“愣子，放了吧。”曹大林說。
愣子不情願地走過去，用木棍挑開套子。黃皮子掙脫了，跑了幾步，回頭看了他們一眼，又跑了。它跑得不快，一顛一顛的，尾巴拖在雪地上，像一把掃帚。
“愣子，你看著，它不會再來了。”老趕站起來，磕了磕菸袋鍋子，“黃皮子這東西記仇，也記恩。你放了它，它就不來了。你殺了它，它一家子都來。”
愣子半信半疑，但老趕說的，他聽。
過了幾天，養殖場再也沒丟過雞。愣子信了。
“曹哥，老趕叔說得對，黃皮子不來了。”
“不來就好。”曹大林拍了拍愣子的肩膀，“愣子，你記住，山裡的事，有很多說不清楚。老輩人傳下來的規矩，有它的道理。”
“啥道理？”
“比如說不打黃皮子。你殺了它，它的崽子就餓死了。你放它一條生路，它也不來禍害你。這不是靈性，是平衡。你給它活路，它給你活路。”
愣子想了想：“曹哥，你是說做人不能太絕？”
“對，不能太絕。打獵也一樣，不能趕盡殺絕。你打光了，以後就沒有了。”
愣子點了點頭，把這句話記在心裡。
晚上，愣子跟他爹說起這事。愣子爹聽了，抽著旱菸，半天沒說話。
“爹，您說老趕叔說得對不？”
“對。”愣子爹磕了磕菸袋鍋子，“你爺爺在世的時候也說過，黃皮子不能打。有一年，你爺爺打了一隻黃皮子，第二天家裡的雞全死了。不是咬死的，是嚇死的，全死在雞窩裡，眼睛瞪得溜圓。”
“真的假的？”
“你爺爺說的，能是假的？”
愣子不說話了。他想，山裡的事，確實有很多說不清楚。
過了幾天，曹大林去老趕家吃飯。老趕喝了點酒，話多了。
“大林，你知道我為啥不讓你殺那隻黃皮子嗎？”
“老趕叔，您說有靈性。”
“靈性是老輩人說的，信不信由你。”老趕放下酒杯，“我說的是另一回事。那隻黃皮子是母的，肚子大，懷了崽。你殺了它，一屍好幾命。它的崽子還沒出生就死了，作孽。”
曹大林愣了一下：“老趕叔，您咋看出來的？”
“看肚子，看乳頭。母黃皮子懷崽的時候，肚子鼓，乳頭大。你看那隻，肚子圓滾滾的，乳頭都露出來了，肯定懷了崽。”
“我沒注意。”
“你光顧著看它偷雞了。”老趕笑了笑，“大林，打獵不能光看眼前。你看著它偷了你的雞，恨不得打死它。但你想想，它也是為了活命。它肚子裡有崽，餓得不行了，才來偷雞。你放它一條生路，它以後就不來了。”
“老趕叔，您說得對。”
“不是我說得對，是規矩對。老輩人定的規矩，不打懷孕的母獸，不打太小的幼獸，不打冬眠的動物。破了規矩，山神不饒你。”
。裡心在記話的趕老把林大曹
