李萱接過字條，上面是錦衣衛畫的簡圖，魏國公府的後牆有個狗洞，正好通向城郊那處藏法器的宅子。她將簡圖疊好塞進袖中，與虎符的位置隔著層衣襟，兩處的涼意在皮膚上洇開，像塊冰。
“去告訴李德全，盯緊徐輝祖，”她往炭盆裡添了塊銀炭，火苗騰地竄起來，“另外，讓人把東宮的窗戶全釘上鐵網，晚上加派三倍人手守著，一隻蚊子也別放進去。”
暮色漸沉時，朱元璋來了，帶著身風雪，龍袍下襬沾著冰碴。他剛進門就脫下披風扔給李德全，大步走到李萱面前，先摸了摸她的手，又往她懷裡塞了個暖爐：“外面雪下大了，凍著了吧？”
李萱往他懷裡靠了靠，暖爐的溫度透過兩層衣料滲進來，熨帖得讓人心頭髮軟：“陛下怎麼來了？不是說今晚要和徐達議事嗎？”
“推了。”他的手在她後背輕輕拍著，像哄孩子似的，“比起那些老狐狸，還是我的萱兒重要。”他頓了頓，指尖劃過她鬢邊的碎髮，“馬皇后送的那盆梅，你沒動吧？”
李萱抬頭看他，眼底的驚訝藏不住：“陛下知道？”
“她那點心思，朕還猜不到？”朱元璋冷笑一聲，從懷裡掏出個小布包，“這是虎符的另一半，去年朕故意讓徐達‘偷’走的，就是為了釣出他身後的人。”他將兩半虎符拼在一起，嚴絲合縫，“沒想到，竟釣到了馬皇后這條大魚。”
李萱的心猛地一鬆，原來他早有安排。第78次輪迴的他，終於不再是那個被矇在鼓裡的帝王，他的棋局，比她想象的更深。
“那……母親呢？”她的聲音帶著顫，指尖攥緊了他的衣袖，“呂氏說……說母親在她們手裡。”
朱元璋握住她的手，掌心的溫度燙得她指尖發麻：“朕已經讓人去查了，你母親的身手，時空管理局的人未必困得住她，說不定……是她故意讓呂氏傳訊息的。”
李萱的心跳漏了一拍。故意的？母親想讓她去觀星臺？
“別擔心，”他低頭吻了吻她的額頭，胡茬扎得她發癢，“三月初三朕陪你去，不管是你母親還是時空管理局的人，朕都替你擋著。”
李萱埋在他懷裡，聽著他有力的心跳，突然覺得眼眶發熱。第78次輪迴，她終於不用再一個人揣著秘密發抖，他的肩膀夠寬，能替她扛起所有風雨。
“陛下，”她突然想起件事，從妝匣裡拿出那支玉笛，“朱雄英的笛子，被人動了手腳，裡面有血砂。”
朱元璋接過玉笛，對著光看了看，突然笑了：“這金線纏得倒巧，正好能藏東西。”他將笛子拆開，果然從笛管裡倒出張字條，上面畫著觀星臺的佈防圖，標註著時空管理局的埋伏點。
“是你母親畫的。”他指著筆跡，“這勾線的手法，和你給朕看過的手札一模一樣。”
李萱的心臟狂跳起來。母親果然在暗中幫她！
“她這是……”
“她在給你鋪路。”朱元璋將字條收好，指尖在她手背上畫著圈，“時空管理局怕是內訌了，你母親想借我們的手除掉異己。”他頓了頓，眼神沉了些，“但這趟渾水，我們不得不蹚。”
窗外的雪越下越大，壓得梅枝咯吱作響。李萱看著窗紙上兩人交疊的影子，突然覺得那些輪迴的苦都有了意義。第78次的冬天，好像沒那麼冷了。
“陛下，”她仰頭看著他，眼裡的光比炭盆還亮，“等這事了了，我們去江南好不好？聽說那裡的春天，有開不完的花。”
朱元璋笑了，伸手颳了下她的鼻子：“好，你想去哪，朕都陪你。”
夜漸漸深了，炭盆裡的銀炭燒得正旺，映得兩人的臉頰發燙。李萱知道，三月初三的關，不好過。但她不怕了。
因為她的身邊有他，手裡有母親留下的線索，心裡有無數次輪迴攢下的勇氣。
這一次，她要親手撕碎所有陰謀，讓寒梅不再泣血，讓春天真的降臨。
她往朱元璋懷裡縮了縮，聽著他哼起不成調的江南小調，在風雪聲裡，慢慢閉上了眼。
夢裡，好像真的有花開了。
