李萱指尖的青銅鏽還沒褪盡，就聽見殿外傳來鐵鏈拖地的聲響。她下意識將朱允炆往身後藏，目光掃過案几上那半塊雙魚玉佩——玉質溫潤，卻在邊緣處裂了道細紋，像極了第37次重生時，馬皇后摔碎的那面菱花鏡。
“皇祖母，是王叔的人嗎？”朱允炆的小手攥著她的衣角，聲音發顫。他袖口還沾著今早御膳房的桂花糕碎屑，那是李萱特意讓小廚房為他留的。
李萱沒應聲，只是緩緩抽出藏在袖中的金簪。簪頭的鳳凰紋被體溫焐得發燙，這是第521次重生時，朱元璋親手為她簪上的，當時他說：“萱兒，有這簪在，沒人敢動你。”可後來，正是這簪子的尖稜，劃破了她的頸動脈。
鐵鏈聲在殿門口停住，隨即響起的是呂氏帶著哭腔的求饒：“陛下饒命！真的不是臣妾！是馬皇后逼臣妾在雄英的湯藥里加東西的！”
李萱瞳孔驟縮。朱雄英……這個名字像根針，猝不及防扎進記憶最軟的地方。第109次重生時，她親眼看見七歲的朱雄英倒在藥渣堆裡，嘴角還沾著沒吃完的蜜餞，手裡攥著半塊雙魚玉佩——和案几上這半塊，正好能拼出完整的魚形。
“帶進來。”朱元璋的聲音從殿外傳來，帶著不容置疑的冷硬。
呂氏被兩個侍衛架著進來，髮髻散亂，素色宮裝被鐵鏈磨出了破洞。她看見案几上的玉佩，突然像瘋了一樣掙扎：“那是雄英的！你們把他怎麼樣了？！”
“怎麼樣？”馬皇后的聲音緊隨其後，珠翠叮噹響，“自然是跟著你這毒婦的兒子，一起去見閻王了。”她踩著繡鞋，步步生蓮地走進來，鳳袍曳地，裙襬上的金線在燭火下晃得人眼暈。
李萱將朱允炆往屏風後推，指尖在他掌心快速寫了個“躲”字。這孩子比同齡人早熟，立刻抱著案几腿，藉著桌布的掩護縮成一團。
“馬皇后倒是清閒。”李萱把玩著那半塊玉佩，玉面冰涼，“昨兒還在坤寧宮燒符，說是要請神收了我這‘妖孽’，今日倒有閒心來看戲。”
馬皇后撫著鬢角的珍珠流蘇，笑得端莊：“妹妹說笑了，本宮是來幫陛下辨冤的。呂氏毒殺皇長孫，按律當凌遲，妹妹總不會憐香惜玉吧？”
“憐香惜玉？”李萱突然笑了，金簪在掌心轉了個圈，“皇后娘娘忘了第412次，你是怎麼把郭惠妃的指甲一片片拔掉，逼她承認偷了鳳印的？”
馬皇后的笑容僵在臉上。朱允炆在屏風後捂住嘴，他從沒見過皇祖母這樣的眼神——像寒冬臘月裡結了冰的湖面，冷得能凍裂人的骨頭。
朱元璋踩著靴底的雪沫走進來，玄色龍袍上沾著幾片梅花瓣。他沒看馬皇后，徑直走到李萱身邊，目光落在那半塊玉佩上：“另一半呢？”
李萱指尖劃過玉佩的裂痕：“陛下覺得，會在誰手裡？”
這話像根針，精準刺中呂氏的痛處。她突然不哭了，直勾勾盯著馬皇后：“是你！那天你去偏殿看雄英，手裡就攥著個玉盒子！”
馬皇后眼神閃爍，抬手撫上髮間的鳳釵：“本宮看望皇長孫，帶些點心罷了，倒是你，”她話鋒一轉，“方才在偏殿搜出的藥渣，驗出了鶴頂紅，這總不是本宮逼你放的吧？”
“你血口噴人！”呂氏猛地掙脫侍衛，撲向馬皇后，“是你給我的藥！說只是讓雄英睡幾天，好讓允炆……”
“住口！”朱元璋猛地拍案，案几上的茶杯震得跳起，滾燙的茶水濺在李萱手背上。她沒躲，只是看著那水漬在玉白色的肌膚上暈開，像極了朱雄英下葬時，她袖口沾的那攤血。
“陛下。”李萱緩緩開口，聲音平靜得可怕，“第287次重生，您親手將雄英的棺槨釘死，說是怕‘不乾淨的東西’跑出來。那時馬皇后就在您身後，手裡攥著的，正是這雙魚玉佩的另一半。”
朱元璋的喉結滾了滾，沒說話。馬皇后突然屈膝跪下，鳳釵“噹啷”掉在地上：“陛下！是臣妾糊塗！可臣妾是為了允炆啊！他也是您的孫子！”
“為了允炆？”李萱撿起鳳釵，簪尖劃過自己的掌心，血珠立刻沁出，滴在玉佩上。奇異的是，那血竟順著玉紋往裡滲，像活物般遊走，“皇后娘娘怕是忘了，允炆出生那天，欽天監說他命格帶煞，是您親手在他襁褓裡塞了桃木符。”
朱允炆在屏風後輕輕“啊”了一聲。他小時候總奇怪，為什麼自己的枕頭下常年壓著塊桃木片，原來是這個緣故。
呂氏突然笑起來，笑得眼淚直流：“報應！都是報應！馬皇后，你以為偷了玉佩就能讓允炆穩坐皇太孫之位？這玉佩是雄英的！是他從出生就戴著的！”
“你懂什麼！”馬皇后猛地站起來，鳳袍的廣袖掃翻了案几，“這玉佩能開啟時空裂隙！只要湊齊兩塊，我就能讓允炆回到過去，取代雄英的位置！”
李萱挑眉：“哦？皇后娘娘試過？第634次重生時，你湊齊過玉佩，結果裂隙裡鑽出來的食魂蟻，差點把整個東宮啃成白骨，這事您忘了？”
馬皇后的臉瞬間慘白。那次的慘狀她怎麼可能忘——食魂蟻啃食皮肉的聲音，像無數只蠶在噬咬桑葉，整整持續了三天三夜。
朱元璋突然抓住李萱的手腕，掌心的溫度燙得驚人：“萱兒，別再說了。”他的指尖在她手背上的燙傷處摩挲，“疼嗎？”
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