“大林，回來了？”
“回來了，老趕叔。腿咋樣？”
“老毛病了，不礙事。”老趕磕了磕菸袋鍋子，“大林，聽說你養鹿了？”
“養了五頭，梅花鹿。”
“好，鹿茸值錢。”老趕點了點頭，“大林，你有出息，我當初沒看錯你。”
“老趕叔，要不是您教我，我啥也不會。”
“不是我教的好，是你學的好。”老趕指了指牆角的布包，“大林，那包挖參的工具送給你了。我老了，用不上了。你用，別糟蹋了。”
曹大林接過布包，開啟，裡面是紅繩、鹿骨籤子、樺皮筒、青苔、小鏟子、小刷子。這些工具他跟老趕用過無數次，已經熟悉得像自己的手指。
“老趕叔，這太貴重了。”
“不貴重，你拿著。”老趕擺了擺手，“大林，你記住，挖參的規矩不能破。破了一次，以後就挖不到了。”
“記住了。”
晚上，曹大林在老父親家吃的飯。老父親燉了酸菜白肉，春桃炒了幾個菜，一家人圍在桌前，有說有笑。山山吃了兩碗飯，啃了一個豬蹄，肚子撐得圓滾滾的。
“爺爺，我明天幫你堆雪人。”山山說。
“行，爺爺陪你堆。”
吃完飯，曹大林去院子裡放鞭炮。鞭炮噼裡啪啦地響，紅紙屑滿天飛。山山捂著耳朵，又怕又想看。春桃站在門口，看著曹大林放鞭炮，笑了。
“爸爸，再放一個！”山山喊。
“沒了，明天再放。”
山山撅了撅嘴，回屋了。
晚上，曹大林躺在炕上，想著這一年的事。開店、買房、落戶口、養鹿、養狍子，一件件一樁樁，像做夢一樣。他想起剛來縣城的時候，租鋪面、租房子，啥都沒有。現在有鋪面、有房子、有養殖場，日子一天比一天好。
“大林，睡了嗎？”春桃在旁邊問。
“沒呢。”
“明天除夕了，咱們包餃子吃。”
“行，包酸菜豬肉餡的。”
“山山愛吃韭菜雞蛋餡的，再包點韭菜雞蛋的。”
“行。”
窗外的月亮升起來了，照在雪地上，白晃晃的。遠處的鞭炮聲此起彼伏，年味越來越濃了。
