周牧並未注意海瑟音的動向。
在離開她身邊之後，周牧沿著聖泉鎮那條已經乾涸的泉眼河道一路向深處走去，很快便抵達了鎮子的正中央，那口曾經滋養了整座山谷的千年古泉旁。
泉眼已經徹底乾枯了，石砌的井欄上爬滿了與牆壁上如出一轍的黑色紋路，井底傳來一陣陣若有若無的嗚咽聲。
她站在古泉旁，閉上眼睛，將意識沉入自己的本質之中。
四條已經升格為【時間之外的旅行者】的途徑同時在體內被啟用——【觀察者】、【維度之主】、【時之砂】、【命運之輪】。
四道截然不同卻又彼此交織的光芒從她眼底一閃而過。在這四條途徑的交叉檢索下，她很快鎖定了一條最適合當前狀況的能力路徑。
【觀察者】途徑。
這是她作為「時間之外的旅行者」，其本質天然擁有的途徑之一。
它的核心能力是觀察。
【序列9：凝視者】——獲得超常視覺，在完全黑暗的環境中也能清晰視物，能看見靈體的朦朧輪廓，集中精神時可以模糊地捕捉到數秒後的未來殘像，表現為一種類似危險直覺的畫面閃現。
……
【序列8：記錄員】——過目不忘，能將所見所聞以超越任何照相機的精度完整復刻成文字或影像；可洞察靈體、星靈體與微弱的以太痕跡；主動集中精神時，能回溯一個特定地點數分鐘前剛剛發生過的影像，如同回放一段全息錄影。
……
【序列7：時間觀察者】——主動開啟“時間視”。選定一個地點，可以像播放錄影一樣自由回溯數小時至數天前的真實影像，時間跨度越長消耗越大，但上限極高。偶爾能捕捉到未來可能性的多重時間線片段，表現為半透明的、彼此交織的幻影。危險預感大幅增強。
……
……
【序列0：觀察者】——不再受任何時空維度的約束。可以自由觀察一切時間線、一切平行空間、一切宇宙可能性——過去、現在、未來，對觀察者而言不過是一個可以隨意拖動進度條的影片檔案。
……
這條途徑可以輕易讓她從回溯本源中查探真相。
周牧睜開眼，那雙丹鳳眼中飛快地閃過四種截然不同的顏色。
下一瞬間，周牧周遭的景象開始飛速倒退。
那些被侵蝕得只剩下骨架的建築彷彿被一隻無形的手按下了倒放鍵，牆面上蔓延的黑色紋路一層一層地剝落退去，碎裂的瓦片從地面重新飛回屋簷，腐朽的木製窗欞從灰白的齏粉狀態重新變得堅實而完整，石板路面上的裂隙逆向彌合，乾涸的泉眼裡湧回了清澈的泉水，空氣重新變得溼潤而鮮活。
灰霧如退潮般向四面八方縮去，那些在灰霧中游蕩的空殼也在這倒流的時光中重新被填充，乾癟的皮膚恢復了血肉的顏色，渙散的瞳孔重新凝聚了光澤，蹣跚的步履變回了正常的行走。
只是瞬息之間，整座聖泉鎮便如同被拖拽回了末日降臨之前的時光，恢復了原本那個寧靜而富足的模樣。
喪屍不見了，灰霧消失了，取而代之的是行走在街巷之間的普通人。
周牧打起了十二分的精神，開始仔細觀察時間回溯畫面中的每一個細節。
她沿著鎮子的主街緩步前行，目光從每一張面孔上掃過，從每一處店鋪前掠過，試圖從中找到那根觸發整個悲劇的導火索。
等待了片刻之後，突兀地，街角處一個不起眼的小攤位吸引了她的視線。
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