馬皇后和郭惠妃等人聽到動靜衝進來，看到地上的死蛇和李萱發白的臉，郭惠妃忍不住嗤笑：“不過是條小蛇，就嚇成這樣，真是沒見過世面。”
“妹妹膽小，讓姐姐見笑了。”李萱扶著青禾的手站起來，裙襬上沾著蛇血，看著格外狼狽，“許是這偏殿太久沒人來，招了蛇蟲，皇后娘娘還是讓人好好打掃打掃吧，免得傷了人。”
馬皇后的目光在死蛇身上頓了頓，又看了看李萱沾血的裙襬，眼底閃過一絲訝異——她沒料到這個新晉小主竟敢直接打死蛇，換作旁人，怕是早就嚇暈過去了。
“既然妹妹受了驚嚇，就先回去歇著吧，《女誡》改日再抄。”馬皇后揮了揮手，語氣聽不出喜怒。
李萱謝恩告退時，眼角的餘光瞥見達定妃站在廊下，對著她隱晦地搖了搖頭——這是提醒她，蛇不是自己放的，別懷疑到她頭上。李萱心裡瞭然，達定妃雖然也算計過她，但比起馬皇后和郭家姐妹，算是“敵友難辨”，有時候還能利用一下。
回到承乾宮，李萱立刻讓青禾燒熱水洗手，蛇血的腥氣黏在指尖，像洗不掉的詛咒。“小主，您剛才真勇敢！”青禾一邊倒水一邊說，眼睛亮晶晶的，“換作是我，早就嚇癱了。”
李萱看著水盆裡自己的倒影，臉色蒼白，眼神卻異常清明。勇敢？那是被逼出來的。47次輪迴，什麼樣的危險沒見過？一條小蛇，算得了什麼。
“青禾，”李萱擦乾手，從妝奩裡拿出塊碎銀子，“你去御膳房一趟，給掌勺的劉師傅送點茶水錢，讓他往後給咱們宮裡的飯菜多上點心，尤其是……別讓人動了手腳。”
青禾接過銀子，似懂非懂地點點頭：“小主是怕他們下毒？”
“防人之心不可無。”李萱沒多說，有些事，還是不讓這單純的小丫頭知道為好。
傍晚時分，朱元璋的貼身太監李德全突然來了，手裡捧著個食盒：“萱嬪娘娘，陛下聽說您在坤寧宮受了驚嚇，特意讓御膳房做了些安神的甜湯，讓奴才送來。”
李萱的心臟跳了跳。朱元璋？他怎麼會知道？第1次輪迴時，他根本沒注意到自己這個小透明。難道……第47次輪迴的事，他也記得些什麼？
“有勞李公公了，替我謝過陛下。”李萱接過食盒，指尖不小心碰到李德全的手，他的指尖冰涼，像是剛從寒宮裡出來。
李德全笑了笑：“娘娘客氣了，陛下還說……若是娘娘明日得空，去御書房給陛下研研墨，陛下說新得的墨條，想找個人試試。”
李萱的呼吸驟然一緊。御書房研墨？這是得寵的開始！第1次輪迴時，她是入宮半年後才偶然得到這個機會，沒想到這一次，來得這麼快！
“嬪妾……嬪妾遵旨。”李萱努力讓自己的聲音聽起來平靜，手心卻已經冒出了汗。
李德全走後，李萱開啟食盒，裡面是碗蓮子羹，甜香裡帶著淡淡的藥味——是安神的，卻沒加別的東西。她舀了一勺放進嘴裡，蓮子的軟糯混著冰糖的甜，在舌尖化開，像極了第19次輪迴時，朱元璋在她病中親自喂她喝的那碗。
她突然想起第47次輪迴的最後，朱元璋抱著她嘶吼的樣子，心臟像是被什麼東西揪了一下，又酸又疼。
“陛下……你到底記不記得？”李萱對著空碗輕聲問，聲音輕得像嘆息。
窗外的茉莉被風吹得搖曳，香氣飄進殿裡，帶著一絲若有若無的甜。李萱知道，第48次輪迴的棋局已經開始，馬皇后的試探，郭家姐妹的敵意，達定妃的搖擺，還有……朱元璋那捉摸不透的態度。
但這一次，她不再是那個懵懂無知的小丫頭了。
李萱將雙魚玉佩貼在胸口，冰涼的玉面傳來一陣安穩的暖意。她抬起頭，看向御書房的方向，眼底閃爍著勢在必得的光芒。
御書房是嗎？她去。
這一次，她要主動出擊，不再等，不再靠運氣。她要一步步走到朱元璋身邊，拿到他的寵愛，拿到完整的雙魚玉佩，然後……徹底擺脫這該死的輪迴。
畢竟，她是李萱，是從48次生死裡爬回來的李萱。這場後宮棋局，這一次，她要當執棋人。
