她喉頭微哽：“您一次次將他派往最兇險的境地，他卻不抱怨。因為他總想著，或許再堅持一次，您就會給他半分溫情，讓他知道何為父愛，何為家。”
“是，他性子偏執，行事極端，可骨子裡也是溫和的。您可知他為了求得一段真情，能執著到什麼地步？這樣一個拼了命想要被人疼愛的孩子，王爺，您怎麼忍心呢？”
“即便受盡磋磨，傷痕累累，他也從未有過半分退卻之意。這般赤誠，莫說是我，便是周遭眾人亦為之動容。可為何，為何獨獨打動不了您？這些年，您可曾有過片刻的心軟？”
說到痛處，她再也抑制不住，淚如斷線珍珠般滾落。每每提及此事，除卻剜心之痛，更有萬千悔恨啃噬心扉。她恨自己未能早些醒悟，恨自己未能早日將滿腔柔情盡付。
室內燭火幽幽。
薛親王凝視她悲痛的模樣，良久，方輕嘆道：“世間之事，多有不得已。你既已知曉這麼多，我也不願再瞞你。這些時日我也常自省，這般執念究竟為何？縱使來日得償所願，不過是一口意氣強撐至今。”
“怨憎蝕骨，早將我熬成了個冷心冷肺之人。”
他又沉默了一會，終是將一切道出：“薛召容失憶之事，並非無跡可尋。尚在襁褓之時，他便被人重重摔擲於地，險些喪命。那時，他的頭顱便已受損，神智昏聵，幾度瀕死。”
他閉了閉眼，似在壓抑翻湧的怒意：“當時我遍訪天下名醫，日夜守候，才勉強將他從閻王殿裡搶回來。雖保住了性命，可終究落下了病根。”
“那時，他時常恍惚，記憶如流沙般難以握住。方才說過的話，轉眼便忘得一乾二淨。我與他的母親日夜憂懼，唯恐他此生難如常人。生在帝王家，若心智不全，便是死路一條。”
“後來，我暗中查探，才知當年多少豺狼虎豹，早已盯上了他。他們知曉我的手段，亦知我極有可能登臨大位，所以，便對一個襁褓嬰孩下手。”
“他們將他高高舉起，狠狠摔下。那麼小的孩子，七竅流血，奄奄一息。他們……他們竟也下得去手。”
“待到他四五歲時，我與他母親漸漸發覺，他記性總比旁人差些，性子也愈發孤僻。我們日夜懸心，唯恐他這般模樣，終有一日會遭人毒手。”
說到此，他的嗓音極其深沉：“誰知他五歲那年，他母親因著一樁不堪承受的禍事懸樑自盡了。此事牽扯到我的孿生兄弟，還有當今聖上。”
他周身籠罩著化不開的陰鬱，每個字都像是從齒縫裡擠出來一般。
沈支言靜靜聽著。
這個素來喜怒不形於色的男人，此刻字字泣血，彷彿每說一句都在剜心。那些塵封多年的往事，今日竟這般毫無預兆地，在她這個女子面前傾瀉而出。
房中沉寂許久，薛親王方又開口，聲音裡透著幾分蒼涼：“這世上，鮮少有人知曉我還有個孿生兄弟。當年母親為助我奪嫡，誕下我們兄弟二人後，便將另一個孩子暗中藏了起來。對外只道只生下一位皇子。母親想著，橫豎有兩個孩兒，總有一個能活到最後，登上那九五之位。”
“我母親一生要強，總想讓自己的孩子坐上皇帝，也總惦記著皇后之位。她待我們比之尋常母親嚴苛許多，要求我們習武讀書，一刻也不能停歇。”
“我自幼便活在母親的強勢之下，日日被她耳提面命，如何才能在朝堂立足，如何才能坐上那個位置。”
“偶爾，母親會帶我與那位隱藏起來的弟弟薛科相見。讓他學我的一舉一動，一言一行，要他成為我的影子，讓他在我有危難時代替我。她這般謀劃，確實對日後奪嫡大有裨益。畢竟，死了一個，還能有另一個頂上。”
他說到這裡，不禁冷笑出聲。
“那時我們年歲尚小，但也懂得母親在深宮中的不易，都乖順地按著她的謀劃，一步一步往前走。”
“待我及冠之年，遇見了薛召容的母親。她就像冬日裡的一縷暖陽，明媚溫婉，與我母親是那麼的截然不同。是她讓我知曉，原來這世間還有這般溫柔的人和感情。”
說起妻子，他眸中盡是痛色，語氣也溫和了幾分：“我們成婚那日，她穿著大紅嫁衣的模樣，至今仍在我夢中浮現。”
“可新婚不久，母親在後宮遭人構陷，險些喪命。我前去相救，卻中了埋伏，重傷昏迷。母親怕我真就這麼死了，便讓暗中藏起來的，與我一般無二的弟弟，頂替了我的身份。”
“薛科很出色，不僅護住了母親，更將朝中亂局一一擺平。只是時日一長，他竟貪戀起這站在陽光下的滋味。他想以我的身份生活，更想坐上那九五至尊的寶座。”
“後來他將我囚於暗室，徹徹底底頂替了我，那孽障......”話到此處，他喉間溢位一聲冷笑，“當真是天生的戲子，學我竟學得惟妙惟肖，連母親都難辨真假。”
