光陰荏苒，如同嘉陵江水，不捨晝夜。
轉眼之間，滿城風雨的1939年成了舊曆，時間邁入了1940年的門檻。
渝城的冬天，溼冷刺骨，但城西的一片區域，卻是一派熱火朝天的景象。
原本屬於第四十一軍的那片破舊營房，早已不見了蹤影。
取而代之的，是一片連綿不絕、規劃整齊的營區。
青磚壘砌的營房，寬闊平整的訓練場，甚至還有幾棟看起來像是倉庫和維修廠的大型建築，規模比之前擴大了何止十倍。
這裡，就是新生的第四十一軍的駐地。
吳司令當然知道朱豪在城西的動靜。
事實上，那場聲勢浩大的招兵，幾乎是半公開進行的，想不知道都難。
“司令，那朱豪的招兵處，都快把城西的破廟門檻給踏破了。聽說三天就招了兩千多人，現在還在源源不斷地有人去。”心腹參謀向吳司令彙報時，臉上帶著幾分憂慮。
吳司令坐在他那張寬大的紅木辦公桌後，端著一杯上好的西湖龍井，聞言只是輕蔑地哼了一聲。
“招兵？他想招多少就讓他招多少。”吳司令吹了吹茶葉沫子，眼皮都沒抬：“烏合之眾，招來再多也是一群飯桶。我倒要看看，他朱豪的金山銀山，能養活多少張嘴。”
在他看來，朱豪這完全是自尋死路。
沒有軍政部的批文，沒有後勤總部的調撥，他招來的兵，就是一群黑戶。
武器、彈藥、軍餉、被服、糧草……哪一樣不是吞金巨獸？
朱豪在川中是有些家底，可養活一個軍？簡直是痴人說夢。
“可是司令，他這麼搞，影響總歸是不好。這都快趕上私自募兵了。”參謀還是不放心。
“影響？”吳司令放下茶杯，冷笑道：“他朱豪現在可是全渝城百姓眼裡的‘抗日英雄’，是李德鄰將軍面前的紅人。我這個時候去動他，不是自找麻煩嗎？”
他靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面，眼中閃過一絲精明和陰狠。
“讓他折騰。他越是折騰，攤子鋪得越大，就死得越快。等他錢燒光了，發不出軍餉，養不活手下那幫丘八的時候，不用我們動手，他自己就得散夥。到時候，他招來的那些兵，鬧起事來，我看他怎麼收場！這叫……捧殺。”
吳司令為自己的高明策略感到十分得意。
在他看來，朱豪不過是一個四肢發達、頭腦簡單的軍閥，打仗或許是把好手，但玩政治，還嫩了點。
於是，在接下來的一年裡，吳司令真的就對城西的動靜不聞不問，彷彿渝城根本沒有第四十一軍這個單位。
軍政部那邊，他早就打點好了，所有關於第四十一軍的補給申請，一律石沉大海。
他就等著看朱豪的笑話。
然而，他等來的，卻不是第四十一軍譁變或者散夥的訊息，而是一個比一個更讓他心驚的傳聞。
“司令，朱豪的第四十一軍，好像……好像已經有三萬多人了。”
“司令，聽說第四十一軍的兵，頓頓有肉吃，軍餉是中央軍的兩倍。”
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