五月二十，小滿。長白山南坡的春天進入了最豐盛的時節。林子裡的野菜一茬接一茬：刺老芽長老了，蕨菜展開了葉子，但猴腿兒、山芹菜正嫩，還有新冒出來的蒲公英、薺菜，綠油油的惹人愛。
曹大林卻顧不上這些。他蹲在合作社院裡，整理急救包——繃帶、酒精、雲南白藥、止血帶，還有一小瓶蛇藥。春桃從屋裡出來，看見這陣勢，心裡一緊：“大林，又要進山？”
“嗯，”曹大林把急救包塞進帆布挎包，“今兒不進山打獵，是巡山。前幾天那場大雨，山洪沖垮了北溝子那段路，得去看看有沒有人困在山裡。”
“這剛下過雨，山滑路險的…”
“所以才得去，”曹大林站起來，“這時候最容易出事。採野菜的，挖草藥的，迷路的…得有人管。”
春桃知道勸不住，轉身回屋，又拿出幾個煮雞蛋，用油紙包好：“帶上，晌午吃。”
曹大林到合作社時，吳炮手已經在等了，旁邊還站著李衛民和趙小軍。趙小軍學校放了幾天假，聽說要巡山，非要跟著。
“曹叔，我是學林業的，野外生存課學過，”趙小軍推了推眼鏡，“讓我跟著吧，能幫上忙。”
曹大林看看他，又看看吳炮手。吳炮手點點頭：“孩子有心，就讓他去吧。多個人多份力。”
“行，”曹大林點頭，“但得聽指揮，不能亂跑。”
四人背上裝備，帶上獵狗黑龍，出發了。雨後初晴，山路泥濘，走一步滑半步。林子裡的空氣溼漉漉的，帶著泥土和腐葉的味道。
走到北溝子時，眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣——原本的山路被山洪沖垮了，露出底下猙獰的石頭。衝下來的樹木橫七豎八地堆在溝裡，泥漿還沒幹透。
“這雨真不小，”吳炮手蹲下身檢視，“看這水痕，漲了至少兩米高。”
“得過去看看，”曹大林說，“溝那頭有片榛柴棵，這時候該長榛子了。要是有人採榛子困在那兒，就麻煩了。”
他們順著被沖垮的路往下走，小心翼翼地踩著石頭過溝。泥漿很深，一腳下去能陷到小腿。黑龍在前面探路，很機靈，專挑硬實的地方走。
過了溝，走進林子。雨後林子很靜，只有水滴從樹葉上滑落的聲音，滴滴答答的。走了一段，曹大林忽然停下，示意大家別出聲。
“聽。”
遠處，隱約有聲音——不是獸叫，是人聲，很微弱，像在呼救。
“在那邊！”李衛民指著一個方向。
四人加快腳步，朝聲音方向跑去。穿過一片灌木叢，眼前出現一幕驚心的景象：一棵大樹倒在地上，樹幹壓著個人——是個中年婦女，下半身被樹幹壓住，動彈不得。旁邊有個小姑娘，十來歲，正哭著用手扒樹幹，手都扒出血了。
“救命…救命啊…”婦女聲音虛弱。
曹大林他們趕緊跑過去。一看，是草北屯的孫寡婦和她閨女小燕。孫寡婦是屯裡有名的勤快人，男人走得早，她一個人拉扯閨女，平時常進山採野菜、撿蘑菇貼補家用。
“孫嫂，咋回事？”曹大林蹲下身問。
孫寡婦臉色蒼白，嘴唇乾裂：“昨兒…昨兒下午來採蕨菜，碰上下雨，想躲雨…這樹讓雷劈了，倒下來…壓著我了…”
曹大林檢視情況。樹幹有臉盆粗，壓在她大腿上，血流了一地，已經凝固了。她至少被壓了一夜。
“得趕緊救出來，”吳炮手說，“時間長了，腿保不住。”
四人開始搬樹幹。但樹幹太沉，四個人根本搬不動。曹大林讓李衛民和趙小軍去找粗樹枝當槓桿，他和吳炮手想辦法把樹幹下面的土挖開。
黑龍在旁邊急得團團轉，用爪子刨土。
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