“來得正好！”曹大林大喜。
他們把孫寡婦抬上拖拉機，讓她閨女小燕陪著。曹大林交代劉二愣子：“直接送縣醫院，找王大夫，他接骨接得好。”
拖拉機“突突突”地開走了。曹大林他們留在原地，處理後續。
吳炮手檢查那棵倒樹：“是讓雷劈的，樹心都焦了。這場雨，劈倒了不少樹。”
“得把這段路清理出來，”曹大林說，“要不還有人會困在這兒。”
他們用帶來的斧頭、鋸子，開始清理倒木。樹太大，一時半會兒弄不完。正幹著，趙小軍忽然又喊起來：“曹叔！這兒還有個人！”
跑過去一看，在一叢灌木後，躺著個老頭，六十多歲，昏迷不醒。曹大林認識——是黑水屯的王老漢，採藥的。
王老漢身邊扔著個揹簍，裡面是剛採的草藥：黃芪、黨參、五味子…還有幾棵靈芝。
曹大林檢查王老漢的情況。身上沒傷，但額頭滾燙，發燒了。可能是淋了雨，又沒吃東西，虛脫了。
“喂他點水，”曹大林說。
李衛民拿出水壺，小心地喂王老漢喝水。喝了水，王老漢慢慢醒過來，看見曹大林，眼淚就下來了：“大林…我以為…我以為要死在這兒了…”
“沒事了王叔，”曹大林安慰他，“咱們送你回去。”
他們輪流揹著王老漢，往回走。老頭很輕，瘦得皮包骨頭。一路上，王老漢斷斷續續說：昨天進山採藥，碰上下雨，躲雨時摔了一跤，暈過去了。要不是曹大林他們發現，真可能死在山裡。
回到草北屯，已經是下午三點多。曹大林把王老漢安置在合作社，讓春桃熬了薑湯，喂他喝下。老頭緩過來了，握著曹大林的手不放：“大林，謝謝你…謝謝你…”
“謝啥，”曹大林說，“山裡人，互相幫襯是應該的。”
傍晚，劉二愣子開著拖拉機回來了。孫寡婦已經送到醫院，王大夫檢查了，腿骨骨折，但接好了，住幾天院就能回來。
“醫藥費咋辦？”春桃問。
“合作社先墊上，”曹大林說，“孫嫂不容易，咱們能幫就幫。”
夜裡，曹大林坐在院裡，看著滿天星斗。今天的事，讓他想了很多。
山裡的日子，不光有打獵、採參、掙錢，還有危險，有意外，有…人情。孫寡婦、王老漢，都是普普通通的山裡人，為了生活進山，卻差點把命丟在那兒。
他想起父親常說的一句話：“山裡人，命是連著的。你今天幫別人，明天別人幫你。這樣才能在山裡活下去。”
是啊。山那麼大，人那麼小。一個人，活不下去；一群人，互相攙扶著，才能走得更遠。
第二天，曹大林召集合作社的人開會。他提出個建議：成立“山裡互助隊”，專門幫助那些在山裡遇到困難的人。合作社出錢，出人，出工具。
“咱們不光是搞生產，還得擔起責任，”曹大林說，“山是咱們的飯碗，也是咱們的家。家裡人有難，得幫。”
大家都很支援。當場就有二十多人報名參加互助隊。曹大林當隊長，吳炮手當顧問，李衛民、劉二愣子、趙小軍都是隊員。
互助隊做的第一件事，就是把北溝子那段被沖垮的路修好。全屯人出動，砍樹、填土、鋪石頭，幹了三天，路通了。
第二件事，是在山裡幾個危險地段立了警示牌：“此處易塌方，小心！”“雷雨天勿入！”牌子是趙小軍寫的，字工整，還畫了圖。
第三件事，是給每個常進山的人配了個哨子——鐵皮哨，聲音尖，能傳很遠。遇到危險就吹哨，互助隊聽到就會去救。
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