李萱剛要開口，朱元璋卻先一步道：“不關她的事！是朕自己要查的！”他扶起馬皇后，語氣緩和了些，“你先回去，朕心裡有數，不會冤枉好人的。”
馬皇后卻不依不饒，死死攥著朱元璋的衣袖：“陛下要是不撤查，臣妾就跪在這裡不起來！”
朱元璋的耐心顯然到了極限，他猛地甩開馬皇后的手，聲音冷得像冰：“你要跪就跪！朕告訴你，誰敢擋朕查鹽場，不管他是誰，朕都絕不姑息！”
馬皇后被他甩得踉蹌了一下，難以置信地看著他：“陛下……你為了一個小宮女，竟然這麼對臣妾？”
李萱的心沉到了谷底。馬皇后這話，是把她架在火上烤。
果然，朱元璋的目光落在李萱身上，帶著審視和不耐。李萱知道，他現在心裡肯定在權衡——一邊是結髮妻子和淮西勳貴的勢力，一邊是一個剛得他注意的宮女和鹽場的貪腐案。
第17次輪迴，他就是這樣，為了穩住淮西勳貴，把揭發貪腐的御史推出去斬了，鮮血濺了她一裙襬，那股腥甜的味道，她到現在都忘不了。
“陛下，”李萱突然跪了下來，膝蓋撞在金磚上，疼得她倒吸一口涼氣，“皇后娘娘說得對，臣女確實不該多嘴。臣女願意去浣衣局領罰，只求陛下別因為臣女傷了和皇后娘娘的和氣。”
她這招以退為進，既給了朱元璋臺階，又顯得自己識大體。
朱元璋看著她，眼底的不耐漸漸褪去，多了些複雜的情緒。他沉默了片刻，道：“你沒錯，罰什麼罰？起來吧。”他轉向馬皇后，“皇后，你也起來。朕答應你，查英國公可以，但會先查清事實，絕不冤枉他，這樣總行了吧？”
馬皇后見他鬆了口，知道再鬧下去也討不到好，只能不情不願地站起來，狠狠瞪了李萱一眼，轉身走了。
殿裡終於安靜下來。朱元璋讓李德全把鹽場的卷宗搬進來，自己翻看起來。李萱站在一旁研墨，眼角的餘光瞥見他時不時揉眉心，知道他心裡煩。
“陛下，臣女給您捏捏肩吧？”她輕聲問。在第42次輪迴，她就是這樣，在朱元璋煩的時候給他捏肩，讓他難得地鬆了口氣，還賞了她一支玉簪。
朱元璋抬眼看了看她，點了點頭。
李萱走到他身後，指尖搭上他的肩膀，力道不輕不重。他的肩膀很寬，肌肉結實，能感覺到他身體裡蘊藏的力量。捏到肩胛骨時，她明顯感覺到他僵了一下。
“陛下，這裡疼嗎？”她問，聲音放得很柔。
“嗯，老毛病了，當年打仗時被箭射過。”朱元璋的聲音低沉了些，“你手法不錯，跟誰學的？”
“臣女母親以前總頭疼，臣女跟著醫書學的。”李萱一邊說，一邊加重了力道，“母親說，人身上的穴位就像棋盤上的棋子，找對了地方，再難的局都能解開。”
朱元璋沒說話，卻微微仰起了頭，顯然是舒服了。
李萱看著他放鬆的側臉，心裡卻沒放鬆警惕。她知道，馬皇后絕不會善罷甘休，郭寧妃也還在暗處盯著，淮西勳貴更是虎視眈眈。這次鹽場風波，只是開始。
果然，傍晚時分，李德全匆匆進來稟報，說英國公府的小妾“不小心”摔斷了鳳釵，釵頭的寶石不見了。
朱元璋把手裡的卷宗狠狠摔在地上：“好！好得很！跟朕玩這手！”他看向李萱，眼神銳利，“你說，這鳳釵裡的東西，他們會藏到哪裡去？”
李萱心裡一動，想起第31次輪迴，英國公的小妾曾把一封密信藏在髮髻裡，躲過了搜查。她試探著說：“陛下，最危險的地方，往往最安全。”
朱元璋的眼睛亮了：“你的意思是……”
“臣女不敢妄猜。”李萱低下頭，“但臣女聽說，英國公明日要帶小妾去給皇后娘娘請安。”
朱元璋笑了，那笑容裡帶著狠厲：“好一個‘給皇后娘娘請安’！李德全，傳朕的話，明天坤寧宮的守衛，都換成朕的人！”
李萱看著他眼中的勢在必得，心裡卻掠過一絲不安。她總覺得，事情不會這麼順利。郭寧妃和呂氏還沒動靜，她們不可能眼睜睜看著英國公倒臺——畢竟，英國公手裡，說不定就有她們想要的東西，甚至可能……和雙魚玉佩有關。
她摸了摸袖袋裡的碎玉，玉佩的冰涼透過布料傳過來，像在提醒她：前路依舊兇險，一步都不能錯。
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