夜，已深。
墨色的蒼穹被濃稠的雲翳遮蔽，唯有幾顆疏星勉強穿透層雲，灑下幾縷清冷的光輝，落在司馬山莊那巍峨的飛簷斗拱之上。莊內多數院落已沉入寂靜，唯有主廳“聽濤堂”內，依舊燈火通明，燭火搖曳，將窗紙上的人影映照得明明滅滅。
堂內氣氛凝重，空氣中彷彿凝結著無形的壓力。
司馬雲天端坐於主位，一身玄色錦袍更襯得他面容沉肅，眉宇間刻著久經風霜的威嚴。他手指輕輕敲擊著紫檀木的扶手，目光掃過下方諸人。
左手首座，是一襲青衫的歐陽逸飛，他素來俊朗的面容此刻也斂去了平日的疏淡，眼神銳利如鷹，指尖無意識地摩挲著腰間佩劍的劍柄。
其側，梅降雪一身素白衣裙，宛如月下寒梅，清冷的氣質中透著一絲不易察覺的憂慮，她纖細的手指交疊放在膝上，目光沉靜地望著燭火，似在思索，又似在擔憂。
再往下，蘇璃一身淡紫羅裙，容顏秀美，此刻卻緊蹙眉頭，手中執著一卷輿圖，指尖在上面輕輕劃過，似乎在對照著什麼。她身旁的洛千雪，一身勁裝，英姿颯爽，腰間懸著一柄軟劍，眼神中滿是焦躁與急切，時不時看向廳門，顯然在等待著什麼。
楚青則立於司馬雲天身側，一身灰袍，面容古樸，眼神深邃，如同蘊藏著無盡的智慧，他負手而立，沉默不語，唯有偶爾轉動的眼珠，顯示著他內心的不平靜。
“七日之期已至。”司馬雲天的聲音打破了廳內的沉寂，低沉而有力，“派去陰山派地界打探第六島訊息的人，也該回來了。這第六島乃是陰山派在中原的重要據點之一，若能探明虛實，對我們接下來的佈局至關重要。”
歐陽逸飛介面道：“莊主所言極是。陰山派近年來行事越發詭秘，尤其是這第六島，傳聞與他們總壇有著千絲萬縷的聯絡，更是藏著不少秘密。此次若能……”
他話未說完，廳外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著門房略顯慌張的通報：“莊主！莊主！去陰山派打探訊息的人……回來了！”
眾人皆是精神一振，洛千雪更是忍不住站起身來：“回來了？快讓他們進來！”
司馬雲天道：“莫慌。讓他們進來廳內回話。”
“是！”
門外的腳步聲再次響起，似乎有些凌亂。片刻後，廳門被推開，一股濃重的血腥味伴隨著夜風，瞬間湧入了這燈火通明的大廳。
眾人心中皆是一緊，抬眼望去。
只見門口處，站著一個身影。
那是一個身著普通勁裝的漢子，此刻卻已是面目全非。他的衣服破破爛爛，多處被血染透，暗紅的血跡甚至順著衣角滴落，在光潔的青石板上暈開一小片刺目的痕跡。他的臉上沾滿了血汙和塵土，頭髮散亂，幾縷黏在汗溼的額角，胸口劇烈地起伏著，每一次呼吸都帶著粗重的喘息和壓抑的痛哼。
他看到廳內的司馬雲天，眼中閃過一絲激動與後怕，踉蹌著上前幾步，噗通一聲跪倒在地，聲音嘶啞而顫抖：“莊……莊主……小的……小的回來了……”
司馬雲天瞳孔微縮，目光如電般落在他身上，沉聲問道：“怎麼就你一個？趙虎、李三、王四他們呢？”他口中念出的三個名字，正是一同派去的探子。
那漢子聞言，身體猛地一顫，原本就蒼白的臉色更是血色盡失，他低下頭，肩膀劇烈地抽搐起來，帶著哭腔哽咽道：“莊主……趙大哥他們……他們都……都已經死了……”
“什麼？！”
“死了？”
廳內眾人皆是一驚，洛千雪更是脫口而出，臉上滿是難以置信。歐陽逸飛眼神一凝，梅降雪輕輕蹙起了眉頭，蘇璃手中的輿圖險些滑落，楚青的眼神也變得更加深沉。
司馬雲天的臉色瞬間沉了下來，眼中閃過一絲痛惜與怒火，但他很快壓下情緒，聲音依舊沉穩，卻帶著一絲不易察覺的寒意：“你說清楚，到底是怎麼回事？他們是怎麼死的？你又是如何逃回來的？”
“是……是……”那漢子似乎還沉浸在巨大的恐懼和悲痛中，深吸了幾口氣，才勉強穩住心神，斷斷續續地開始敘述，“我們……我們按照莊主的吩咐，一路潛行，避開陰山派的明哨暗卡，終於摸到了陰山腳下……根據之前得到的線索，我們一路向北搜尋，走了快兩天，才在陰山北麓二百二十里的地方，找到了那座島……”
他頓了頓，似乎想起了當時的景象，臉上露出極度恐懼的神色，聲音也跟著顫抖起來：“那島……那島根本不像是什麼島嶼，更像是一片被陰溼瘴氣籠罩的絕地！遠遠望去，島上草木繁茂，顏色卻異常詭異，呈現出一種暗沉的墨綠色……我們不敢大意，小心翼翼地靠近，本想先探查外圍……”
“可是，剛一踏上島邊的淺灘，就出事了！”漢子的聲音陡然拔高，帶著無盡的驚恐，“那些草……那些草葉子上，還有樹幹上，到處都纏著一種東西……是蟲子！密密麻麻的蟲子！”
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