蕭寒應了聲，三兩下便將兩人捆得結結實實，像拖死豬似的拖進了密林。
等處理完盯梢的嘍囉，天邊已泛起魚肚白。山風裡帶著清晨的涼意，吹得人精神一振。烏木禪師抬頭望了望漸亮的天色，道：“該動身去見秦老爹了。”
一行人順著山道往下走，晨光穿透雲層，給大蟒山的輪廓鍍上了層金邊。越靠近山腳，人煙漸漸多了起來，零星的木屋散落在溪邊，煙囪裡升起裊裊炊煙，雞犬相聞，倒有幾分世外桃源的景象。
秦老爹的木屋在最靠近山腳的地方，屋頂蓋著厚厚的松針，牆縫裡塞滿了苔蘚，門前曬著幾捆草藥，散發著清苦的香氣。一個穿著粗布短褂的老者正坐在門檻上，用布擦拭著一把鏽跡斑斑的弓箭，左腿不自然地彎曲著，顯然是舊傷未愈。
聽見腳步聲，老者猛地抬頭，眼中閃過一絲警惕，手不自覺地摸向身後的柴刀：“你們是何人？”
“老人家莫怕，”烏木禪師雙手合十，語氣平和，“我們是烏木寺的，想向您打聽些事。”
秦老爹打量著眾人，目光在歐陽逸飛的龍淵劍和梅降雪的軟鞭上停了停，冷哼一聲：“打聽事？是打聽血羽教的事吧？我勸你們趁早離開，那夥人不是你們能惹的。”
“老人家怎知我們要問血羽教？”歐陽逸飛在他面前蹲下，目光誠懇，“實不相瞞，我們昨日剛從大蟒山逃出來，被血羽教的人追殺，險些喪命。”
秦老爹擦弓的手頓了頓，聲音沉了下去：“逃出來又如何？能逃一次，逃不了第二次。”
“所以我們想端了他們的老巢。”蕭寒介面道，“救回被擄走的人，包括您的孫子。”
“我孫子……”秦老爹猛地抬起頭，渾濁的眼睛裡爆發出驚人的亮光，隨即又黯淡下去，“怕是早就沒了……那夥畜生，什麼事做不出來。”
“未必。”蘇璃從行囊裡取出一個小瓷瓶，遞過去，“這是我配的傷藥，對舊傷有好處。您孫子去年被擄走時，是不是穿著件藍色的粗布褂子，袖口上繡著只小老虎？”
秦老爹渾身一震，死死盯著蘇璃：“你……你怎麼知道？”
“昨日在密林中，我聽見兩個嘍囉說，有個‘穿藍褂子的小崽子’總在牢裡喊‘爺爺救我’，性子倔得很，血羽教的人打了他幾頓都不肯屈服。”蘇璃輕聲道，“若我沒猜錯，那就是您的孫子。”
秦老爹的手開始發抖，抓著弓箭的指節因為用力而發白，嘴唇哆嗦著，半天說不出話，渾濁的眼淚卻順著眼角的皺紋滾落下來，砸在佈滿老繭的手背上。
“老人家，”歐陽逸飛的聲音溫和卻有力，“我們需要您的幫助。告訴我們大蟒山深處的秘道，我們去救人，您孫子若是還活著，我們一定帶他回來見您。”
秦老爹抹了把眼淚，忽然站起身，踉蹌著走進屋裡，片刻後拿出一張泛黃的羊皮紙，重重拍在桌上：“這是我年輕時畫的地圖，大蟒山的每一條溝、每一道坎都在上面。黑風口後面確實有個溶洞，但那只是外牢，真正的總壇在溶洞盡頭的‘血羽峰’，那裡有個天然的石臺，像極了展開的翅膀，血羽教就是在那上面……”他說到這裡，聲音哽咽起來，“就是在那上面殺人祭天的。”
眾人湊過去看地圖，只見上面用硃砂畫著密密麻麻的線條，標註著“迷魂陣”“毒沼”“暗河”等字樣，血羽峰的位置被圈了個紅圈，旁邊用小字寫著“秘道入口：鷹嘴崖瀑布後”。
“鷹嘴崖瀑布……”歐陽逸飛指尖點在地圖上，“這裡離咱們昨日被押去的地方，不過十里路。”
“那裡水流急，霧氣大，血羽教的人平日裡只走正面的棧道，從不查瀑布後面，”秦老爹喘著氣，眼中燃起決絕的光，“我這把老骨頭雖不能跟你們進山，但可以告訴你們，瀑布後的岩石有三塊是活動的，按‘左三右二’的順序轉動，就能開啟通往血羽峰的暗門。”
烏木禪師雙手合十，深深一揖：“多謝老丈仗義相助。”
“謝什麼，”秦老爹抹了把臉，將地圖摺好塞進歐陽逸飛手裡，“若是能救回我孫子，我這條命給你們都成。只是……”他望著大蟒山的方向，聲音低沉，“血羽峰上有個‘鬼面護法’，據說刀槍不入，比尋山叟厲害十倍，你們千萬要當心。”
歐陽逸飛握緊地圖，龍淵劍在晨光下閃了閃：“多謝老丈提醒。您且放心，不出三日，我們定帶好訊息回來。”
告別秦老爹時，太陽已經升得老高，金色的陽光灑滿山林，驅散了清晨的涼意。眾人揹著行囊往回走，腳步比來時輕快了許多——有了地圖，有了秘道，更有了明確的目標，先前的迷茫一掃而空。
走到半山腰時，梅降雪忽然停下腳步，望著山下的木屋，輕聲道：“你們說，秦老爹的孫子，真的還活著嗎？”
歐陽逸飛回頭望了一眼，晨光中，秦老爹仍站在門口，望著他們的方向，像一尊倔強的石像。他笑了笑，握緊了手中的地圖：“一定會活著。因為我們要去救他，這就夠了。”
話音落下，眾人相視一笑，加快了腳步。前方的路依舊兇險，但只要彼此信任，同心協力，再深的黑暗，也終會被晨光刺破。而大蟒山深處的血羽峰，此刻還不知道，一場足以顛覆整個教壇的風暴，正在悄然醞釀。
