慶幸義沅姐姐對男女之事不太敏感，阮玉這麼上杆子她都察覺不出，若當真點破這層窗戶紙，義沅姐姐拒絕了，那麼以後他們再相處豈不尷尬。她可不想因
為阮玉失去江義沅這樣的好朋友。
阮玉耳根紅了，去看江義沅。
江義沅卻未解他這個眼神的意思，安慰道：“阮玉弟弟莫憂，日後若遇著什麼難處，儘管來尋我。既喚我一聲姐姐，自當護你周全。”
江義沅最講義氣，對待阮玉也像對待親弟弟一般。
阮玉動了動唇，終究還是將話嚥了回去。這樣的情形已不知第幾回了，每每望著江義沅英氣的側顏，滿腔情意湧到舌尖，卻終究化作沉默。他既怕唐突了這份難得的知己之情，更清楚她志在疆場而非閨閣。
他總忍不住想靠近些，再靠近些，恨不能將那顆躍動的心捧到她眼前。偏生又比誰都明白，她合該是翱翔九天的鷹，而非困於方寸之地的燕。
她談論女子亦可建功立業時，眸中熠熠生輝的模樣，恰是他最珍重的風景。這般矛盾心思糾纏著，倒教他不知該何時剖白自己的心意。
“支言姐姐作何打算？”阮苓適時轉了話頭，她還是最擔憂沈支言的婚事。
沈支言凝視著茶湯中沉浮的葉片，輕嘆道：“走一步算一步吧！婚事不願多想，眼下只想著揪出殺害我們的幕後之人。”
那夜被追殺的場景她一直難忘。
阮苓聽得心頭微澀，正欲寬慰幾句，忽見杏兒匆匆來道：“小姐，有位許瑩姑娘來府上了。”
“許瑩？”眾人聞言皆是驚訝。
阮苓眼皮倏地一跳，脫口道：“她莫不是來尋支安哥哥的？”
江義沅蹙眉道：“上回我暗中查訪時便覺這許家姑娘古怪，兄妹二人獨居城西書肆附近，那兄長終日埋頭苦讀到深夜，這許瑩卻總獨來獨往，連個隨從都沒有。”
阮玉點頭：“確實古怪，不如我們去看看她此番前來所為何事。”
沈支言也覺得這姑娘奇怪，怎麼還找到他們府上來了？她起身領著眾人往前廳去。
到了前廳，就見許瑩正捧著個食盒與孃親蘇冉說話。那姑娘身著素色襦裙，髮間只簪一支木釵，溫溫柔柔地福身道：“那日多虧沈二公子在東街相助，今日特做了些點心聊表謝意。”
阮苓盯著她纖細的手指，心裡翻江倒海，那日明明是義沅姐姐出手擒的賊，她怎麼獨獨來謝二哥，還親手做了點心。
蘇冉望著這美麗的姑娘也是詫異，笑道：“真是不巧得很，昨夜嶽名堂走水，老爺帶著三個兒子一早就趕去了，也不知何時能回來。”
嶽名堂著火了？沈支言驀地一驚，那可是薛廷衍的執務重地，怎會無故起火？
許瑩聞言卻不見失落，依舊溫聲細語地道：“伯母，沒關係，日後再來看支安大哥也好。”
還來？連支安大哥都叫上了？阮苓不禁皺起了眉頭。
江義沅抱臂立在一旁，審視著許瑩的神色，這姑娘長得確實好看，說話溫柔又誠意，倒不像個有心思的人，只是她單單來尋沈支安倒讓人摸不清楚。
許瑩見著他們幾個，也未表現出什麼異常，恭恭敬敬地問安行禮，不多時便離開了。
幾個人沒看出個究竟，又回到了西廂房。
阮苓絞著帕子，嘆道：“瞧瞧！我早說這女子不尋常，定是對支安哥哥動了心思。前些日子支安哥哥對我分明好轉了些，還吃了我親手做的糕點，以後有別的姑娘給他送糕點，日後一定不吃我的了。”
阮苓現在全心思都在沈支安身上，突然冒出別的姑娘來，她自然有些恐慌。
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