車輪碾過碎石的顛簸感已經持續了很久，久到歐陽逸飛幾乎能從每一次震動的頻率裡，數出山道轉彎的弧度。黑布套矇住了視線，鼻腔裡卻灌滿了山霧的溼冷，混雜著車廂木板的黴味，還有……一絲若有若無的血腥氣。
“哐當——”車廂底板突然撞上一塊凸起的岩石，梅降雪被晃得踉蹌，手肘不經意撞到了旁邊的蘇璃。兩人都被粗麻繩捆著，只能用肩膀輕輕撞了撞對方，算是無聲的安慰。蕭寒的呼吸沉穩如鍾，顯然在暗中調息；烏木禪師則唸唸有詞，佛珠在掌心無聲滾動，想必是在默誦經文。
歐陽逸飛眼皮微闔，指尖悄悄感受著鐐銬的紋路。這是血羽教特製的精鐵鎖，尋常內力絕難掙斷。他本打算一路裝弱，跟著這夥人摸到總壇，看看這邪教究竟藏著多少陰謀，此刻卻忍不住暗自運氣，丹田處那團混元氣隨著心念流轉，像一顆沉寂的星火，只待時機便要燎原。
車子猛地一頓，停了。
“報告尋山叟，”趕車人的聲音帶著諂媚的沙啞，“到地方了，前面是窄路，只能步行。”
一個蒼老卻中氣十足的聲音響起，像磨過砂石的木頭：“嗯，把他們拖下來。”
數隻手粗暴地伸進來，將五人連推帶搡地拽下車。腳剛落地，便踩在鬆軟的腐葉上，鼻尖湧入更濃的草木腥氣，還夾雜著松油的味道。歐陽逸飛故意踉蹌了一下，耳朵卻豎得更尖——周圍至少有十幾個呼吸聲，腳步雜亂，兵器碰撞的輕響隱約可聞。
“報——！”一個尖利的聲音突然從山道下方傳來，伴隨著急促的馬蹄聲，“尋山叟！教主有令！”
眾人動作一停。尋山叟那蒼老的聲音沉了沉：“講。”
“教主說，”來人氣喘吁吁，馬蹄在泥地上刨出小坑，“凡抓到探山的，不必再押去總壇，就地……就地燒死！”
話音落下，周遭一片死寂。連風吹過樹梢的聲音都彷彿凝固了。
馬蹄聲再次響起，由近及遠，很快消失在山道盡頭。
尋山叟沉默了片刻，忽然發出一聲冷笑，那笑聲像蛇吐信子：“教主有令，那就照辦。去，撿些乾柴來，多潑點魚油，燒得乾淨些。”
“是！”幾個嘍囉應著，腳步聲四散開來，很快傳來枯枝斷裂的脆響。
黑布套裡，歐陽逸飛眼神一凜。不能再等了。
原本的計劃是混進總壇，查清血羽教煉製“血羽丹”的秘密，找到被擄走的百姓。可如今“就地燒死”四個字，像一盆冷水澆滅了先前的盤算。他舌尖抵了抵上顎，悄然運轉起《達摩老祖易筋經》丹田一粒混元氣，瞬間衝遍四肢百骸！
“咔嚓！”
一聲脆響，手腕上的精鐵鐐銬應聲而斷！緊接著是腰間的麻繩，像被鋼刀割過般寸寸碎裂。
這聲音在寂靜中格外刺耳。嘍囉們還沒反應過來，蕭寒已經發出一聲低喝，渾身筋骨爆響如炒豆，繩索鐐銬瞬間崩裂！他身形一晃，已抄起旁邊嘍囉腰間的鋼刀，反手一挑——
“唰！唰！”兩道寒光閃過，蘇璃和梅降雪身上的繩索應聲而斷。
“多謝！”蘇璃話音未落，玉笛已從袖中滑入掌心，笛身冰涼如玉，卻暗含凌厲之氣。梅降雪則更顯迅捷，軟鞭“唰”地展開，鞭梢帶著破空聲，直抽向三丈外正要點火的兩個嘍囉。那兩人剛劃燃火摺子，便被鞭梢抽中手腕，火摺子脫手飛出，在空中劃過一道弧線，落入草叢熄滅。
“反了！反了！”嘍囉們終於反應過來，驚呼著拔刀。
烏木禪師早已扯掉頭上的黑布，露出鋥亮的光頭和沉靜的眉眼。他袍袖一揮，數顆佛珠如流星般射出，精準砸在三個嘍囉的手腕上，兵器脫手落地。“阿彌陀佛，”他聲如洪鐘，卻帶著悲憫，“施主們，回頭是岸。”
歐陽逸飛扯掉黑布的瞬間，目光已鎖定在人群中那個佝僂著背，卻散發著危險氣息的老者——想必就是尋山叟。此人穿著粗布短褂，手裡拄著根鐵頭柺杖，臉上溝壑縱橫，眼神卻像鷹隼般銳利，正死死盯著他。
沒有絲毫猶豫，歐陽逸飛反手抽出背上的龍淵劍。長劍出鞘的剎那，一道清冽的寒光驟然亮起，彷彿將周遭的山霧都劈開了一道縫隙。他足尖一點，身形如離弦之箭，劍光直指尋山叟面門！
這一劍又快又狠，帶著龍吟般的銳嘯，眼看就要將那老者的頭顱洞穿！
尋山叟卻不慌不忙，那看似蒼老的身軀竟異常靈活。他猛地偏頭，動作快得像只受驚的猿猴，只聽“嗤”的一聲輕響，龍淵劍的劍尖擦著他的脖頸劃過，帶起一串血珠！
若是劍尖再偏半寸，此刻怕是已經人頭落地，鮮血濺滿身後的青松了。
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