李萱的指尖捏著雙魚玉佩的斷口,稜角硌得掌心發疼。這是第1008次復活後的第三個時辰,她站在坤寧宮的丹陛上,看著太液池裡漂浮的紙鳶殘骸——朱雄英親手扎的蝴蝶鳶,昨夜被郭寧妃的宮女用箭射穿了翅膀,此刻竹骨散了一地,金箔在陽光下閃著碎光,像撒了把星星。
“皇祖母,郭寧妃又在摘您院裡的月季。”朱允炆的聲音帶著怯意,石青夾襖的袖口沾著泥土,顯然是剛從假山後跑過來。他手裡攥著半塊被踩扁的芙蓉糕,正是馬皇后昨日“失手”撒在地上的那種。
李萱低頭,看見孩子指節泛白——朱允炆自小怕生,唯獨對她親近,可今早他攥著她衣角時,指尖的顫抖藏不住。她想起第五個暗線裡母親的叮囑:“時空局的人擅長模仿,卻學不會孩子的本能恐懼。”
“讓她摘。”李萱的聲音輕得像風,目光掃過坤寧宮的琉璃瓦。昨夜朱元璋“親手”給她戴的鳳釵,此刻正斜插在鬢角,釵頭的珍珠卻比平日沉了三分——裡面藏著時空局的追蹤器,第763次死亡時,她就是被這東西引來的黑衣人割了喉。
朱雄英從月亮門衝進來,藍布衫的領口沾著月季刺,手裡舉著支帶露的粉月季:“皇祖母你看!郭寧妃摘了一大把,說要給馬皇后插瓶!”他跑近了才發現李萱鬢角的鳳釵,突然停住腳,“皇祖母,你這釵子……”
“陛下賞的。”李萱抬手按住釵頭,指尖觸到冰涼的金屬,“好看嗎?”
朱雄英的眉頭皺成小疙瘩:“不好看!上次太醫院的王院判說,這種珍珠裡摻了鉛,戴久了會頭疼。”他突然踮腳,一把將鳳釵拔了下來,用力扔向太液池,“扔了才好!”
水花濺在朱允炆的鞋面上,那孩子卻沒躲,反而抬頭看著李萱,眼裡閃著光——那是第342次復活時,她教他認毒藥時見過的光:“皇祖母,雄英哥哥做得對!”
李萱的心輕輕一顫。這兩個孩子,竟比她更早識破偽裝。
“放肆!”馬皇后的聲音從迴廊傳來,她扶著郭寧妃的手,鬢邊彆著支同款式的鳳釵,“雄英,你可知這釵子是陛下親賜?”她的指甲塗著鳳仙花汁,紅得刺眼,李萱卻記得,真正的馬皇后從不染甲,說“沾了顏色,翻奏章都嫌滑”。
郭寧妃捂著嘴笑:“小孩子不懂事,皇后娘娘莫怪。倒是李美人,陛下剛賞的釵子就被扔了,怕是要惹陛下不快呢。”她的耳墜晃了晃,是時空局特供的銀鈴,第589次追殺時,這鈴聲引來了十三個黑衣人。
李萱沒接話,只是彎腰撿起朱雄英掉在地上的月季,花瓣上的露水滾進她袖口——那裡藏著半塊雙魚玉佩。玉佩被體溫焐得溫熱,斷口處的冰裂紋裡,母親的字跡若隱若現:“時空局的人怕活物的體溫,尤其是至親的血。”
“陛下駕到!”太監的唱喏聲剛落,朱元璋已跨進坤寧宮。他穿著常服,腰間的玉帶卻比平日寬了半寸,李萱的目光落在他的手腕——那道常年握弓的疤不見了,取而代之的是道極淺的紅痕,像用胭脂畫的。
“怎麼回事?”朱元璋的聲音比平日沉了三分,目光掃過太液池裡的鳳釵,最後落在李萱身上,“愛妃的釵子呢?”
“回陛下,”郭寧妃搶著開口,手帕捂著嘴,“被雄英殿下扔水裡了,李美人也不攔著,怕是……”
“是臣妾讓扔的。”李萱突然開口,指尖將月季往衣襟裡塞了塞,花瓣擦過玉佩,留下道淺紅,“臣妾覺得,這釵子配不上坤寧宮的月季。”
朱元璋的眉峰挑了挑:“哦?愛妃覺得什麼配得上?”
“雄英摘的這朵就很好。”李萱將月季遞過去,故意讓玉佩的斷口蹭過他的手指。朱元璋的指尖猛地縮了下,像被燙到——果然是假的!真正的朱元璋,每次被玉佩硌到,都會笑著說“你這玉比朕的玉帶還硬”。
馬皇后突然笑了:“李美人這是跟孩子學撒嬌呢?”她往前一步,鳳釵上的珍珠晃到李萱眼前,“陛下,臣妾聽說李美人藏了半塊雙魚玉佩,不如讓臣妾瞧瞧?”
來了。李萱的心跳得像擂鼓。母親說過,時空局的人最想要的就是玉佩,有了它,就能自由穿梭時空,篡改所有歷史節點。
“皇后娘娘說笑了。”李萱後退半步,撞在朱允炆身上。那孩子很機靈,立刻抱住她的腿,石青夾襖的後領又歪了,露出那道龍袍盤扣勒出的紅痕——那是今早“朱元璋”試穿龍袍時,故意勒的,想嫁禍給朱允炆。
“皇祖父,”朱允炆仰著頭,聲音脆生生的,“皇祖母的玉佩,昨晚給我墊枕頭了,現在還在東宮呢!”
朱雄英立刻接話:“對!我也看見了,那玉佩缺了個角,皇祖母說要找能工巧匠補好,給我當生辰禮!”
兩個孩子一唱一和,李萱的眼眶有點熱。她想起第674次復活時,朱雄英為了護她,被黑衣人打斷了胳膊,卻咬著牙說“皇祖母別怕”;想起第891次,朱允炆把時空局的追蹤器塞進自己袖袋,說“弟弟比哥哥輕,跑得快”。
“是嗎?”假朱元璋的目光在兩個孩子臉上轉了圈,突然笑了,“既然是給雄英的生辰禮,那朕親自去東宮取來瞧瞧,也好幫著參謀參謀。”
李萱的心沉了下去。東宮的偏殿裡,藏著母親留下的時空錨點,一旦被假朱元璋找到,所有復活的節點都會被銷燬。
“陛下且慢!”她突然提高聲音,將月季往假朱元璋懷裡一塞,“臣妾想起,玉佩被臣妾收在妝奩盒裡了!就在西暖閣,臣妾這就去取!”
她轉身就走,朱允炆立刻跟上,小手抓住她的裙襬:“皇祖母,我幫你拿鑰匙!”朱雄英也反應過來,幾步跑到假朱元璋面前,張開雙臂:“皇祖父,你給我講講這月季怎麼養好不好?老師說我上次種的都枯了……”
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