月亮像枚被擦亮的銀鉤，正一點點掙開雲層的纏繞。
歐陽逸飛勒住馬韁時，袖口還在往下滴著露水。身後的山道在月光下蜿蜒如蛇，早已看不見半個追兵的影子，但他仍能聞到空氣中殘留的血腥氣——那是方才在密林中與血羽教追兵廝殺時留下的，混著松針與腐葉的氣息，黏在衣襟上揮之不去。
“歇口氣吧。”他翻身下馬，將韁繩遞給蕭寒。後者肩上中了一刀，雖已用金瘡藥止住血，但臉色仍有些發白，此刻正用布巾擦拭著鋼刀上的血汙，聞言只是點了點頭，動作卻沒停。
梅降雪扶著蘇璃從另一匹馬上下來。蘇璃的玉笛在突圍時斷了半截，此刻正用手指摩挲著斷裂處，月光落在她臉上，能看見她嘴角尚未褪去的蒼白。“多虧烏木禪師引開了那批獵犬，”她輕聲道，“否則咱們怕是還困在迷魂陣裡。”
不遠處的樹下，烏木禪師正盤膝而坐，雙手合十，月光透過枝葉的縫隙落在他鋥亮的光頭上，映出一層柔和的光暈。他方才為了掩護眾人，硬生生接了尋山叟一柺杖，此刻雖面不改色，合十的手指卻微微泛白。“阿彌陀佛，”他緩緩睜眼，聲音帶著一絲疲憊，“尋山叟的‘裂山杖’確有獨到之處，老衲這把骨頭，倒是許久沒嘗過這般滋味了。”
歐陽逸飛走過去，將水囊遞給他：“禪師先歇歇，前面過了黑風口，就是烏木寺的地界了。”
烏木禪師接過水囊，喝了一口，目光望向遠處的山巒。月光下，大蟒山的輪廓像一頭蟄伏的巨獸，山坳裡隱約能看見零星的燈火，卻不知是獵戶的茅舍，還是血羽教的暗哨。“血羽教在山中經營多年，怕是沒那麼容易善罷甘休。”他沉聲道，“今日咱們雖僥倖突圍，但總壇的位置仍未找到，那些被擄的百姓……”
“總會找到的。”歐陽逸飛打斷他，聲音裡帶著不容置疑的篤定。他抬手按了按腰間的龍淵劍，劍鞘上的紋路在月光下若隱若現，“至少咱們知道了一件事——血羽教急著殺人滅口，說明總壇一定藏著見不得人的勾當。”
梅降雪正彎腰給馬匹喂水，聞言直起身來，軟鞭在她手腕上繞了兩圈：“方才在密林中，我聽見那些嘍囉喊‘血池快成了’，你說……”
“血池？”蘇璃蹙眉，“難不成他們真在煉製傳說中的邪丹？”
蕭寒將擦好的鋼刀入鞘，沉聲道：“不管煉什麼，總歸是要害人的。等回到寺裡，咱們再從長計議。”他頓了頓，看向歐陽逸飛，“你那《易筋經》真是厲害，尋山叟那柺杖砸在你背上，換了旁人怕是早斷了骨頭。”
歐陽逸飛笑了笑，活動了一下肩膀。方才為了護蘇璃避開暗箭，他硬生生受了尋山叟一杖，此刻仍有些發麻，但丹田處的混元氣正緩緩流轉，暖意漸漸驅散了痛感。“老鬼的杖法是狠，可惜後勁不足。”他說得輕描淡寫，目光卻再次投向大蟒山深處，“不過他最後吹的那聲哨子，倒像是在召集什麼人，咱們得防著他們追出山。”
烏木禪師站起身，拍了拍僧袍上的塵土：“烏木寺後山有處密道，直通山外的官道，若他們真追來，咱們可從那裡走。”他抬頭望了望月亮，銀輝已徹底掙脫雲層，將山道照得如同鋪了層霜，“走吧，再趕兩個時辰的路，就能到寺門了。”
重新上路時，馬匹似乎也累了，蹄子踏在石板路上的聲音慢了許多。梅降雪與蘇璃共乘一騎，兩人低聲說著話，偶爾傳來蘇璃輕柔的笑聲，沖淡了些許緊張。蕭寒跟在她們身後，目光警惕地掃視著兩側的山林，鋼刀始終握在手中。烏木禪師走在最後，步伐沉穩，佛珠在掌心無聲滾動，口中唸唸有詞，像是在為方才殞命的嘍囉超度。
歐陽逸飛打馬走在最前，龍淵劍懸在腰間，劍穗隨著馬匹的顛簸輕輕晃動。月光灑在他臉上，能看見他下頜緊繃的線條——白日里在大蟒山的驚險仍歷歷在目：尋山叟那擦頸而過的鐵柺杖、嘍囉們點燃的魚油火牆、密林中突然射出的毒箭……若非幾人配合默契，怕是真要應了“就地燒死”的命令。
他忽然勒住馬。
“怎麼了？”後面的蕭寒立刻警覺起來。
歐陽逸飛側耳聽了聽，遠處傳來幾聲犬吠，卻並非血羽教的獵犬聲，倒像是農家的土狗。“沒什麼，”他鬆了口氣，笑道，“快到了，前面那片竹林後面，就是烏木寺的山門。”
眾人順著他的目光望去，果然看見一片黑壓壓的竹林，月光穿過竹葉，在地上投下斑駁的影子。穿過竹林時，竹葉“沙沙”作響，像是在低聲絮語。再往前走，一道古樸的山門赫然出現在眼前，門楣上“烏木寺”三個大字在月光下透著滄桑，兩側的石獅子口中含著夜明珠，散發著柔和的光。
守山門的小和尚顯然沒料到他們會此時回來，揉著惺忪的睡眼開了門，看見眾人身上的血跡，嚇得差點跌坐在地：“師……師父！歐陽施主！你們這是……”
“別聲張，”烏木禪師擺了擺手，“去燒些熱水，再備些吃食，送到禪房。”
“是！”小和尚應聲跑了進去。
踏入寺門的那一刻，歐陽逸飛忽然覺得渾身一鬆，緊繃了一日的神經終於緩了下來。寺裡很靜，只有鐘樓上傳來的梆子聲，“咚——咚——”，一共敲了九下，正是亥時。香爐裡殘留著檀香，與大蟒山的血腥氣截然不同，讓人莫名安心。
禪房早已收拾妥當，小和尚端來熱水和簡單的齋飯，看見蕭寒肩上的傷口，又慌忙跑去取藥箱。蘇璃接過藥箱，熟稔地幫蕭寒處理傷口，梅降雪則去燒水沏茶，茶香很快在禪房裡瀰漫開來。
烏木禪師換了身乾淨的僧袍，坐在蒲團上，看著眾人：“今日之事，諸位有何看法？”
歐陽逸飛喝了口熱茶，暖意從喉嚨一直流到胃裡：“尋山叟說‘血羽教在大蟒山立足，靠的不是嘴皮子’，這話不假。他們的佈置很周密，不僅有明哨，還有暗箭和迷魂陣，顯然是早有準備。”
“更麻煩的是教主的命令，”梅降雪放下茶杯，軟鞭在指尖打了個轉，“‘就地燒死’，說明他們不想讓外人知道總壇的位置，甚至可能……總壇就在大蟒山最深處，離咱們今日被押去的地方不遠。”
蘇璃幫蕭寒包紮好傷口，直起身道：“我聽那些嘍囉喊‘聖女今晚要沐浴’，說不定他們的總壇裡，還有更重要的人物。”
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