暮色像一塊浸了墨的絨布，正一點點蓋住連綿的山影。
遠處的清河鎮，此刻成了這片墨色裡最溫柔的點綴。稀稀落落的燈火從鎮子深處透出來，隔著朦朧的水汽，像撒在宣紙上的幾點淡墨，若隱若現。馬蹄踏在碎石鋪就的山道上，發出“嗒嗒”的輕響，與晚風拂過林梢的“沙沙”聲交織在一起，倒有了幾分愜意。
蘇璃坐在馬背上，綠裙的裙襬被風掀起一角，露出纖細的腳踝。她望著前方那片朦朧的燈火，鼻尖動了動，像是已經聞到了鎮上小吃的香氣，忍不住偏過頭，對身邊的梅降雪笑道：“快到了吧？你看那燈火，定是清河鎮沒錯了。說好的，到了給我買好吃的——我記得鎮上有家‘桂花糕’，去年路過時嘗過一口，甜而不膩，至今都忘不了呢。”
梅降雪騎在紅馬上，紅衣與暮色相映，更顯得明豔。她聽著蘇璃的話，忍不住抬手點了點對方的額頭，笑道：“行，買！就你嘴饞，這一路過來，唸叨的不是桂花糕就是糖葫蘆，你這死丫頭，怕不是把江湖行當成逛集市了？”話雖帶笑，語氣裡卻滿是縱容。
蘇璃吐了吐舌頭，正想反駁，歐陽逸飛忽然勒住了馬韁。
“嗯？”他微微蹙眉，目光投向前面不遠處的岔路口。
那裡本是通往清河鎮的必經之路，此刻卻圍了不少人。男女老少都有，大多穿著粗布衣裳，看打扮像是鎮上的村民。他們擠在一起，交頭接耳，時不時還朝著地上指指點點，臉上帶著驚恐和惋惜，連馬蹄聲靠近都沒太在意。
“天都這般時候了，”歐陽逸飛勒轉馬頭，朝著人群的方向偏了偏，“這裡前不著村後不著店，怎麼圍了這麼多人？怕是出了什麼事。”
梅降雪和蘇璃也收起了玩笑的心思，順著他的目光望去。只見人群攢動，隱約能看到有人用袖子抹眼淚，氣氛確實有些不對。
“過去看看。”梅降雪沉聲道。
三人同時催馬，朝著人群走去。離得近了，村民們才注意到這三個衣著不凡的江湖人，紛紛下意識地讓開一條路。有人認出他們腰間的兵器，眼中閃過一絲敬畏，議論聲也小了下去。
歐陽逸飛三人勒住馬，目光落在人群中央的地上。
只一眼，蘇璃便倒吸一口涼氣，下意識地別過了頭。
地上躺著兩個人。
一男一女，看年紀都在三十上下，衣衫凌亂不堪，像是被人粗暴地撕扯過。他們的身下各有一灘暗紅色的血跡，早已凝固發黑，邊緣甚至結了層硬殼——顯然已經死了有段時間了，至少是大半天之前的事。
最讓人毛骨悚然的，是他們的胸口。
兩人的衣襟都被撕開，露出的胸膛上，赫然各有一個拳頭大小的血洞！傷口邊緣的皮肉外翻，血色暗沉，看得出來，心臟是被人硬生生從胸腔裡掏走的。那空洞洞的傷口對著天空，像是在無聲地控訴著死前的劇痛與恐懼。
而在兩具屍體之間的空地上，插著一片羽毛。
那羽毛比尋常鳥類的羽毛要大上一倍，根部還沾著暗紅的血漬，羽身卻紅得發亮，像是用鮮血浸泡過一般，在暮色中泛著詭異的光澤。
“血羽……”梅降雪的聲音瞬間冷了下來，她盯著那片羽毛，握著韁繩的手不自覺地收緊，指節微微發白，“又是血羽教！”
歐陽逸飛的臉色也沉了下去。他對這個名字並不陌生——幾個月前，他們在路過一個叫“石窪村”的小村落時，就遇到過一模一樣的案子。也是兩具屍體，也是胸口被掏走心臟，屍體旁同樣插著這樣一片血羽。當時他們追查了幾日，卻被對方狡猾地避開，沒能抓到真兇。
“幾個月前在石窪村，他們還只是偷偷摸摸作案，”梅降雪的聲音裡帶著壓抑的怒火，“如今竟敢在通往清河鎮的要道上動手，看來這血羽教是越來越猖狂了！再這樣下去，不知還要有多少無辜人喪命，必須儘快想辦法剷除他們！”
蘇璃這時也緩過神來，雖然臉上還有些蒼白，但眼神已經堅定起來：“他們到底想幹什麼？為什麼非要取人心臟？”
歐陽逸飛沒有立刻回答，他翻身下馬，走到屍體旁仔細看了看。兩具屍體的面容扭曲，死前顯然經歷了極大的恐懼，但身上除了胸口的致命傷，再沒有其他明顯的打鬥痕跡，倒像是被人突然襲擊，根本沒來得及反抗。
“看手法，和石窪村的案子如出一轍，應該是同一夥人。”歐陽逸飛蹲下身，用指尖輕輕撥開那片血羽周圍的泥土，“這血羽是他們的標記，每次作案後必留，像是在炫耀，又像是在傳遞某種訊號。”
他站起身，望向清河鎮的方向，那裡的燈火依舊朦朧，卻彷彿蒙上了一層陰影：“現在不是追查的時候，天色已晚，而且這裡離鎮子太近，人多眼雜，容易打草驚蛇。”
他回頭對梅降雪和蘇璃道：“走，先到清河鎮內住下。找家客棧落腳，然後去鎮上打聽打聽訊息，看看有沒有人見過這兩個人，或是注意到什麼可疑的動靜。摸清情況後，再做打算。”
梅降雪和蘇璃點了點頭，她們都明白，衝動解決不了問題。血羽教行事詭秘，手段殘忍，必須謹慎應對。
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