他側身擋在大哥跟前，餘光掃過，見大哥雖被縛卻毫髮無損，顯是要活捉。他心下稍安，手中長刀已迎上敵刃。金鐵交鳴間，他反手斬斷繩索，一把將人護在身後。
薛廷衍看到自家弟弟來了，眼中又驚又喜，緊跟著他的步伐躲避刀光。
薛召容背脊挺得筆直，哪怕肩背接連中刀，愣是半步不退，握刀的手穩如磐石，將兄長牢牢護在身後。
鶴川見自家公子趕來，又見他為護著薛廷衍，身上還添了數道猙獰傷口，心中又急又怒，暗罵道：這薛廷衍當真是個不中用的，連武功都不會，把公子拖累傷成這樣，若換作是他，決然不救。
他罵罵咧咧地衝到薛召容身側，刀鋒橫掃逼退兩名黑衣人，急聲道：“公子且帶著人先走，屬下斷後。”
薛召容反手格開斜刺裡劈來的一刀，回道：“走什麼，這般陣仗豈是你一人能應付的了？要走一起走。”
鶴川聽得眼眶發熱，他家公子向來如此，待他如親兄弟，每逢險境總是衝在前頭。此刻他又是心疼又是氣惱，暗自咬牙：“當真是活菩薩轉世，既要護著那個累贅，還要顧著我。”
他餘光瞥見後頭的薛廷衍，又罵了句：“狗東西。”
此時薛廷衍只顧著躲閃，全然未覺。
刀光劍影間，二人身上又添新傷。待到終於殺出重圍時，已是血染衣袍。三人不敢耽擱，策馬揚鞭，踏著漫天黃沙疾馳出了西域地界。
出了西域地界，眾人才算稍稍安下心來。鶴川早先安排在邊境接應的人手已備好車馬醫師，見他們渾身是血地趕來，連忙迎上前替他們包紮傷口。
暮色沉沉，眾人在林間落腳。篝火噼啪作響，映得眾人面龐發紅。
鶴川取出乾糧分與眾人，又利落地獵了只野兔架在火上烤。油脂滴落火中，滋滋作響，香氣頓時四散開來。
薛廷衍默不作聲地坐在一旁，目光落在薛召容身上，醫師正為他清理傷口，薛廷衍瞧著，竟連眉頭都不曾皺一下。
鶴川看在眼裡，心中又暗罵了幾句，結果自家公子渾不在意。
兔肉烤得金黃酥脆，鶴川麻利地撕下四條肥美的兔腿，全數堆在薛召容面前。剩下的部分隨手掰開，將帶著碎骨的那半遞給薛廷衍：“大公子，天亮還早，先墊墊肚子。”
肉香撲鼻，薛廷衍看了看薛召容面前油亮的兔腿，又垂眸望向那塊盡是骨頭的兔肉，最後抬眼與鶴川對視。
鶴川挑眉一笑，神色坦然。薛廷衍眉心微蹙，終究還是接過那塊肉，捏在指尖半晌，卻始終沒有下口。
鶴川：“吃吧，總比餓著強。”
薛廷衍勉強咬了口兔肉，又默默放下。
此時薛召容已包紮妥當，拿起面前的兩隻兔腿遞給鶴川：“你傷勢不輕，多吃些。”
果然公子還是記掛著他的，鶴川咧嘴一笑，接過兔腿大快朵頤，吃完便鑽進了馬車歇息。
篝火噼啪作響，映得林間亮如白晝。薛召容靜坐火旁，指尖摩挲著腕間檀木珠串。
薛廷衍瞥見這罕見飾物，挑眉問道：“誰送的？”
他這弟弟向來不佩飾物，今日竟破天荒戴了串珠子，著實稀奇。
火光映照下，薛召容抬眼看他，二人容貌確有七分相似，同樣鋒利的眉骨，同樣含情的鳳目，那是承襲父親最出色的部分。只是薛廷衍因養尊處優，更添幾分矜貴氣度，而薛召容眉宇間那股凌厲的英氣，卻是刀光劍影裡淬鍊出來的。
“是位姑娘送的。”薛召容淡聲回他。“說是能辟邪消災。”
薛廷衍聞言眸光驟亮。他早知父親有意為兄弟二人擇親，只是自己一心仕途，早婉拒了婚事。
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