一場平靜了幾個月的暗鬥，終於要再次掀起波瀾。
……
與此同時，朱府後院。
朱豪正拿著一把大剪刀，興致勃勃地修剪著一盆君子蘭。
他身旁，八太太周芷蘭捧著一本書，正在輕聲念著報紙上的新聞。
“……汪偽正府在金陵粉墨登場，發表宣告，宣稱將與霓虹‘共存共榮’，建立‘東亞新秩序’，輿論譁然……”
“噗嗤。”朱豪一剪刀下去，一片枯黃的葉子應聲而落。
“一群跳樑小醜，搭個草臺班子，還真把自己當角兒了。”他拍了拍手上的土，對這些新聞似乎毫無興趣：“芷蘭，別唸這些汙耳朵的東西了。去，把我的麻將搭子們都叫來，今天手氣好，我要大殺四方！”
周芷蘭合上報紙，看著自己這個名義上的丈夫，眼神有些複雜。
這一年多來，她親眼看著朱豪如何將一個被打殘的番號，重新變成一支規模龐大的軍隊。
他每天看似在家裡養花逗鳥，打牌聽戲，悠閒得像個退休的老太爺，可整個渝城，甚至整個川軍的暗流，似乎都在他的掌控之中。
這個男人，讓她越來越看不透了。
“老爺，吳司令那邊，派人去軍營了。”周芷蘭輕聲提醒道。
“哦？”朱豪挑了挑眉，臉上露出一絲玩味的笑容，“終於坐不住了？也好。晾了他們這麼久，也該讓他們開開眼了。”
他拿起旁邊的毛巾擦了擦手，對著周芷蘭眨了眨眼，那副神情，像個準備給小夥伴展示新玩具的孩子。
“走，看戲去。順便告訴徐虎，客人來了，別失了禮數。把我們最好的‘茶’，給客人端上來。”
周芷蘭知道，他說的“茶”，絕不是普通的茶水。
一場好戲，即將在城西的軍營裡，正式開鑼。
……
馬德勝帶著一個連的憲兵，乘坐幾輛軍用卡車，浩浩蕩蕩地開向城西。
他坐在頭車的副駕駛位置上，神情嚴肅。
作為黃埔出身的軍官，他對朱豪這種“軍閥習氣”濃厚的將領，本能地帶有一種排斥和輕視。
在他看來，朱豪所謂的戰功，多半是誇大其詞，而現在這種私自擴軍的行為，更是對黨國軍紀的公然挑釁。
“什麼第四十一軍，不過是一群被土財主收買的兵痞流氓。”馬德勝心裡冷哼。他已經想好了，今天到了地方，一定要給對方一個下馬威，好好殺一殺朱豪的威風，讓他知道，在渝城這塊地界，誰才是真正的規矩。
卡車在距離營區大門還有一百米的地方停了下來。
不是他們想停，而是不得不停。
道路中央，設定著幾道由交叉鐵絲網和拒馬組成的障礙。
障礙後面，一座用沙袋壘砌的堅固碉堡，正對著路口，黑洞洞的機槍口，像一隻冷酷的眼睛，無聲地凝視著他們。
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