秋分這天，草北屯的田野鋪滿金黃。曹大林蹲在自家院子裡，正用砂紙打磨新做的嬰兒車。三個小祖宗如今能爬會鬧，普通的搖籃已經關不住他們了。
"哥！"曹曉雲風風火火跑來，辮梢上沾著穀殼，"縣裡來了個戴眼鏡的幹部，說要採訪雪蓮治病的事！"
曹大林手一頓。自從鐵柱病癒的訊息傳開，來打聽雪蓮的人就沒斷過。他放下刨子，在褲腿上擦了擦手："人在哪？"
"屯委會呢，跟鄭隊長吵吵起來了！"小丫頭撇撇嘴，"說是省醫藥公司的，要買雪蓮的配方。"
屯委會院裡果然圍滿了人。一個穿中山裝、梳分頭的中年男子正跟鄭隊長爭得面紅耳赤，公文包拍得啪啪響："這是利國利民的好事！你們不能藏著掖著！"
"少扣帽子！"鄭隊長寸步不讓，"雪蓮是曹傢俬人物品，買不買得人家說了算！"
見曹大林來了，那人立刻換上笑臉，遞過張名片："曹同志吧？我是省醫藥公司的劉主任，想跟您談談合作..."
曹大林掃了眼名片，上面還印著"特種藥材開發辦"的字樣。他不動聲色地問："怎麼個合作法？"
"簡單！"劉主任推推眼鏡，"您提供雪蓮樣本和配方，我們負責研發生產，利潤三七分成！"
"三七？"劉二愣子抻著脖子問，"我們七？"
"呵呵，"劉主任乾笑兩聲，"當然是公司七，你們三..."
"滾蛋！"曲小梅不知何時出現在門口，懷裡抱著咿咿呀呀的雪松，"山神賜的寶貝，你也配惦記？"
劉主任臉色變了變，突然壓低聲音："實話告訴你們，有外商出價五十萬買這配方..."
人群頓時炸了鍋。84年的五十萬，夠買下半個草北屯了！曹大林卻心頭警鈴大作——這人不像是正經搞醫藥的，倒像是...
"外商？"他眯起眼睛，"是不是姓陳？香港來的？"
劉主任明顯一怔："你...你怎麼知道？"
曹大林冷笑。上輩子他就聽說過，有個香港陳姓商人專門在內地蒐羅珍稀藥材，暗地裡做著走私勾當。
"鄭隊長，"他轉身道，"我懷疑這人是特務，建議查查他證件。"
劉主任頓時慌了，公文包都掉在地上，露出幾份印著外文的合同。鄭隊長眼疾手快一把搶過，只見上面赫然寫著"境外基因研究合作書"！
"好啊！"老鄭一把揪住他衣領，"拿國寶做交易，夠槍斃五分鐘的！"
劉主任被民兵押走後，曹大林總覺得這事沒完。果然，傍晚時分，小栓子氣喘吁吁地跑來報信："曹叔！屯外樹林裡有幾個生面孔，老往咱屯張望！"
曹大林抄起獵刀就往外走，迎面撞上哼著小曲的劉二愣子："咋了大林？讓馬蜂攆了？"
"抄傢伙！"曹大林壓低聲音，"那夥人找上門了！"
兩人摸到屯外的老松林，果然發現三個鬼鬼祟祟的身影。領頭的是個穿風衣的瘦高個，正用望遠鏡觀察曹家院子；旁邊兩個馬仔腰間鼓鼓囊囊，明顯揣著傢伙。
"是刀疤臉的同夥！"劉二愣子咬牙切齒，"來報仇的？"
曹大林搖搖頭，示意他別打草驚蛇。三人觀察了一會兒，突然轉向屯後的老墳崗——那裡埋著母熊的白毛和雪蓮！
"不好！"曹大林一個箭步衝出去，獵刀在月光下泛著寒光。
風衣男反應極快，掏出手槍就是兩發！子彈擦著曹大林耳朵飛過，打在樹幹上砰砰作響。劉二愣子趁機從側面撲上去，一鐵鍬拍翻個馬仔。
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