走了半個多小時，終於翻過了那道梁。吳炮手停下來，回頭看了一會兒。
“沒跟來。”他鬆了口氣，在雪地上坐了下來，額頭上有汗，冒著白氣。
愣子也坐下來，腿在抖，不是冷的，是嚇的。他從揹包裡拿出水壺，喝了一口水，手還是抖。
“愣子，你怕狼？”曹大林問。
“怕。”愣子擦了擦額頭上的汗，“曹哥，你不怕？”
“也怕，但不能跑。你一跑，它就追。你越跑，它越追。你不跑，它反而不敢上來。”
“為啥？”
“狼的膽子不大，它摸不清你的底細，不敢輕易攻擊。你一跑，它就知道了——你怕它，它就敢上來。”吳炮手接過話，點了一根菸，深深吸了一口，“愣子，記住了，在山裡遇到狼，別跑，別慌。站住，盯著它，慢慢地退。它看你不好惹，就走了。”
愣子點點頭，把那句話記在心裡。
歇了十幾分鍾，三人繼續往回走。天漸漸暗了，太陽落山了，林子裡暗了下來，像是有人把燈關了。吳炮手走在前面，打開了手電筒，光柱在雪地上掃來掃去。
“吳叔，還有多遠？”曹大林問。
“快了，再走一個小時就到。”
走了一個小時，天徹底黑了。手電筒的光在黑暗中顯得很弱，只能照幾米遠。曹大林走在前面，摸著黑往前走，腳下深一腳淺一腳，好幾次差點摔倒。愣子在後面跟著，走得跌跌撞撞。
“曹哥，我走不動了。”愣子喘著粗氣。
“再堅持一下，快到了。”
又走了二十多分鐘，終於看到了屯子的燈光。燈光黃黃的，遠遠的，像螢火蟲。愣子看到燈光，腿一下子有了勁，走得快了。
“到了！”愣子喊了一聲，聲音裡有說不出的高興。
吳炮手媳婦在門口等著，看到他們回來，趕緊迎上來：“可回來了，急死我了。”
“沒事，就是遇到狼群了，繞了道。”吳炮手拍了拍身上的雪。
“狼群？”吳炮手媳婦臉色變了，“在哪兒？”
“在狍子嶺那邊，沒跟來。”
晚上，春桃燉了一鍋野豬肉，放了一大盆酸菜、一大碗粉條。曹大林吃了兩大碗，愣子吃了三大碗。愣子吃著吃著，突然放下碗，看著曹大林。
“曹哥，你說那些狼會跟到屯裡來嗎？”
“不會，屯裡有狗，有槍，狼不敢來。”
“那就好。”愣子又端起碗，繼續吃。
老趕拄著柺棍來了，坐在炕上，抽著旱菸。他聽曹大林講了遇狼的事，磕了磕菸袋鍋子。
“大林，你做得對。狼這東西，能避就避。你打了它，它記仇。你打了它的崽子，它跟你拼命。”老趕吸了一口煙，“我年輕的時候，在老爺嶺那邊遇到一群狼，七八隻。我在樹上蹲了一宿，它們在樹底下守了一宿。天亮了，我放了一槍，它們才走。”
“老趕叔，您不怕？”
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