艾可好好休息了一番，出門時卻撞見了一張熟悉的面孔。
“你在這裡幹什麼？”艾可滿心狐疑地打量著對方。
“貓頭鷹一族和我們賭輸了，接下來就輪到我們來求取你的那門秘術。”熟面孔的聖鹿輕笑一聲。
“我會考慮的。”艾可沒有直接回絕，卻也沒有答應。
聖鹿對此一言不發。他心裡清楚，因為之前那樁交易，其他妖獸部族當初並不歡迎艾可到訪，她對此或許仍心存芥蒂。
艾可坐回椅子上，啃食著狐族族人送來的食物。
她並不急躁，也沒有感到壓力。最關鍵的籌碼便是那位鳥族女士——她就是這門秘術最好的活廣告。再看聖鹿此刻的態度……
“派他過來，應當是要在不傷害我們的前提下把我請過去，畢竟他們能得到的好處實在太過誘人。”艾可隱約覺得事情背後另有隱情，可手中掌握的情報太少，猜不透真相。
見狐狸這邊不為所動，聖鹿換了一套說辭：“你可以慢慢考慮。”
他們的先祖妖獸可不想落得地象那般下場，只能耐心安撫這隻狐狸。
威脅是行不通的，用來救人的那套秘術同樣也能傷到他們自己。拿奇珍異寶前來拉攏倒不失為一個辦法，可難點在於，根本摸不準她究竟喜歡什麼樣的寶物。
“你們護送我們前往海邊。”艾可忽然開口。
“什麼？”聖鹿方才想得入神，只聽清了半句。
“你一直在琢磨怎麼把我請過去。那就派遣幾位實力強大的妖獸，一路保障我們的安全，護送我們抵達海邊。”艾可聳了聳肩，這人的心思全都寫在臉上，很好讀懂。
聖鹿頓了頓：“這個……可以商量。”他本身並不反對這件事，說服他的父王應當不難。況且父王本就想把他打發出去，這正好給了他一個外出脫身的機會。
“若是想讓我早點過去，這件事沒有商量餘地。”艾可一邊大口吃著午飯，發覺天色已經不早。
“其他部族也需要一同做好準備嗎？”聖鹿多問了一句，方便回去向父王稟報。
“可以。”艾可並無異議，同行的力量越多，路上也越好自保。
不過鳥族已經給予了不少援助，把他們排除在外也未嘗不可。
“我會盡力安排。”聖鹿起身離去，神色滿是困擾，艾可卻並不在意。
如今他們又多了一重護衛保障，這就夠了。
至於履行交易約定？立下的誓約本就不是擺看的！
……
吃完飯，艾可四處閒逛。她很想去看看那艘大陸級飛舟的建造進度，但又不想催得太緊。
前路還有一大堆事情等著她，眼下先放寬心休整。想要長時間維持女巫艾可的形態，她還需要積蓄更多本源精氣。
艾可漫步在這座臨時聚落，形形色色的建築與奇特帳篷映入眼簾。不少傢俱，還是過去狐族親手打造的舊物。
周遭天地靈氣的調和多少遭到了破壞，但狐族眾人已經在盡力調整，艾可便沒有出言指摘。
除去魔狐一脈，大部分狐族都被紊亂的靈氣所困擾，只是認知有限，搞不清問題根源。
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