天剛矇矇亮，坤寧宮的宮門就被禁軍圍得水洩不通。秦忠拿著朱元璋的手諭，親自帶人搜查，廊下的宮燈還亮著，昏黃的光暈裡，盡是侍女太監們惶恐不安的臉。
李萱站在宮牆的拐角處，看著秦忠指揮著禁軍翻箱倒櫃，心裡五味雜陳。昨夜從玄武門回來後，朱元璋沒再追問她為何會出現在那裡，只是讓她好好休息，可她知道，他眼底的疑慮並未完全散去。帝王的猜忌，就像埋在土裡的種子，稍不留意就會生根發芽。
“姑娘，秦公公在裡面搜出不少東西呢。”一個小太監悄悄跑過來，附在李萱耳邊低語，“有好幾封淮西來的書信，還有……還有幾塊和玄武門那令牌一樣的黑牌子。”
李萱的心沉了沉。果然，劉姑姑在坤寧宮經營多年，留下的痕跡遠比她想象的要多。
就在這時，殿內傳來一陣喧譁，緊接著是馬皇后帶著哭腔的聲音：“皇上！臣妾真的不知道！那些東西絕不是臣妾的！”
李萱快步走進殿內，只見朱元璋坐在主位上，臉色陰沉得能滴出水來。他面前的桌案上，攤著幾封書信和兩塊黑色令牌，秦忠正拿著其中一封信念：“……皇后娘娘已應允，待事成之後，保我等家族富貴……”
“不是的！皇上！”馬皇后跪在地上，髮髻散亂，平日裡端莊的儀態蕩然無存，“這是偽造的！是陷害！臣妾絕沒有勾結淮西勳貴！”
朱元璋沒看她，目光落在那兩塊令牌上，聲音冷得像冰：“偽造？那這些令牌呢？劉姑姑是你貼身伺候的人，她的東西出現在你宮裡，你說你不知道？”
“劉姑姑……”馬皇后渾身一顫，淚水直流，“臣妾待她不薄，她為何要陷害臣妾？皇上，您信我一次，臣妾真的不知情啊！”
李萱站在一旁，看著馬皇后痛哭流涕的樣子，心裡忽然有些複雜。她知道馬皇后與淮西勳貴關係密切，但要說她參與謀逆，似乎又有些說不通。馬皇后向來精明，絕不會做這種引火燒身的事。
“皇上，”李萱輕聲開口，“劉姑姑在坤寧宮多年，若想藏些東西，並非難事。或許……皇后娘娘真的不知情。”
馬皇后猛地抬頭看向李萱，眼神複雜，有驚訝，有感激，還有一絲不易察覺的難堪。
朱元璋看向李萱，眉頭微蹙：“你想說什麼？”
“臣妾只是覺得，”李萱斟酌著詞句，“此事蹊蹺。劉姑姑昨夜在玄武門交易，若真與皇后娘娘有關，她為何要把信物留在坤寧宮？這未免太可疑了。”
秦忠也附和道：“貴人說得有道理。奴才剛才審問了抓住的那幾個叛黨，他們都說只見過劉姑姑，從未與皇后娘娘有過接觸。”
馬皇后像是抓住了救命稻草，連忙道：“皇上！您聽到了吧？臣妾是被冤枉的！劉姑姑定是受了別人的指使，故意栽贓臣妾！”
朱元璋的臉色稍緩，但依舊沒有讓馬皇后起身。他拿起那幾封書信，仔細看了看，又放在鼻尖聞了聞，忽然冷笑一聲：“這信紙是去年貢品，坤寧宮的確領過。但這墨跡……”他指著落款處的印章，“用的是宮外的硃砂，宮裡的硃砂比這細膩得多。”
馬皇后的眼睛亮了起來：“皇上明鑑！臣妾絕不用這種粗劣的硃砂！”
朱元璋沒理會她，繼續道：“還有這令牌，上面的紋路雖像，但邊角打磨得不夠精細，比真正的淮西私令差遠了。”他將令牌扔在桌上，發出“哐當”一聲響，“看來，有人不僅想嫁禍皇后，還想挑撥朕與淮西勳貴的關係。”
李萱心頭一動。朱元璋果然精明，僅憑這些細節就看出了破綻。那幕後之人，到底是淮西勳貴的敵人，還是時空管理局的人？
“皇上聖明！”馬皇后泣不成聲，“求皇上為臣妾做主！”
朱元璋終於讓她起身，語氣卻依舊冷淡：“此事雖非你主謀，但劉姑姑是你宮裡的人，你難辭其咎。即日起，禁足坤寧宮，閉門思過，沒有朕的旨意，不得踏出宮門半步。”
馬皇后臉色一白，想說什麼，最終卻只是咬著唇，屈膝領旨：“臣妾……遵旨。”
看著馬皇后失魂落魄地被侍女扶進內殿，李萱心裡忽然有些不是滋味。前世她與馬皇后鬥了一輩子，恨她的狠辣，怨她的算計，可此刻看著她落得如此下場，竟生出幾分唏噓。
“在想什麼？”朱元璋走到她身邊，目光深邃。
李萱回過神，搖了搖頭：“沒什麼。只是覺得，劉姑姑藏得真深。”
“再深也會露出尾巴。”朱元璋握住她的手，指尖帶著薄繭，“秦忠已經派人去追查劉姑姑的下落，相信很快就會有結果。”他頓了頓，語氣裡帶著一絲不易察覺的試探，“你似乎……很瞭解這些陰謀詭計？”
李萱的心提了起來，知道他終究還是起了疑心。她垂下眼簾，聲音輕得像嘆息：“或許是前世……見得多了吧。”
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