老巷深處的風總裹著曬了一整天的青瓦熱氣，慢悠悠蹭過青石板縫裡冒出來的三兩把狗尾草。
拐過第三個掛著舊竹簾的轉角時，總能最先撞上林青檸家小院裡那幾株茉莉的香。
那幾株茉莉是她去年剛租下這間小院開醬坊的時候親手栽下的，帶著從花市挑回來時根部裹著的溼潤泥團。
連枝葉上沾的晨露都沒敢多抖落，就被她小心翼翼埋在了店門側邊的花臺裡。
從春末等到盛夏，茉莉的枝椏抽了一輪又一輪嫩綠色的新條，巴掌大的橢圓葉片鋪得滿枝都是。
這段日子哪怕店裡的訂單堆得老高，熬醬熬到後半夜才能收拾完灶臺，第二天她也絕對不會忘了擰開灶邊那隻攢了小半盆淘米水的搪瓷盆，踮著腳給每株茉莉的根鬚都細細澆上小半瓢。
淘米水是前一天煮米飯特意留下來的，攢在盆裡靜置了大半天，溫度剛好溫溫的不涼根。
澆下去的瞬間，連花臺裡鬆鬆軟軟的腐殖土都能冒出點淡淡的米香。
此刻正是傍晚六點多，盛夏的日頭剛往西邊的樓群后面沉下去小半邊，積攢了一整天的花骨朵像是掐著點似的。
在裹著老巷煙火氣的微風裡悄悄綻開層層疊疊的白色花瓣，嫩得像浸了牛奶的薄紗，軟乎乎的香氣順著風勢漫開。
先蹭過店門口掛著的藍布門簾，再鑽進半開的窗欞，連擺在櫃檯上的玻璃糖罐邊上，都沾了點甜絲絲的茉莉香。
緊接著巷口傳來一陣慢悠悠的竹籃晃盪的“吱呀”輕響，竹籃的藤條被幾十年的手汗浸得發亮，挎籃子的布鞋底碾過青石板上的淺淺凹痕，節奏穩得像巷口老鐘的擺錘。
常來送鮮蓮子的阿婆挎著那隻蓋著藏青土布的竹籃，藍布邊角上還補著兩塊洗得發白的細麻布補丁。
她挎著籃子的手臂上套著洗得發白的藍布袖套，腳步慢悠悠卻半點不晃，穩穩當當晃到她的店門口，像往常那樣不用敲門就掀開門簾走了進來。
阿婆沒急著把籃子往櫃檯上放，先伸手把蓋在竹籃上的藍布往邊上一掀，露出裡面一層層鋪著新鮮荷葉的竹籃底。
飽滿圓實的鮮蓮子還沾著清晨荷塘裡帶出來的透亮露水，蓮殼上的青綠色還嫩得鮮亮，連縫隙裡都藏著點荷塘深處的清香氣。
阿婆像是早就知道這幾天店裡傳得沸沸揚揚的閒話，卻半句刻意安慰的軟話都沒多說。
粗糙的帶著荷塘泥香的手掌直接往她手心裡塞了個剛剝好的蓮心，嫩綠色的蓮心帶著點涼絲絲的水汽。
清苦的香氣先漫進了鼻腔裡，阿婆才衝著她擠了擠眼角的皺紋，挎著空了小半的竹籃轉身就走。
連往常要聊的家長裡短都沒多提一句，卻比任何大段的安慰話都讓人踏實。
沒過多久，鋪子裡的掛鐘剛敲過七下，幾個相熟了五六年的老顧客趁著巷口路過的行人不注意，弓著腰偷偷從後院那道半掩著的小後門溜了進來。
為首的張阿姨手裡攥著個玻璃罐子，後面跟著的李叔胳膊底下還夾著個油紙包。
幾個人輕手輕腳摸到後廚的灶臺邊，把自家剛在罈子裡醃好的脆生生的糖蒜往涼冰冰的灶臺上一放。
糖蒜的罈子剛開封，酸甜的蒜香順著罐口飄出來，幾個人轉頭看向她的時候眼神亮堂堂的，像揣著兩小簇暖融融的燭火。
為首的張阿姨伸出佈滿薄繭的手掌，輕輕拍著她的手背，指尖還沾著剛從家裡菜地裡摘青菜蹭到的綠印子，聲音壓得低卻字字清晰：“我們都信你家醬的味道，那些外頭亂傳的髒鬼話，我們半個字都沒信。”
後頭跟著的李叔也跟著點頭，手裡還遞過來半袋自家剛曬好的金皇菊：“我們吃了你家三年的醬，味道從來沒變過，誰在背後亂嚼舌根，我們第一個不答應。”
就是這幾句聽起來輕飄飄沒什麼分量，落進心裡卻沉甸甸暖融融的話，像一股溫溫的帶著茉莉香的熱流順著血管往頭頂湧。
瞬間就把她這兩三天憋在心裡的那點慌亂、委屈和茫然全衝散了。
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