“我從未見過像你這般有趣的傢伙。”鳥族女士望著眼前的狐狸，面帶笑意。
“怎麼了？”艾可察覺到她的目光，歪了歪腦袋。
“沒什麼。”鳥族女士搖搖頭。她沒有吐露心中所想，生怕把這隻小狐狸給嚇跑。
“說回交易，能不能把那隻鳥母排除在外？”艾可對那位鳥族母親的第一印象很差，並不想和她打交道。
“我也知道她算不上合適人選，但被人當面點破，實在讓人有點下不來臺。”鳥族女士尷尬地笑了笑。
“換作是你，救人的當下就被對方亮出利爪，你心裡也不會痛快吧。”艾可聳了聳肩，“況且我待得越久，她的敵意就越重。”這也是她始終過不去的心結。
“想來是野心矇蔽了她的判斷力……”鳥族女士搖了搖頭。
“野心？”艾可歪過頭。
“我身為鴉族的上古靈獸與守護者，如今身負重傷，更容易遭到魂術侵擾。族裡有些長老，便盤算著……取而代之。”鳥族女士發出一聲意味不明的低笑。
“他們想推翻你？”艾可並不覺得他們會蠢到做到這一步。
“當然不會明著來，至少不會直接動手。”鳥族女士不屑地哼了一聲。
“是你的女兒，對吧。”艾可眯起雙眼，那位鳥母明顯覬覦這個位置。
“嗯。”鳥族女士咂了下舌頭。
“那你打算怎麼化解這件事？”艾可很好奇該如何防範這類事情，這對她日後也會大有裨益。
“我打算跟你一起走。”鳥族女士露出愉快的笑容。
噗——
艾可一口茶水直接噴了出來，濺到管家臉上。
管家擦去臉上的茶水，施展【清潔術】打理好自己的衣袍。
“什麼？”艾可完全沒料到這個提議，心中既困惑又充滿戒備。
“別這麼看著我。”鳥族女士抿起嘴唇。方才艾可嘗試解除契約的時候，她看見了一則幻象，那幻象預示她可以得到遠比當下地位更加珍貴的機緣。
“獸類建立族群，本就只需一位首領，其餘族人可以從外部吸納，視作‘家人’。和人類不一樣，大部分妖獸都是這麼組建部族的。”鳥族女士簡單解釋道。
“既然我女兒一心渴求權位，那這個位置就交給她好了。”鳥族女士笑意盈盈，話語卻透著一股寒意。
“我不知道該說什麼，但我並不喜歡這個安排。”艾可搖了搖頭。
“你可以慢慢考慮。無論如何，等我女兒這邊的事了結，我都會離開此地。”鳥族女士輕笑。
“聽你的說法，好像你要把一切都奪走留給她？”艾可打了個寒顫，為人父母有時竟會如此冷酷。
“不是全部。”鳥族女士戲謔大笑。擺脫契約的束縛，讓她心情大好。
“首先，大部分珍寶我拿不走，長老們會群起反對。但我依舊可以酬謝你，挑一件你看中的東西。我只會帶走屬於我個人的寶物。至於這個部族之後會變成什麼模樣，那就不是我的過錯了。”鳥族女士滿面笑容，艾可卻被這份果決狠厲驚到。
艾可心中滿是疑惑，很想問她為何要做到這一步，但又覺得自己不該多管。
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