篷，兜帽下的面容被陰影遮蔽，只露出一雙雙驚惶失措的眼睛，斗篷下襬還沾著未乾的血跡，混雜著泥土與草屑，顯然是經歷了一場亡命奔逃。
“噗通”三聲，三人齊齊跪倒在地，膝蓋撞擊堅硬的黑石地面，發出沉悶的響聲，卻顧不上疼痛，身體還在不住地顫抖。為首一人深吸一口氣，聲音帶著難以抑制的顫音，幾乎是從喉嚨裡擠出來：“報…報告老祖…不…不好了！”
地獄老祖緩緩抬眼，那雙眼睛沒有瞳孔，只有一片渾濁的暗黃，目光掃過三人時，殿內的溫度彷彿驟然下降了數度，連燭火都跟著瑟縮了一下。“慌什麼？”他的聲音沙啞得像是砂紙摩擦木頭，沒有絲毫情緒起伏，卻讓跪著的三人背脊瞬間沁滿冷汗，“地獄門的規矩，忘了？”
為首的黑袍人身子一僵，連忙磕頭道：“弟子不敢忘…只是…只是大事不好！咱們第十險關，虎頭巖大寨…丟了！”
“丟了？”地獄老祖的手指頓了頓，顱骨法器上的幽綠光芒微微閃爍，“虎頭巖地勢險要，杜大賓的‘裂山斧’與宇文方的‘毒蠍針’，足以抵擋千軍，怎麼會丟？”
這句話像是一道驚雷，讓跪著的三人更加恐懼。中間一人顫抖著補充道：“是…是歐陽逸飛！還有玄天道長、梅降雪和蘇璃他們…他們突然發難，杜寨主帶著弟兄們拼死抵抗，可歐陽逸飛的‘流雲劍’太快了，杜寨主沒能接住他三招，就…就被斬於劍下！”
“宇文寨主想用毒蠍針偷襲，卻被梅降雪的‘落梅劍法’纏住，那梅降雪的劍招又快又準，宇文寨主的毒針根本近不了她的身，最後…最後也被她一劍刺穿了心口！”最後一人的聲音已經帶上了哭腔，“弟兄們死的死，逃的逃，高有明寨主想帶著殘餘的人突圍，卻被蘇璃用捆仙索纏住，沒能跑掉…現在已經被他們押送去府城衙門了！”
“啪！”
一聲巨響驟然在殿內炸開，地獄老祖猛地一拍面前的黑石桌案，桌上的顱骨法器被震得跳起，落在地上發出清脆的響聲。桌案邊緣瞬間裂開數道蛛網狀的紋路，黑氣從他周身洶湧而出，將周圍的燭火盡數壓滅，只剩下他那雙暗黃的眼睛在黑暗中泛著兇光。
“玄天道長！梅降雪！蘇璃！”地獄老祖咬牙切齒地念著這三個名字，每個字都像是從牙縫裡擠出來，帶著徹骨的寒意，“又是你們！屢次壞我地獄門的大事，真當我地獄門無人不成！”
他猛地站起身，玄色長袍無風自動，獵獵作響，殿內的黑氣隨著他的動作翻湧，彷彿有無數冤魂在其中嘶吼。“來人！”
殿外的衛士連忙應聲而入，單膝跪地，不敢抬頭。
“立刻傳我命令！”地獄老祖的聲音帶著不容置疑的威嚴，“通知第十一險關，惡面翁司馬池與地煞婆葉七娘，讓他們嚴守馬口坡大寨！”他頓了頓，語氣更加狠戾，“馬口坡是通往總壇的最後一道屏障，若是再丟了，讓他們提頭來見！”
“另外，”地獄老祖的目光掃過殿內，暗黃的瞳孔中閃過一絲殺意，“傳令下去，凡在馬口坡附近發現歐陽逸飛、梅降雪、玄天道長與蘇璃四人蹤跡，無需稟報，直接殺無赦！”
“是！”衛士不敢耽擱，連忙起身退下，腳步飛快地去傳達命令。
殿內再次恢復寂靜，只剩下地獄老祖粗重的喘息聲，以及黑氣翻湧的細微聲響。他走到殿中央，撿起地上的顱骨法器，手指在顱骨表面輕輕撫摸，暗黃的眼睛中閃過一絲陰狠：“歐陽逸飛…梅降雪…這次，我倒要看看，你們還能不能從馬口坡活著走出去！”
黑氣在他掌心凝聚，逐漸化作一柄泛著幽綠光芒的短刃，刃身上刻滿了詭異的符文。他將短刃貼在顱骨的眼窩處，低聲呢喃，彷彿在與幽冥溝通。殿外的瘴氣似乎更濃了，黑風山的風也變得更加狂暴，像是在為即將到來的血戰奏響序曲。而此時的馬口坡大寨，惡面翁司馬池與地煞婆葉七娘已經接到了命令，正帶著手下的弟子加固防禦，一張張猙獰的陷阱被佈置在山道兩側，冰冷的刀鋒在昏暗的光線下閃爍著寒光，只待獵物自投羅網。
