正月廿八，長安大雪。
雪是從前夜開始下的，鵝毛般密密匝匝，落了一整夜，到天明時朱雀大街上的積雪已沒過腳踝。坊門外的青石板上覆著一層厚實的白，早起的百姓踩著雪出門，留下深深淺淺的腳印。
政事堂裡，李吉甫手裡捏著一封徐州剛送來的密報——淮西吳少陽已薨，其子吳元濟秘不發喪，自領軍務。臣已按密令陳兵潁水之北，只待朝命。
長安的雪越下越大，天色陰沉得像塊鉛。
“武相公到了麼？”他問。
“還沒到。”一名當值的舍人恭敬道。
“他昨日可曾告過假？”李吉甫又問。
“不曾。武相公向來勤勉，許是天降大雪，路上有些耽擱！”
李吉甫來回踱了幾步，腦中突然想起兒媳婦的提醒，雖然京兆府抄了不少各地藩鎮安插在京中的暗樁，還是要防止漏網的餘孽狗急跳牆。
他如今出門除了原本的護衛，隨行都有一小隊神機營的人跟著。
“快，帶上人，出門迎迎！”
他急步過去，抓起自己那件玄狐毛的鶴氅，推門就往外走。
知道今日各地密報入京，他們早就約好了要議淮西之事的。
不對勁。
他撐著油紙傘大步走在前面，雪落在傘面上發出沙沙的輕響。他身後一大群中書門下的文官吏員也急匆匆走進了風雪裡。
與此同時，武元衡的車駕正在上朝必經之路上被圍攻。
平日裡，為了鍛鍊身體，他都是騎馬上朝。因為大雪，他今日才特意乘車出發的。
豈料，馬車行至一處十字街口時，車速忽然慢了下來，緊接著一個急停，他整個人往前傾了一下。
“怎麼了？”武元衡掀開車簾。
駕車的長隨沒有回答。武元衡目光一抬，看見前方五步遠處站著一個穿白衣的人。雪從頭頂紛紛落下，那人的肩上積了薄薄一層白，一動不動地立在路中央，像一尊石像。
他的瞳孔驟然一縮——那人手中有一把刀。
刀身雪亮，與落雪幾乎融為一色，若不是刀尖上凝了一滴暗紅，他幾乎要以為自己花了眼。
那是血。
地上躺著的是家中一名護衛。
“有刺客！保護相公！”長隨如夢初醒，猛地一拽韁繩要調轉馬頭，可那匹拉車的棗紅馬剛掉了一半，一道白影已從左側的屋頂翻下來。
刀光如匹練橫空劈至，長隨只來得及偏了偏頭，腰間的短刃還沒拔出來，整條右臂便被齊肩削落，血霧在雪地裡炸開，猩紅點點濺在雪上。
他這長隨跟隨他各地遊走，是有些功夫在身上的，面對這些刺客竟連一招都抵擋不了。
棗紅馬受驚嘶鳴著人立起來，車駕猛地歪斜，武元衡整個人被甩出車廂，重重摔在雪地上。他畢竟是領過兵打過仗的人，落地後一個翻身便要爬起來，可第二道刀光已追到了身後。
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