正午的陽光像火一樣炙烤著荒原，空氣裡瀰漫著沙土的燥熱氣息。三匹馬的口鼻處都掛上了汗沫，蹄子踩在發燙的沙地上，每一步都顯得有些艱難。唐嫣兒忍不住用袖子擦了擦額角的汗珠，小臉上沾滿了灰塵：“逸飛哥，還有多遠才能到下一個水源啊？水囊快空了。”
歐陽逸飛勒住“疾風”，抬手遮在額前望向遠方。目之所及，只有連綿起伏的沙丘和幾株半死不活的紅柳，看不到任何水源的跡象。他取出腰間的水囊晃了晃，也只剩下小半袋水：“再堅持一下，按地圖上標註，前面應該有個叫做‘月牙泉’的綠洲。”
梅降雪從行囊裡取出一塊溼布，分別敷在三匹馬的口鼻處：“省著點喝，不到萬不得已，別碰最後的水。”她的聲音也有些沙啞，但眼神依舊銳利，不時警惕地掃視著四周。自從在落馬坡發現影箭的蹤跡後，她就一直保持著高度的警覺。
就在這時，唐嫣兒突然指著左側的沙丘驚呼：“你們看！那是什麼？”
歐陽逸飛和梅降雪同時望去，只見不遠處的沙丘上，赫然插著一支斷箭。箭桿是黑色的，箭羽已經脫落，箭頭卻異常鋒利，閃著幽藍的光。
“是影箭的人留下的？”唐嫣兒緊張地問。
歐陽逸飛翻身下馬，撿起斷箭仔細檢視。箭桿上沒有任何標記，但那幽藍的箭頭，明顯淬了劇毒。他想起馬匪說過影箭眾人使用短刃，心中疑竇更甚：“不像。影箭的暗器多是細針，用箭的不多。”
梅降雪也下馬檢視，她蹲下身，手指拂過沙地上若隱若現的足跡：“這裡有打鬥痕跡，不止一波人。你看這腳印，有穿馬靴的，也有穿軟底布鞋的。”
歐陽逸飛順著她指的方向看去，果然看到沙地上有幾處雜亂的腳印，其中一種腳印特別淺，像是輕功高手留下的。而在斷箭不遠處，還有幾滴已經乾涸的暗褐色血跡。
“看來在我們之前，已經有人在這裡發生過沖突。”歐陽逸飛將斷箭折斷，扔在地上，“走，我們繞開這裡，儘快找到水源。”
三個人重新上馬，繞開那片沙丘，加快了前進的速度。然而，就在他們走出不到一里地時，天邊突然捲起了一陣黑色的旋風。
“不好！是沙暴！”梅降雪臉色大變。
歐陽逸飛抬頭望去，只見西方的天空已經被一片昏黃的沙塵籠罩，狂風呼嘯著席捲而來，瞬間就將太陽遮蔽。豆大的沙粒夾雜著石子，劈頭蓋臉地砸下來。
“快！找地方躲起來！”歐陽逸飛大喊著，試圖控制住受驚的“疾風”。
但沙暴的威力遠超想象，狂風如同一隻無形的大手，將人和馬都吹得東倒西歪。唐嫣兒的“小閃電”受驚猛地人立而起，差點把她甩下馬背。
“抓緊韁繩！”梅降雪一邊喊著，一邊用軟鞭纏住旁邊一棵紅柳，試圖穩住身形。
歐陽逸飛也效仿她的做法，將龍淵劍鞘上的皮帶解下，系在另一棵紅柳上。但狂風越來越大，沙粒打在臉上像刀割一樣疼，能見度也變得極低，幾乎伸手不見五指。
“逸飛哥！降雪姐！”唐嫣兒的聲音在狂風中顯得格外微弱，“我看不見你們了！”
“糖糖！別亂跑！”歐陽逸飛焦急地大喊，但他的聲音很快就被狂風吞沒。他拼命想朝唐嫣兒發音的方向靠近，但腳下的沙子被風吹得流動起來，讓他寸步難行。
不知過了多久，狂風終於漸漸平息下來。歐陽逸飛抖落頭上和身上的沙子，睜開被沙粒迷得生疼的眼睛，發現自己竟然被風吹到了一個完全陌生的地方。四周全是高聳的沙丘，剛才那幾棵紅柳早已不見蹤影。
“降雪！糖糖！”他大聲呼喊著，回應他的只有空曠的風聲。
歐陽逸飛的心沉了下去。他環顧四周，試圖找到一些熟悉的標記，但沙暴過後，所有的痕跡都被掩埋了。他摸了摸腰間的水囊，發現不知何時已經遺失了。更糟糕的是，“疾風”也不見了，只有他背上的龍淵劍還在。
“該死！”歐陽逸飛一拳砸在沙丘上，揚起一片沙塵。他強迫自己冷靜下來，開始仔細觀察周圍的環境。他發現自己所在的沙丘後面，有一個天然形成的沙坑，裡面似乎有什麼東西在反光。
他小心翼翼地走過去，扒開上面的浮沙，露出了一塊半埋在沙子裡的石碑。石碑上刻著一些古老的文字，已經有些模糊不清，但依稀能辨認出“月牙泉”三個字。
“難道這裡就是月牙泉？”歐陽逸飛心中一喜，連忙在沙坑裡尋找水源。但他挖了半天，只挖出一些潮溼的沙子，並沒有看到泉水。
就在他失望之際，龍淵劍突然又發出了一陣輕微的嗡鳴，並且劍身開始微微發熱。歐陽逸飛驚訝地發現，劍柄所指的方向，正是沙坑的最深處。
他心中一動，用劍鞘在沙坑深處用力挖掘起來。挖了大約三尺深，突然“咔嚓”一聲，劍鞘似乎碰到了什麼堅硬的東西。他連忙用手去扒，很快就露出了一塊青黑色的石板。
石板上刻著複雜的紋路，像是某種陣法。歐陽逸飛想起師門古籍中記載的一些上古禁制，試著將內力注入龍淵劍，然後用劍尖輕輕點在石板的中心。
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