沈支言：“應該是在爭奪太子之位。二皇子與薛召容容貌十分相似，偏生這信中隻字未提其母名諱。”
她又道：“這些內容的真實程度，我一時拿不準。表哥病得厲害，說話時氣息奄奄，倒不似作偽。但也有可能是二皇子故意授意。”
二哥嘆氣道：“皇家關係向來錯綜複雜，非我等能輕易探查。不過既然二皇子與薛召容、薛親王容貌這般相似，想來這位薛柯多半也是皇室血脈，可能是薛親王的同胞兄弟。”
二哥見她愁眉不展，安慰道：“你且寬心，我與大哥都在極力幫助薛召容。這些日子你好好在府中待著，我會加派人手護你周全。”
她微微頷首，心頭卻仍似壓著塊石頭。若薛召容當真是薛親王的血脈，為何這些年來待他如此嚴苛？反倒將旁人子嗣視若珍寶？這其中的原因，她怎麼也想不明白。
沈支言辭別二哥後，拐進了街角的藥鋪。老大夫捋著鬍鬚沉吟道：“姑娘說的這病症
，應是肺腑積水之症。若拖延日久，怕是性命難保。”
看來何蘇玄確實病得不輕，若真到了這般油盡燈枯的境地，那封信裡的字字句句，想來也該是真的了。
沈支言回府後，等了薛召容一夜都未等來。待到次日黃昏，她終是按捺不住，獨自一人悄悄出了府門。
到了親王府，門房看到她，連忙躬身行禮打開了院門。如今她已是名正言順的親王府少夫人，再進府也無人敢攔。只是薛親王時下不在府上，她便轉道去了側妃阮寧的住處。
“稀客啊。”阮寧正在煮茶，見她進來，眉眼間浮起溫婉笑意，“支言今日怎的有空來我這兒坐坐？”
沈支言給她行了禮，落座後阮寧抓起她的手，溫聲問道：“支言怎的不在府裡住下？若是在一處，咱們也好做個伴。”
沈支言笑回道：“原是我住不慣深宅大院，與薛召容在外頭反倒自在些。說來我早該來看望您的，您最近在府中可還順心？”
阮寧近來鮮少出門，不知是王爺的意思，還是她自己覺得身份不便。想起從前她常與眾人說笑，時不時還要去廟裡上香求平安符。
阮寧氣色很好，說話時總帶著笑意，她回道：“我在這裡過得極好，王爺也待我很好。他說等這陣子忙完，要帶我去江南走走。雖說他不許我要子嗣，可他待我並非外人說的那般冷硬心腸。”
“王爺平時雖從不與我說朝堂之事，但是會與我聊一些書中典故，也會說說關於孩子的瑣碎事情。外出回來還會記得給我帶些新奇玩意兒。天寒時囑咐下人添衣，暑熱時命人備好冰盞，還再三囑咐下人們對我恭恭敬敬。”
“今年清明，他帶我去給王妃上墳，還特意給王妃介紹了我。我知道他待王妃情深，可既娶了我，到底還是給了體面。”
說起這些，阮寧眼中是掩飾不住的喜悅。
沈支言輕聲問道：“那王爺可曾與您提起過薛召容？”
“提過。”阮寧回道，“說起召容那孩子，王爺待他，總是格外不同。平日裡與我提起其他事都很從容，唯獨說到召容時，總愛數落他的不是，有時候說著說著便激動起來，那模樣，活像恨鐵不成鋼。”
“可每逢召容受傷，王爺又會整宿整宿坐在床頭嘆氣。天明時分我見他眼底青黑，問起來又隻字不提。這般嚴苛，又這般掛心，實在叫人看不透。”
“你們大婚那晚，他在書房獨坐整夜。次日便去祭奠了王妃，並且還帶了三束白菊。從前年年祭掃，王爺都是帶兩束，我想另外一束應該是替你帶的。”
“我嫁過來這麼久，倒漸漸品出些滋味來，其實王爺他是個極重情的人，也有溫柔的一面，且極其尊重我。”
沈支言聽罷這番話，心中不免驚詫，她無論如何也想不到，王爺與阮寧的日常竟是這般模樣。
王爺待阮寧如遇知音，敬重有加。阮寧雖不能為王府開枝散葉，卻也能守著這份歲月靜好，倒也算得上是另一種圓滿。
想起那夜李貴妃遣了大隊人馬到沈府抓她時，王爺挺身而出，擲地有聲地道：“沈支言乃我親王府的人，我看誰敢從我面前將她帶走。”
就這麼一句話，就這般護短的姿態，足以證明他確實是個有情有義之人。
當初兩府談論婚事時，像王爺這般位高權重又強勢之人，能放下身段，領著兩位公子任她挑選，也足以說明他是非常尊重她的，並未隨意對待。
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