一九八八年七月十六日，曹大林從大連回來的第三天。海參養殖的事雖然沒搞成，但他心裡還惦記著海鮮生意。春桃說得對，海鮮乾貨賣得好，利潤也不低，與其從別人手裡進貨，不如直接跟海邊的人合作，自己收貨，自己加工，自己賣。
他把這個想法跟老孫說了。老孫在電話那頭沉默了一會兒，說：“大林，你這個想法好。我幫你問問，看有沒有人願意合作。”
等了三天，老孫回電話了。他說有個叫老張的，五十多歲，在海邊搞了個小加工廠，專門加工海參、乾貝、蝦米。老張想找銷路，曹大林想找貨源，兩人正好能搭上。
“老孫，他那邊條件咋樣？”曹大林問。
“條件一般，但貨真價實，不摻假。”老孫說，“你要是願意，過來看看。”
曹大林又去了一趟大連。這次他帶著愣子，讓愣子也見見世面。愣子沒出過遠門，第一次坐火車，興奮得東張西望。
“曹哥，火車咋跑這麼快？”愣子趴在車窗上，看著外面的風景。
“燒柴油的，當然快。”
“比咱家的拖拉機快多了。”
“拖拉機是拖拉機，火車是火車，不一樣。”
到了大連，老孫在火車站接他們。老孫看了看愣子，笑了：“這小夥子壯實，能幹活。”
“愣子是我養殖場的幫手，力氣大。”曹大林介紹道。
老孫帶他們去了老張的加工廠。加工廠在海邊的一個村子裡，是一個大院子，院子裡有幾間平房，平房前擺著幾十個架子，架子上曬著海參、乾貝、蝦米。
老張五十多歲，黑瘦，手上全是老繭，穿著一件藍色的工作服，腳上是一雙雨鞋。他正在院子裡翻曬海參，看到老孫來了，放下手裡的活。
“老孫，這就是你說的東北朋友？”
“對，曹大林，開山貨店的。”老孫指了指曹大林，“這是老張，幹了二十年海鮮加工。”
曹大林跟老張握了握手，遞上一根菸。老張接過煙，點上，吸了一口。
“曹老闆，你想咋合作？”老張開門見山。
“你供貨，我銷售。”曹大林也直接，“你這邊能供啥？”
“海參、乾貝、蝦米、海帶、紫菜，都能供。”老張帶他參觀，“你看，這是幹海參，這是乾貝，這是蝦米。”
曹大林蹲下來，看了看架子上的海參。海參乾透了，表面有一層白霜，是鹽分析出來的。他拿起一個，聞了聞，有海腥味，但不臭。
“老張，你這海參咋賣的？”
“一斤二十，乾貨。”
“貴了，我在廣州問過，一斤十八。”
“廣州的貨跟我的不一樣。”老張拿過一個海參，掰開給曹大林看，“你看，肉厚，筋白，這是上等貨。廣州那個價，能買到這種？”
曹大林看了看，確實肉厚。他又聞了聞，又嚐了一點，有嚼頭，不腥。
“一斤十八，我要一百斤。”
“十九，最低了。”
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