“多謝村長。”周安鄭重道謝，心裡暖意翻湧。白天他據理力爭保全知青、傾盡積分換來大雨護下整片山林，這份擔當所有人都看在眼裡，此刻自己遇上難處，大隊願意傾力相助，這份人情記在了心底。
三人結伴朝著公社衛生院趕去，夜色漆黑，只有一盞煤油燈搖曳著微弱的光亮，雨後的山路溼滑難行，灌木叢上的積水時不時滴落下來，打溼衣衫。周安心急如焚，步子邁得又快又穩，腦子裡不停回憶自己前世瞭解到的麻疹護理要點：麻疹患兒不能捂汗太厚，一旦高熱驚厥會十分危險，同時要多喂溫水，保持眼部清潔，杜絕外人隨意串門，避免交叉感染。他甚至下意識想起了自己的系統商城，30萬積分已經全部消耗一空，現在賬戶裡只剩下零星打獵積攢的幾千零散積分，只能兌換一些基礎退燒藥、消炎草藥，高階的西藥根本兌換不起，不到萬不得已，他不想再動用這些僅存的家底。
一路緊趕慢趕，將近一個小時之後，三人終於趕到公社衛生院。赤腳醫生李大夫剛剛收拾好診療器具，正準備休息，聽聞周家村有孩子疑似麻疹，立刻沒有半點遲疑，背起藥箱就跟著動身。
“麻疹這個病，現在沒有特效藥，最兇險的就是併發症。小孩子心肺嬌嫩，一旦燒出肺炎，就麻煩了。我隨身帶一點柴胡退燒草藥，還有清潔眼睛的淡鹽水配比方子，回去之後嚴格按照我說的護理。屋裡不能直吹冷風，但是也要微微開窗透氣，被褥輕薄適中，千萬不能裹得密不透風。”返程路上，李大夫邊走邊細緻叮囑，把關鍵要點反覆強調。
回到周家小院的時候，屋裡妞妞的哭聲已經微弱了不少，小臉依舊滾燙，姜寧一直守在炕邊，時不時用微涼的棉布輕輕擦拭孩子的額頭，眼睛熬得通紅，一刻都不敢閤眼。幾個弟妹安靜地守在外屋，大氣都不敢喘，生怕驚擾到炕上的小侄女。
李大夫仔細給妞妞做了檢查，翻開眼瞼、檢視口腔，又摸了摸周身淋巴結，最終敲定了診斷：“沒錯，就是麻疹初期，疹子還沒發出來，接下來兩三天，身上會慢慢出滿紅疹，疹子全部出透之後，燒自然會慢慢退下去。現在先熬煮柴胡草藥分次喂服降溫，每天用淡鹽水擦拭眼角，孩子哭鬧不肯進食，就少量多次喂溫白開水、米湯，補充體力。”
他從藥箱裡分出一小包草藥，又寫下一張手寫方子，還特意囑咐：“最近不要讓別的小孩子過來串門，麻疹傳染性極強，家裡其他沒出過疹子的弟妹儘量隔離開。如果夜裡持續高燒超過三十九度，或者出現喘息、嘴唇發紫，一定要第一時間再來找我，萬萬不能耽擱。”
周安認真把每一句話都牢牢記下，送走李大夫和兩個幫忙的後生之後，立刻按照方子生火熬藥。灶膛裡柴火噼啪作響，草藥獨特的清苦味慢慢瀰漫在小院裡。姜寧小心翼翼抱著妞妞，一點點喂下溫熱的藥汁，孩子抗拒地扭動著小身子，眼淚混著藥水流下來，看得夫妻倆心口像是被針扎一樣難受。
