他說著親自示範如何輕撫馬頸安撫。阮苓雖不情願，卻也只得重新攥住韁繩，只是小嘴撅得老高，嘴裡還不住嘟囔著：“這畜生比繡花針還難馴。”
另一邊，沈支言雖騎得慢，偏生那馬兒憊懶，任她如何輕夾馬腹都紋絲不動。她急得額角沁汗，心一橫，抬腳輕踢了下馬肚子。誰知那馬兒驟然揚蹄飛奔，她一個不穩，整個人從馬背上滑落，重重摔在沙地上。
“姐姐！你沒事吧？”
阮玉驚呼著跑過去，沈支言已自己撐著站起身，拍了拍沾滿塵土的裙裾，尷尬地笑了笑：“我沒事，想學本領，哪有不跌打的？”
她又爬上馬背，繼續學習。亂世求生，容不得半分矯情，這騎馬的本事，她定要儘快學會才是。
阮苓依舊心浮氣躁，總不得要領。阮玉無奈，只得親自為她牽馬引韁，耐著性子一步步教她如何控馬。
此時，江義沅與薛召容一行人議事歸來，站在場外看他們練習。
薛召容的目光追著沈支言，只見她鬢角微溼，卻仍專注地隨著馬背起伏的節奏調整身姿，那份認真勁兒還挺像那麼回事。
而另一邊的阮苓卻仍在鬧騰，一會兒嫌馬兒不聽話，一會兒怪阮玉教得不對，清脆的抱怨聲在整個馬場迴盪。
鶴川瞧著這場景，忍不住抬手撓了撓後頸，笑道：“這小丫頭，當真是半點耐性都沒有。”
江義沅在旁輕笑：“你是不知她的脾性，這丫頭自小便是如此。嘴上雖抱怨個不停，骨子裡卻倔得很。這騎馬的本事，她若學不會，怕是連覺都不肯好好睡。”
鶴川：“這倒是，回頭我耐心教教她。”
正說話間，忽聽得一聲嘶鳴炸響。只見阮苓胯、下那匹馬驟然揚蹄，發狂般衝了出去。阮玉臉色驟變，死死拽住韁繩，卻被驚馬拖得雙腳離地。
沙塵飛揚間，他咬緊牙關不肯鬆手，細嫩的手掌頃刻間便被粗糙的韁繩磨出血痕。
阮苓的驚呼混在風裡。那馬兒越發癲狂，阮玉終是力竭，整個人重重摔在地上，被拖得老遠。馬兒仍在癲狂，他依舊沒有鬆手，此時若是鬆手，馬背上的阮苓必定要撞得頭破血流。
瘋馬似是被激怒，突然揚起後蹄，碗口大的馬蹄裹著勁風直朝阮玉面門踏來。他被拖得頭暈目眩，只見一團黑影當頭壓下，只得閉目待死。
就在關鍵時刻，江義沅一個閃身而過，抬腿便將那馬蹄踹開。她一把將阮玉從地上拽起，不料那瘋馬竟又調轉方向，後蹄再度狠狠踢來。
眼看江義沅就要被瘋馬踢中，薩木飛身而來，以臂為盾硬生生扛下這一擊。
鐵蹄砸在臂甲上發出令人牙酸的悶響，他卻面不改色，反手便將阮苓從馬背上拎了下來。
瘋馬嘶鳴著又要發難，薩木將三人往安全處一推，自己卻結結實實又捱了一記。接著他便縱身躍上馬背，一隻手掌扣住韁繩，另一手輕撫馬頸，低沉的嗓音混著西域方言緩緩安撫。
不多時，那馬兒便在薩木的安撫下漸漸平息。馬場的侍從們慌忙趕來，仔細查驗後才發現，原是阮苓身上燻的香惹的禍。
阮苓素來愛用些稀罕的香粉，雖不濃烈，卻偏生是這西域馬兒從未聞過的氣味。自打她翻身上馬，那馬兒便躁動不安，最終被這異香激得發了狂。
江義沅將癱坐在地的阮玉扶起，見他面色蒼白，不由擔心道：“可傷著哪裡了？”
阮玉驚魂未定地喘著氣，勉強扯出一絲笑：“姐姐不礙事的。”
他抬起手，原本白嫩的腕子此刻佈滿擦傷，細碎的血珠正從傷口滲出，連袖口都被沙石磨得破爛不堪。
江義沅看到傷口眸光微沉，解下腰間錦帕，輕輕裹住他流血的手掌，道：“傷得不輕，得立即找大夫處置。”
她說罷又匆匆檢視阮苓狀況，見她只是受了驚嚇，這才略鬆了口氣。她怕阮玉的傷口感染，即可帶著他離開了馬場去醫治。
薛召容護著沈支言過來，瞥見薩木頸側洇出不少血，關切問道：“你可還好？”
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