而在更南邊的焚天獄，炎燼魔聖採用了截然不同的擴軍方式。
他沒有像力尊那樣用最殘酷的淘汰制造魔祖，也沒有像靨鵂始魔那樣用本源印記培養魔聖。
他坐在熔岩海正中央的一塊懸浮黑曜石臺上，第三隻眼中射出數千道極細的火線，每道火線末端都連線著一名魔君或魔帝的心臟。
這些魔族並非自願，他們是炎燼在過去大半年裡，從焚天獄周邊那些尚未歸附聖地的中立散魔中精挑細選出來的“優質素材”。
此刻他們的心臟正被炎燼的本命火種代替，修為在以燃燒剩餘壽命為代價瘋狂攀升。
一個魔君在不到數日之內就能達到魔帝巔峰，然後他的壽命會在魔帝巔峰維持數年時間。
而後心臟徹底被本命火種焚盡，整個人在極短的爆發之後化作灰燼。
數年時間對其他魔聖來說連打個盹都不夠，但對於眼下的軍備競賽來說。
這樣的速成產量已經足夠炎燼在與其他魔聖的暗中角力中拿到一份籌碼，他賭的就是在前鋒戰中用這批消耗品儘可能多地吞掉其他魔聖的中層戰力，為後續大舉出動做準備。
在焚天獄的西南邊緣，一名剛剛被炎燼植入本命火種的魔君跪在黑色的焦土上，他的皮膚正在以肉眼可見的速度剝落、重生、再剝落。
他咬著牙一聲不吭，因為與他一起被植入本命火種的另外多名魔君已經在痛苦中自爆身亡。
而他還能撐到現在，還能感覺到胸腔裡那顆不屬於自己的心臟正在把從未體驗過的力量泵入四肢百骸。
這讓他第一次真正品嚐到力量的味道，第一次相信只要夠狠，自己真的能在這一波軍備競賽中拼出一席之地。
他不知道的是，像他這樣的消耗品在焚天獄的熔岩沿岸還有數千，而炎燼的目光越過他們所有魔，正望著天穹高處那顆跳動的黑色心臟。
他希望那顆心臟再跳久一點，別那麼快停下來，因為他的火種軍團還沒攢夠。
橋頭堡，議事廳。
姜文哲把趙琳連夜送來的最新情報擱在桌上，端起那杯已經放涼了的映雪靈茶喝了一口。
涼茶的苦澀在舌根化開，他卻沒有皺眉，只是重新低頭看著玉簡上那一行行細密的小字。
“力尊，新晉魔祖兩名，疑似用高淘汰催化秘術直接催熟，目擊者稱衝擊動靜不如正統突破穩定。”
“炎燼，至少千名魔君被植入本命火種，修為暴漲但壽命極短，推測為消耗型棋子。”
“靨鵂始魔老巢出現未知因果漣漪，文釗因果網在此區域反覆出現極短時段感知遮蔽，疑似始魔付出一定代價動用混沌霧氣主動截斷因果追蹤。”
“裂空魔聖與多位魔聖之間的空間晶片投放頻率明顯下降，推測其串聯已進入協商核心利益的更深階段。”
他把所有情報從頭到尾看了一遍，又翻回來挑幾個關鍵條目重新細讀。
然後把身子向後靠在石凳背上，輕輕吐出一口氣。
三足鼎立，三方都在拼命擴軍。
但唯獨只有我們，擴軍不是為了吞掉對手，而是為了讓自己變得足夠難以下嚥，讓兩虎相爭之後不會把獠牙轉向我們。
姜文哲想著，伸手在玉簡末尾用指甲劃了一道淺淺的橫線，作為已經看完並且記入推演模型的記號。
張銘從門口探進頭來，手裡攥著一份新的巡邏日誌，表情像是被自己的狗咬了一口。
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