“死也比憋在這兒強！”劉二愣子掙扎著。
這時，莫日根說話了，聲音不大，但很沉穩：“二愣子，我給你講個故事。”
老人坐下來，點了菸袋，慢慢講起：“我二十歲那年冬天，跟父親進山打獵，也遇到了暴風雪，困在山洞裡。那個洞比這個小，沒溫泉，冷得很。我們困了九天，糧食吃完了，柴火燒光了，以為要死了。”
劉二愣子安靜下來，聽著。
“第九天晚上，我父親說：‘孩子，山裡人死也要死得有樣子。咱們把最後一點火生旺，唱首歌，跳個舞，熱熱鬧鬧地走。’”
“我們就生起火，唱起歌。唱的是鄂倫春的《送魂歌》，送自己的魂回山神那兒去。唱著唱著，我哭了，但父親沒哭，他說：‘哭啥？山裡人活著靠山，死了歸山，這是福氣。’”
“後來呢？”劉二愣子問。
“後來，”莫日根笑了，“第二天一早，雪停了，太陽出來了。我們走出山洞，發現洞口被雪埋了，但我們唱歌的聲音引來了救援的人——是另一隊獵人，聽見歌聲找過來的。”
故事講完，洞裡一片寂靜。只有溫泉“咕嘟咕嘟”的聲音。
“所以，”老人拍拍劉二愣子的肩，“別急。該出去的時候，自然會出去。現在出不去，就好好待著，該吃吃，該喝喝，該記的記下來。等出去了，這些都是故事，能講給孫子聽。”
劉二愣子低下頭，撿起摔碎的碗：“對不起，吳叔，我錯了。”
“沒事，”吳炮手擺擺手，“年輕人，急脾氣，我懂。”
危機化解了。但曹大林知道，長期困守，人的心理會出問題。得找點事做，讓大家有盼頭。
他想了個辦法：組織“洞穴課堂”，每人教一樣自己擅長的東西。
莫日根教鄂倫春狩獵歌和舞蹈，吳炮手教長白山採參技巧，曹大林教合作社管理經驗，曲小梅教記賬方法，劉二愣子教滑雪技巧，楊帆教地圖繪製，李幹事教政策法規。
每天上午學習，下午探索，晚上總結。時間安排得滿滿的，大家就沒空胡思亂想了。
這個辦法很有效。學習讓大家有了交流，有了收穫感。尤其是莫日根教的鄂倫春歌舞，簡單易學，又能活動身體，成了每天最受歡迎的專案。
第四天，探索組在洞穴最深處聽到了奇怪的聲音——不是水聲，不是風聲，是“叮噹叮噹”的金屬撞擊聲，很微弱，但確實存在。
“是不是有別的出口，風吹鐵器？”曹大林猜測。
“不像，”莫日根搖頭，“聲音是從地下傳來的。”
他們順著聲音找，最後停在一處巖壁前。聲音就是從巖壁後面傳出來的，但巖壁很厚，看不出後面有什麼。
“會不會是…地下河沖刷金屬？”吳炮手猜測。
沒有工具，打不開巖壁，只能作罷。但這個神秘的聲音，成了洞穴的一個謎。
第五天，食物開始緊張了。鹿肉只剩下三十斤，大家每天只吃一頓，每頓二兩肉，加一點蘑菇幹。雖然餓，但還能忍。
更嚴重的是，火把快用完了。自制的松明火把煙大，燻得人眼睛疼，而且燃燒快，一天得用兩三根。如果火把用完，洞裡就一片漆黑，那會更難熬。
莫日根教大家做“石燈”：找扁平的石片，中間鑿個凹坑，倒上鹿油，放根燈芯。鹿油是他們從鹿脂肪裡熬出來的，雖然不多，但能點燈。
石燈的光很暗，但總比沒有強。大家圍著微弱的燈光，繼續學習，繼續記錄。
第六天，轉機出現了。
”。’山出流順，河通此‘：是思意“：說後認辨日莫，號符有邊旁。河的大更條一匯，出流山從，河條一是的畫：案圖的常尋不一了現發，時畫巖錄記在梅小曲
”？口出河下地有個這，說是不是“，一裡心林大曹”？河通“
！布瀑是——聲水的大更來傳方前，地里一莫約了走。過側能只，窄很段地些有，淌流蜒蜿裡在河下地。口出找尋河下地著沿，行刻立家大
！亮有約，端一另潭深。潭深個一落水，布瀑小的丈兩約差落個一形裡這在河下地
。喊地激子愣二劉”！口出“
。去過繞者或去過游得去過要，面對水潭在口是只。天的面外見看能但，著封半柱冰被，口的大不個一。口出是實確
。死凍會去出子著溼，地雪天冰是面外果如？多度溫？方地麼什是面外：是題問但。難不去過游，的溫是水
。口出探再備準分充好做，去回先家大讓林大曹
。齊備都工、食、把火；著包布油用，服乾套一帶人每；好包品要重把，包水防的易簡了做皮用：當妥備準家大，天七第
。去出鑽能，隙有面下但，半一了封冰被實確口。口到來，潭水過遊人兩。路探先日莫和林大曹
！里十有至方地的進們他離，側一另的山在經已，裡這而。方地的來出鑽們他是就，窿窟大個有面河，河的凍封條一是外！窿窟冰的大巨個一是而，地雪天冰的中想預是不——了呆驚們他讓象景的前眼，口出鑽
。了白明林大曹”！口出河冰…是這“
。上河冰了到就，來出鑽山從們他。窿窟個一出融冰的面河把，兒這到流水泉溫
。了不現發看細仔不，掩遮柱冰被，下壁巖的岸河在，蔽很口出，看頭回
。說日莫”！家大訴告去回快“
！了路出到找於終，天七了困。來起呼歡都家大，息訊好佈宣，裡到回
”。護庇山謝，念留此特。古、畫巖、泉溫現發。日七此困雪風暴因，人七等林大曹屯北草山白長，月二十年三八九一“：字行一下刻壁巖在林大曹，前行臨。出備準，西東拾收
。”家“的天七們他了護庇個這謝，拜三了拜深著對家大，完刻
。界世雪冰到回新重，口出鑽，個一接個一，後然
。了由自但，冷然雖。際無一原雪，爛燦面外
。慨是滿裡心，氣空的冷冰口一吸深林大曹
。穫收是也，境困是，天七這
。解有也，困有；奇有也，險有：樣這是就，子日的裡山
。渡共作合用，生求慧智用，絕不，棄放不，是的要重
。路趕續繼，在現
。方前在還，路的家回
