艾可心存戒備，鳥族女士身上還和那份契約的始作俑者有所牽連。
“我……我已經厭倦這個地方了。”鳥族女士的嘴角微微抽動，“中央大殿雖然是絕佳的防護屏障，可也帶來不少弊端，外來訪客寥寥無幾。”
“再說，噩夢森林的一草一木我都瞭如指掌，已經沒有什麼新鮮事物。”鳥族女士的笑容帶著一絲苦澀。
“所以你想要跟著我一起闖蕩？”艾可歪了歪頭。即便身受重傷，她依舊是實力強橫的上古靈獸，艾可並不拒絕這份助力，只是顧慮重重。
“這要怎麼安排？”艾可滿腹疑慮，“要是我和你定下契約呢？”
“我猜你所想的是另一種契約。若是那樣，我倒是挺感興趣，不過該如何實施呢……”鳥族女士思索片刻，“要不我化作一隻小烏鴉，停在你的肩頭隨行？”
“真的可以做到？”艾可上下打量她。以她見過的獸化形態來看，很難想象她可以縮到這麼小。
“別因為我不是鹿族就小看我。”鳥族女士輕笑，她藏著不少秘術，只要艾可願意接納，她自然會施展。
“總算不用體型膨脹得像個氣球。”艾可點點頭。很多狐狸，尤其是肌肉狐，都不願意本體獸化，體型龐大笨重十分礙事。
“怎麼樣，考慮一下？~”鳥族女士哼聲問道。
“我需要時間斟酌，稍後再答覆你。”艾可不願倉促下決定。對方的實力遠超她以往遇見的任何存在，此事萬萬不可草率。
“無妨。”鳥族女士很高興狐狸沒有直接拒絕。
“那這次交易，我能拿到什麼別的酬勞？”艾可開始盤算自己的收穫。
“剛剛說了，我帶你挑選幾件珍寶。你也可以繼續在此釣魚。還有不少東西，但得悄悄進行，長老們實在太麻煩，不能讓他們察覺。”鳥族女士手裡能拿出來的資源有限，只能盡力爭取。
“那食鹽呢？”艾可想要帶走一批，肌肉狐們還可以去開採水晶礦。
“我會和管事溝通，明天就可以帶你的狐族去開採。”鳥族女士思索道，“要是你願意，我還可以搭配香料草藥，掩人耳目運出去。”
“香料？”艾可本身不擅長烹飪，但梅和其他人廚藝很好，帶回去想必會派上用場。
“這樣可行嗎？”艾可感覺這份報酬看著不算豐厚，畢竟還沒拿到實物。
“鴉族的香料儲備充足。我打算扣下一半分給你。”鳥族女士露出狡黠的笑，長老們都沉迷香料的美味。她要扣下這批物資，讓長老們互相爭搶僅剩的存貨。
這樣一來，長老們自顧不暇，她正好可以把首領之位交接給自己的女兒。
“我這邊完全裝得下。”艾可嘴角揚起笑意。
“我知道這些算不上多，先將就一陣，等牽制住長老們再說。”鳥族女士輕聲嘆氣，她本想給予更豐厚的回報，奈何處處受長老掣肘。
“沒關係。我暫時也不會動身，還有兩頭妖獸等著我去交涉。”艾可一副毫不在意的模樣。她已經收穫大量金屬，還能拿到食鹽與香料。
“說到這個……”鳥族女士緩緩點頭，“聽說那兩個傢伙突然答應了你的條件。”
“沒錯。我即將得到聖鹿和噩夢貓頭鷹……”艾可頓了頓。心裡琢磨該怎麼安置這兩位。二者實力強悍，尤其貓頭鷹性情桀驁，很難管束。
“直到現在我都不敢相信他們願意離開故土。”鳥族女士看完稟報之後大為震驚。
“我有點搞不懂……總感覺他們是在向我示好。”艾可回想當時的場面，自己對他們並無別樣情愫，也不敢確定自己的猜想。
“這……就耐人尋味了。”鳥族女士並不相信二者會心甘情願跟隨。
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