暮色像一塊被浸了濃墨的絨布，正緩緩覆蓋住清河鎮的簷角飛翹。迎客樓裡卻正是熱鬧的時候，四方而來的客商、行腳的鏢師、本地的鄉紳，把一樓大堂擠得滿滿當當。油燈火苗在風燈裡輕輕搖曳，將滿室的酒氣、菜香和說笑聲都染上了一層暖黃的光暈。
靠窗的一張方桌前，坐著三個氣質迥異的人。
居中的男子一襲月白長衫，腰間懸著一柄烏木劍鞘的長劍，面容俊朗，眉宇間帶著幾分沉穩的英氣，正是歐陽逸飛。他剛用銀箸夾起一塊水晶肘子，還沒送入口中，目光便若有似無地掠過窗外漸沉的暮色，像是在思索著什麼。
他左手邊坐著的是一位女子，一身素白衣裙，裙襬上用銀線繡著幾枝疏疏落落的寒梅，正是梅降雪。她膚色極白，襯得那雙眸子愈發清冷如寒潭，此刻正安靜地用湯匙舀著碗裡的蓮子羹，動作輕柔，彷彿周遭的喧囂都與她無關。
右手邊的蘇璃則是另一番景象，她穿了件活潑的水綠色短襖，梳著利落的雙環髻，嘴角總是微微揚著，帶著幾分嬌俏靈動。她正拿著個醬肘子啃得不亦樂乎，腮幫子鼓鼓的，像只滿足的小松鼠。
“我說，這清河鎮的肘子味道還真不錯，”蘇璃嚥下嘴裡的肉，含糊不清地說道，“比咱們前幾天在落馬坡吃的那家強多了，那老闆捨不得放料，燉得也不夠爛。”
歐陽逸飛聞言笑了笑，將剛夾起的肘子放回盤中，用帕子擦了擦指尖：“你這丫頭，就知道吃。方才路過鎮子外那片亂葬崗時，怎麼不見你這般好胃口？”
蘇璃臉上的笑容頓時僵了一下，隨即梗著脖子道：“那不是沒看清嘛！離得老遠就聞到一股味兒，我趕緊催著馬跑過去了，哪敢細看？”
說到這裡，她像是想起了什麼，壓低聲音湊近桌前：“不過話說回來，那路邊躺著的兩個人……死狀是不是太怪了點？臉白得跟紙似的，眼睛卻瞪得溜圓，看著真疹人。”
梅降雪一直沒說話，此刻才抬眸看向窗外，清冷的眸子在燈火下映出一點微光：“不止疹人。尋常命案，死者或傷或殺，總有跡可循，但那兩人身上……似乎並無明顯傷口。”
她的聲音很輕，卻精準地說出了關鍵。歐陽逸飛點頭：“降雪說得是。我當時勒馬細看了一眼，兩人衣衫整齊，身上確實沒有刀劍傷，也不像中了劇毒的模樣，倒像是……”
他頓了頓，沒再說下去，而是揚手喚來一旁正端著托盤穿梭的店小二。
店小二是個十六七歲的少年，穿著灰布短打，臉上帶著機靈勁兒，見三人招呼，連忙快步走過來，堆起笑：“客官，您有什麼吩咐？是要添酒，還是再加點菜？咱們樓裡的醉蟹和醬鴨舌都是招牌，要不要嚐嚐？”
蘇璃本想再點兩個菜，卻被歐陽逸飛用眼神制止了。他端起茶杯，慢條斯理地抿了一口，才狀似隨意地問道：“小二，我們仨是從南邊來的，今日午後路過清河鎮外的亂葬崗附近，見路邊躺著兩個死人，瞧著像是本地村民，不知這事你聽說了沒有？”
這話一齣，店小二臉上的笑容倏地僵住了。他手裡的托盤晃了一下，裡面的茶壺險些滑出來，虧得他反應快，趕緊用手扶住了。
蘇璃和梅降雪都察覺到了他的異樣，對視一眼，都沒作聲。
只見店小二飛快地朝四周掃了一圈，大堂裡依舊喧鬧，南來北往的客人大多在高聲談笑，沒人注意到這桌的動靜。即便如此，他還是下意識地壓低了聲音，身子往前湊了湊，臉上的機靈勁兒褪去，換上了一副緊張又惶恐的神情。
“客官……您說的這事……”他嚥了口唾沫，聲音壓得極低，幾乎要貼著桌子才能聽清，“您可別在這兒大聲說，晦氣得很！”
歐陽逸飛眉頭微挑：“哦？這話怎麼說？”
店小二又飛快地瞟了眼四周，確認沒人留意這邊，才小心翼翼地說道：“不瞞三位客官，這事兒……唉，近來清河鎮就沒太平過！您瞧見的那兩位，已經不是頭一回了。”
他的聲音帶著顫音，眼神里也透著恐懼：“打上個月起，鎮子周邊就斷斷續續出了這種事。先是西邊的張老漢，早上出去砍柴，到了傍晚還沒回家，他兒子去找，就見人躺在離鎮子不到二里地的官道邊，沒氣了。當時大家還以為是山裡的野獸害的，可官府的人來驗了屍，說……說不是。”
“不是野獸？”蘇璃追問，“那是怎麼回事？”
店小二的臉白了幾分，嘴唇哆嗦著，像是說出來都需要莫大的勇氣：“是……是被人挖了心！”
“挖心？！”蘇璃低呼一聲，被這兩個字驚得後背發涼，連手裡的筷子都差點掉在地上。
梅降雪的眉頭幾不可察地蹙了一下，清冷的眸子裡閃過一絲訝異。歐陽逸飛的神色則沉了下來，追問：“你確定？驗屍的人怎麼說？”
“錯不了！”店小二用力點頭，聲音壓得更低，幾乎成了氣音，“後來又出了兩起，都是這樣！死者都是尋常百姓，男女老少都有，沒什麼規律，都是不知何時就沒了蹤影，等發現的時候，人早就涼透了，就扔在路邊或田埂上，身上別的地方都好好的，就是……就是胸口破開一個洞，心沒了！”
他說到最後，臉色已經慘白，額頭上甚至滲出了細汗，下意識地又往四周看了看，彷彿怕被什麼東西聽到。
“官府沒查嗎？”歐陽逸飛問道，“就沒個線索？”
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